Народ в ресторане поглядывал на меня с подозрением. Кто-то шептал в спину: "Это та самая Мария Сусанина, завтра будет серьезная битва". Кому-то еще не было известно мое имя, но они пялились на меня не меньше. А чего такого, что девушка выпила три бокала вина? Я и десять могу, только не хочу, потому что потолстею. А завтра мне надо быть на высоте. Вот сделаю я вашу Зину Лесову, тогда напьюсь в хлам. Даже гномьим самогоном не побрезгую.
Далеко в углу сидели орки и, тыкая в мою сторону, что-то рассказывали трем людям и одному дроу. То, что эльф относится к темным я поняла по цвету его волос и черным глазам-смородинкам, зло смотрящим в мою сторону. Эльфы Лутиниэля намного добрее даже во взглядах на окружающих.
Пара девиц за стойкой оценивали мою фигуру, а одна ткнула пальцем в мою сторону (невоспитанная деревня) и заявила на весь ресторанчик:
– Хочу такой же алмазик в пупок.
Это называется пирсинг, дорогуша, а раз его у тебя до сих пор нет - ты не модная девушка, и я выиграю у тебя одним щелчком пальцев.
Вообще, конкурентки мне не нравились. Были они все какие-то замученные и усталые. То ли они много учились, то ли путешествовали по несколько месяцев. Вот не понимаю людей, если ума нет, то зачем его тренировать? Сидели бы себе дома да носки вязали, так нет же, в маги всем хочется, учатся не жалея здоровья. А зачем? Чтобы выглядеть как выжатая тряпка? Вот посмотрите на меня: я гениальна, и поэтому магия дается мне одним щелчком пальцев, и мне не надо учиться в тупых школах, чтобы победить этих очкастых ведьм в серых балдахинах, что пили молоко за стойкой бара.
Противно, и с этим сбродом мне соревноваться. Лично я за финал, чтобы встретиться с Зиной Лесовой. Ах да, мне надо попасть на прием к Фуфлориану, чтобы отдать анкету.
Я легко, словно бабочка, вспорхнула вверх по лестнице и без стука ввалилась в комнату Димиана.
Мой любимый немногим отличался от тех замученных магичек-недоумок. Он, напялив на нос очки, что-то писал. Я на цыпочках подкралась к нему из-за спины, чтобы посмотреть, но увидела лишь скучнятину - стихи о природе. А я-то надеялась, что если мой Ди занимается таким бредом, как стихоплетство, то сочинит для меня пару куплетов от песни, а потом сам же и исполнит.
– Ди, - потрепала я его за плечо, - как поживает моя анкета?
– Завтра будет, - буркнул он, не отрывая глаз от стиха.
– Мне нужно сейчас. Я узнала, что документы необходимо до заката сдать Фуфлориану.
– Будет до заката, иди спать, не мешай работать.
– Хлам писать, - обиделась я и хлопнула дверью.
Не знаю, смотрел ли он мне вслед, но лично меня этот негодяй уже достал.
Мне не хотелось спать, и я вернулась в комнату моего любимого и попросила анкету обратно. Ладно, сама придумаю что-нибудь про миазмы и всю прочую хрень, сами напросились на дурацкие ответы. Только пусть потом не смеются над моими данными.
Я достала гелевую ручку и принялась аккуратно дозаполнять пропущенные пункты. Рассуждала я очень просто: если слово мне не знакомо, то я предполагала. На что больше всего оно похоже, находила нечто созвучное и писала об этом. Надеюсь, за такую самодеятельность меня не выгонят из конкурса.
Закончила я свои изобретательные штучки уже почти на закате. Солнце бросало последние лучи на землю, когда я выбежала из гостиницы, направляясь во дворец короля.
Улицы кишели магичками, которые готовились к завтрашнему фестивалю. Все они были одеты в выданные Фуфлорианом платья средневековой моды, и каждая блистала своими способностями: одна жонглировала файерболами, вторая ходила по стеклу, третья не промокала под брызгами сильнейшего водного заклинания… Я готова была останавливаться, чтобы полюбоваться чуть ли не на каждую, но… увы, нужно было спешить.
Запыхавшаяся, я вылилась в коридоры. Приветливые стражники, увидев последнюю на сегодня девицу с анкетой, проводили меня в тронный зал.
Вообще, интерьеры Фуфлориана меня не впечатлили, и я взяла себе на заметку, что в случае победы я обязательно сменю королю дизайн на евроремонт. Ну неужели так удобно смотреть на мир сквозь витражи? Евроокна - и решен вопрос. Или эти истоптанные тысячами сапог ковры, которые слуги меняют чуть ли не каждый день… почему бы их не заменить на линолеум? Надо развиваться, Фуфлориан Тринадцатый…
А ваша одежда, уважаемый король, у меня ничего, кроме гомерического хохота не вызывает. Баян, ты уже десятый, как говорят в Интернете даже малолетки. Красный плащ с соболиным воротником, да так даже в современных постановках "Золушки" не одеваются, а синие шаровары и кружевная кофточка… тьфу, тут нужен смокинг.
Ладно, размечталась о Великой Фуфловой революции. Сначала надо победить, а потом воплощать в жизнь свои мечты.
Я бодро прошла по ковру к трону и, поздоровавшись, протянула заполненную анкету.
– Какая странная девушка, - наклонив голову набок, заметил король.
А то как же, Избранная. Но я решила побыть сегодняшним вечером скромницей.
Король читал мою анкету и удивлялся. Он не спросил меня ничего, и лишь тихо повторил мое имя, несколько его исказив.
– Мария Сусанна? Мари…
Я кивнула, и кудряшки закрыли мне лицо.
– Ты из тех же краев, что и она, да?
Я поняла, что он говорил о Зине, поэтому еще раз кивнула.
– Прекрасно, стража, уведите ее!
Я в ужасе оглянулась, но крепкие мужские руки уже сжимали мои запястья.
– Что это значит? - вскрикнула я.
– Мерисью опасны для нашего мира, почтенная, - холодный взгляд синих королевских глаз сверлил меня насквозь. - Завтра ты узнаешь свое единственное предназначение.
Я представила, как мои руки становятся жидкими, и я вырываюсь из пут, но ничего не происходило. Потом я решила сделать гадость этому Фуфлориану и мысленно сбросила на него три центнера цемента, но ни один мешок не достиг головы короля.