Когда кто-либо из двадцати пяти воинов-избранников уходит из жизни, устраивается Испытание, призванное определить, кто отныне будет носить его Родовое Имя. Претендент должен сперва доказать правомерность своих притязаний на Родовое Имя, а затем завоевать право на него, победив в поединках иных претендентов. Только Бессмертные могут заседать на Совете Клана или же быть избранными Ханом или Ильханом. Со временем становится традиционным использование того или иного Родового Имени внутри одного либо двух замкнутых воинских классов. Однако некоторые Имена, рассматриваемые как особо престижные, такие, как, скажем, Керенский, являются объектом притязаний на право обладания со стороны всех трех классов. Эти Имена, как правило, связаны с особо ценимым набором генов, давшим и продолжающим давать первоклассных воинов во всех трех классах: и у водителей боевых роботов, и у пилотов истребителей, и у элементалов.
Формально считается, что Родовые Имена передаются по материнской линии (по крайней мере, в первых поколениях воинов это подтверждалось процессом рождения, проводимым еще по старой схеме). Однако воин, среди родителей которого с женской стороны имелся носитель того или иного Родового Имени, имел формальное право лишь притязать на Родовое Имя.
СКОРОСТРЕЛЬНОЕ ОРУДИЕ. Скорострельное, самозаряжающееся оружие.
Легким считается орудие с калибром от 30 до 90 мм. Тяжелое скорострельное орудие может иметь калибр от 80 до 120 мм и даже выше. Стрельба ведется очередями. Снаряды для скорострельного орудия, как правило, начиняются мощной взрывчаткой и отличаются высоким бронебойным эффектом. В разговорах между собой воины называют орудия «пушкой» или «скорострелкой».
Т-КОРАБЛИ («ПРЫГУНЫ»). Транспортные средства для межзвездных перелетов. Впервые разработаны в XXII столетии. Внешний вид: длинный, узкий корпус двигательного отсека, заканчивающийся парусом в виде гигантского зонтика. Диаметр паруса иногда превышает километр. Прозвище «прыгуны» эти корабли получили за свою способность мгновенно перемещаться из одной точки пространства в другую. Выпрыгнув в Евклидово пространство, Т-корабль не может покинуть его до тех пор, пока не пополнит запасы энергии.
Гигантский парус Т-корабля сделан из особого металла, способного поглощать и накапливать электромагнитное излучение ближайшей звезды. После того как парус накапливает достаточное количество энергии, он передает ее в двигательный отсек, где энергия преобразуется в особое поле, искривляющее и свертывающее пространство. Мгновение спустя Т-корабль совершает очередной прыжок, покрывая при этом расстояние около тридцати световых лет. Поле, искривляющее пространство, известно под названием гиперпространства. Именно его открытие и проложило человечеству дорогу к звездам.
Т-корабли никогда не садятся на планеты и крайне редко заходят внутрь планетных систем. Межпланетные перелеты осуществляются шаттлами – небольшими судами, находящимися на Т-корабле во время прыжков.
ШАТТЛЫ. Т-корабли обычно избегают входить в пространство планетных систем и выпрыгивают из гиперпространства в значительном отдалении от планет, являющихся целью их путешествия. Для челночных полетов внутри планетных систем используются шаттлы. Во время гиперпрыжков шаттлы находятся в специальных отсеках космического корабля. Способные перемещаться лишь в Евклидовом пространстве, ограниченные в скорости, шаттлы, с другой стороны, отличаются очень высокой маневренностью и мощным вооружением в сочетании с высокими аэродинамическими показателями, что дает им возможность совершать посадки на поверхность планет. Перелет от точки выхода Т-корабля из гиперпространства до планеты обычно занимает несколько дней или недель, в зависимости от массы и светимости центральной звезды планетной системы.
ЭЛЕМЕНТАЛЫ. Отборная тяжелая пехота Кланов. И мужчины и женщины отличаются гигантским ростом. Результат целевых программ генетического отбора. Большая физическая сила необходима пехотинцу для того, чтобы носить специальные боевые доспехи, совершенствованием которых занимается каждый Клан.
ОБ АВТОРЕ
Манассас
Вирджинское Содружество
Терранская Гегемония
Соединенные Штаты Америки
Терра
13 марта 1996 года
Виртуальное географическое общество
Блейн Ли Пардоу
Биография
Блейн Ли Пардоу родился в 1962 году эры до основания Звездной Лиги в Ньюпорт-Ньюс, штат Виргиния, Терра, но большую часть своей жизни провел в Мичигане. Он поступил в Центральный Мичиганский университет, закончил его с дипломом в области делового администрирования и магистерской степенью в области кадровой политики и администрации. Там же он заразился любовью к серии «Боевые роботы».
Последние 12 лет Пардоу пишет для этой серии. В 1995 году в издательстве Кос Воокз вышел первый его роман – «Операция гамбит», в котором читатель впервые встретился с Лореном Жаффрей. Пардоу написал также несколько книг по мотивам компьютерных игр для Brady Books Макмиллана. Работа это непростая – ведь приходится не только писать, но и играть, – однако ему нравится.
В «гражданской жизни» Блейн работает менеджером в одной из крупных вашингтонских фирм, занимающихся обучением и документацией на национальном уровне. У них с женой – ее зовут Синди – двое детей: Виктория-Роза и Александр-Вильям. Любящая семья терпеливо сносит его ночные путешествия в XXXI век, где происходит действие большинства его книг. Живет Блейн в Манассасе, штат Виргиния, неподалеку от ручья Буллран, где в 1861 ив 1862 годах во время Гражданской войны в США произошли крупные сражения между южанами и северянами. Прохладными осенними вечерами его можно найти на холме Генри-Хаус, откуда он взирает на поля минувших битв.
Что ждет нас в будущем? Пардоу работает над новым романом, действие которого происходит в мире «Боевых роботов». Когда я в последний раз его видел, он бормотал что-то непонятное о кланах, каком-то Пути Исхода и «Чести Маккенны»…