— Сэм, я тебе уже сказал, что это она меня соблазнила. Я никогда не смотрел на твою подругу как на женщину до тех пор, пока…
— Пока она не разделась и наглядно не продемонстрировала, что является ею, так?
— Ну вот, ты снова смеешься надо мной.
— Энди, поднимайся с колен и иди домой. Ты и так сказал слишком много.
— Нет, Сэм, мне стоило большого труда разыскать тебя, и я не намерен так легко сдаваться.
— Я даже не стану спрашивать, откуда ты узнал мой адрес. Наверняка ты снова мне солжешь.
— Я не лгал тебе, Саманта.
— Очередная ложь. Поразительно! Ты хоть изредка говорил мне правду? Я, как дурочка, верила тебе в течение пяти лет, а ты водил меня за нос и спал с моими лучшими подругами.
— Сэм, ты несправедлива ко мне. Этот… гм… инцидент с Глорией был единственным. Каждый может ошибиться. Все мы грешники и подвержены страстям.
— Однако некоторые подвержены им в большей степени, — заметила Саманта.
— Ты — моя, и навсегда останешься моей. Запомни это.
— Энди, дорогой. Я не стану отрицать, что была твоей, что любила тебя всем сердцем и готова была отдать за тебя жизнь. Но все прошло. Я уже не принадлежу тебе телом и душой. Я не твоя и не желаю ею быть.
— Только не говори, что у тебя появился другой.
— Хорошо, я не стану этого говорить, — с таинственной улыбкой ответила Саманта.
— Я тебе не верю. Ты просто хочешь позлить меня, вызвать ревность. Что ж, тебе это удалось. Я и впрямь ревную. Не могу даже представить, что тебя обнимает другой мужчина… Нет, это немыслимо! Ты только моя!
— А ты, оказывается, собственник, Энди. Я ведь не кричу на каждом перекрестке, как мне было больно, когда я воочию убедилась в том, что ты не только мой. Думаешь, мне доставило удовольствие зрелище, устроенное тобой и Глорией? Мне, знаешь ли, тоже трудно было до этого представить, что ты обнимаешь другую женщину. А теперь… теперь мне уже наплевать и на тебя, и на Глорию. Будете вы вместе или нет, мне без разницы.
— Я больше не желаю даже слышать ее имя.
— Да? С чего такая нелюбовь? Неужели взыграло твое уязвленное самолюбие, когда она оставила тебя с носом, едва на ее горизонте замаячила более выгодная кандидатура на роль мужа?
— О чем ты говоришь, Саманта?
По спине Энди пробежали мурашки. Господи, так Саманта действительно знала о том, что у Глории на примете имеется какой-то Брайан? Ну и идиот же он! Теперь Саманта точно его не простит. Какого черта он уверял ее, что сам бросил Глорию?! А впрочем, что ему оставалось делать? Признаться, что он помчался к бывшей жене, оставшись ни с чем?
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Энди. Твой растерянный взгляд тому верное доказательство. Что, не ожидал? Не думал, что Глория тебя опередит и первой поведает мне все новости? Видишь, как иногда складывается жизнь, — с философскими нотками в голосе закончила Саманта.
— Так, значит, ты все еще общаешься с подругой? Я думал, ты больше никогда не станешь с ней разговаривать.
— Я и не собиралась. Однако ты же ее знаешь. Когда Глории не терпится что-то рассказать, ей безразлично, желают ее выслушивать или нет.
— Что же она тебе сказала? Как объяснила свое поведение?
— А ты не знаешь? — удивилась Саманта.
Энди помотал головой.
— Глория играла с тобой только ради того, чтобы причинить мне боль.
— Да, это я уже понял. Хотя она каждый раз клялась мне в любви и обещала, что будет со мной, что бы ни случилось.
— Можешь не рассказывать. Я отлично знаю, как мастерски Глория умеет запудрить мозги. Я и сама до последнего не осознавала, с кем имею дело. Я-то считала ее своей лучшей подругой.
— И все же ты так и не ответила мне на вопрос. Почему Глория резко порвала со мной?
Саманта пожала плечами.
— Видимо, ты ей надоел. Возможно, ей наскучила игра, выигрыш в которой был весьма сомнителен. Вероятно, дело в Брайане.
Саманта выдержала паузу. Ну-ка посмотрим, как Энди отреагирует на это имя. Пусть он и считает Брайана любовником Глории.
— А кто такой этот Брайан?
— О! — Саманта закатила глаза. — Потрясающий мужчина. Романтичный, нежный, ласковый и добрый. При этом сказочно богат.
Энди с подозрением посмотрел на Саманту.
— Похоже, Глория была права, заявив, что ты влюбилась в него. Я сначала не поверил, но твои слова… а главное тон, которым ты их произнесла… Так о мужчине говорит лишь влюбленная женщина. Я заинтригован. И кто же этот Брайан, который покорил вас обеих?
— Ну, у нас с Глорией разные мотивы. Ее в первую очередь интересует его кошелек.
— А тебя?
Саманта смутилась. Неужели Энди ожидал от нее откровенного признания? Но с какой стати она должна перед ним отчитываться? Заслужил ли он искренность? А может быть, ей и в самом деле рассказать ему правду? Интересно было бы посмотреть на выражение его лица. Он ведь отвык видеть в ней обыкновенную женщину, со своими чувствами и желаниями.
— Мне понравились его письма.
— Письма? Только не говори, что вы с Глорией отыскали это сокровище по газетным объявлениям. — Энди скептически усмехнулся.
— Нет. Я имела в виду электронную почту. Глория познакомилась с Брайаном на каком-то интернет-форуме.
Энди наконец встал с колен, и Саманта с облегчением вздохнула.
— Это правда, что она выходит за него замуж чуть ли не через неделю?
— Нет.
— Так я и знал! — воскликнул Энди, едва не хлопнув в ладоши от радости.
— Вернее, она действительно собирается замуж. Более того, она думает, что Брайан женится на ней, — добавила Саманта.
— Постой. Я, видимо, что-то неправильно понял. Точнее, я вообще ничего не разобрал. Как понять твои слова, что Глория «думает, что Брайан женится на ней»? Ты что же, полагаешь, что это не произойдет?
Саманта кивнула. Озадаченность Энди ее забавляла. До чего же легко запутать мужчину!
— Сэм, объясни по порядку. Брайан любит Глорию?
— Нет.
— А она его?
— Нет. Ты что, плохо знаешь Глорию? Разве она способна кого-либо любить? Кроме себя самой, разумеется.
— Но она собирается за него замуж?
— Да.
— А она знает, что безразлична ему?
— Нет. Она полагает, что Брайан от нее без ума.
— Подожди. Попробую разобраться. Если я пойду по ложному следу, поправь меня. Договорились?
Саманта кивнула.
— Глория хочет выйти за Брайана, потому что он богат. По этой причине она темнит и изображает страстную любовь. Правильно?
— Пока все верно, — согласилась Саманта.
— Брайан тоже равнодушен к ней. При этом Глория убеждена в обратном. Она умная женщина и не стала бы надеяться напрасно. Следовательно, Брайан дал ей повод. Он тоже притворился влюбленным, так?
— Энди, ты делаешь успехи. Логика — твоя стихия.
— Однако я все же не могу понять, зачем ему это надо? На кой черт ему сдалась Глория? Что, в Лос-Анджелесе не осталось красивых и умных женщин? К тому же Глория далеко не подарок.
Саманта улыбнулась. Да, в их ситуации сам черт ногу сломит. Что ни говори, но натворили они с Брайаном дел. Как же это объяснить Энди? Конечно, он виноват перед ней, но он тоже заслужил право знать правду. Тем более право быть отомщенным. Ведь Глория надругалась и над его чувствами. Он пал жертвой обмана и коварного плана ее подруги. Пусть Энди тоже вступит в ряды последних, которым еще предстоит посмеяться над хитрой Глорией.
— Энди, не знаю, правильно ли сейчас поступлю… Но все же я считаю, что ты должен узнать правду. Возможно, это тебя даже позабавит и уж точно смягчит обиду и потешит самолюбие.
— Сэм, давай уж выкладывай все начистоту. Я ничего не понимаю. Сначала безумное заявление Глории о свадьбе, теперь выясняется, что никакой свадьбы не будет…
— Если тебе не терпится погулять на банкете в честь бракосочетания, то, пожалуй, я могу тебя обнадежить. Скоро у тебя появится такая возможность.