— О, Мамо-тян! — заметив его, девушка отвлеклась и помахала ему рукой, за что тут же получила от деда удар под колени. Пребольно ударившись о камни дорожки, она зашипела и потерла ушибленное бедро. — Ну де-ед! — обиженно протянула она.
— Постоянная бдительность! — забирая у нее палку, назидательно проговорил сухонький старичок и, махнув рукой Мамору в знак приветствия, отправился в дом. — Враг не будет ждать, пока ты флиртуешь с юношами!
Рей вскочила на ноги и разразилась длинной отповедью о том, что сам дед не пропускает ни одной юбки, сколько бы ни было лет ее обладательнице.
Мамору внимательно наблюдал за ней. Никаких следов усталости или истощения, никаких кругов под глазами, словом, ничего, что могло бы говорить о большой потере энергии. Если Джедайт и питался ее жизненными силами, то, видимо, делал это осторожно.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он как можно более буднично, стоило девушке подойти ближе.
— Прекрасно! Я горы могу свернуть! Даже попросила дедушку показать пару приемов. Он так удивился, что первые полчаса не мог сообразить, с какого конца браться за палку, — выпалив все это на одном дыхании, она поинтересовалась: — Почему ты спрашиваешь?
— А почему бы и нет? — улыбнулся он с облегчением. Рей просто сияла, с ней определенно все было в полном порядке. — Ладно, я… просто мимо проходил, мне пора.
Он наклонился к девушке, чтобы как всегда поцеловать ее в щеку на прощание, но вдруг почувствовал, что она упирается ему ладонью в грудь, не давая приблизиться. Мамору посмотрел на Рей и заметил, что она удивлена не меньше и смотрит на свою руку так, словно видит ее впервые. Девушка подняла на него темные глаза и судорожно сглотнула.
— Увидимся… — с трудом выдавила она, — позже.
Мамору молча кивнул и отступил на шаг. В свете последних событий он прекрасно понимал намеки. Рей Хино определенно больше не была его девушкой.
***
— В моей квартире становится тесновато, — заметил Мамору, когда, возвратившись домой с учебы, обнаружил не только Джедайта, но и Нефрита, мрачного, как ночное небо.
— У меня есть собственный особняк, — высокомерно проговорил Лорд Звездочет. — Я могу и не обременять вас своим присутствием… мой принц. — Последние слова дались ему явно нелегко и прозвучали без должного уважения.
— А у меня есть водяной матрас в шкафу. — Чиба аккуратно разулся у порога, снял пиджак и повесил в шкаф. — Ты его не пропустишь, он с желтыми утятами. Располагайся.
Нефрит скривился и повернулся к Джедайту, невозмутимо листавшему какой-то журнал на своем диване.
— Джед, пожалуйста, скажи, что он шутит.
— У него чувство юмора, как у Кунсайта. Уверяю тебя, он абсолютно, непоколебимо, твердокаменно серьезен.
***
Счастье убить Нефрита все же выпало Зойсайту, хотя Кунсайт просил у Берилл о милости для Лорда Звездочета умереть от его меча. Королева отказала предателю в какой бы то ни было милости, и, глядя на то, как Лорд Ветра просто светится ехидством, можно было подумать, что последнюю тысячу лет он жил только ради этого дня.
— О, падший брат мой! — размахивая листком бумаги, плотно испещренным каллиграфическими иероглифами, вещал Зойсайт. — Как ты посмел предать интересы Темного Королевства в угоду низкой похоти?!
— Поменьше пафоса, Зой! — простонал Нефрит, умоляюще глядя на него снизу вверх.
Когда Мамору говорил, что в квартире стало тесно, он не предполагал, насколько все может быть хуже. Привалившись к стене, несчастный Нефрит изображал умирающего, над ним стоял Зойсайт, декламируя свою убийственную речь. Джедайт из дальнего кресла дирижировал спецэффектами, придавая коже убиваемого то нежно-оливковый, то более свежий, салатовый оттенок, а пятнам крови на его кителе то одну, то другую замысловатую форму. Кунсайт величественно возвышался в дверном проеме, то и дело склоняя голову и потирая лоб, чтобы скрыть улыбку, но предпочитал не вмешиваться в творческий процесс.
— Пафоса не может быть много! — авторитетно возразил Лорд Ветра. — Я сейчас даже вполовину не настолько пафосен, как одна только левая рука Сейлор Мун! — он поднял свободную руку в характерном жесте и указал на Нефрита двумя оттопыренными пальцами.
Мамору тихо фыркнул в кружку с кофе и чуть было не пролил его. Он думал сначала принести сюда попкорн, но решил не провоцировать соответствующие ассоциации своей малочисленной армии, поскольку если он мог употреблять в пищу стандартные продукты питания, то для всех четырех Лордов пища в этой комнате была только одна — сам Мамору. Едва ли они причинили бы ему вред, но все же…
Зойсайт прочистил горло и продолжил:
— Долгие годы ты готовил гнусное предательство, расстраивая мои благочестивые планы по сбору энергии в Осаке, Тукусиме, Исикаве и Окаяме!
— Я ничего этого не делал! — возмутился Лорд Звездочет.
— Ну, я решил, что раз уж ты все равно умираешь, будет неплохо повесить на тебя десяток-другой моих собственных промахов, пока Берилл не узнала, что все резервуары для сбора энергии в подведомственных мне префектурах пусты. — Снова сверившись с бумагой, он добавил: — Здесь ты должен захрипеть.
Нефрит мученически закатил глаза, но не издал ни звука.
— У тебя по сценарию из спины вот уже три минуты торчит здоровенный кристалл, кровь заполнила твои легкие по самые ноздри. Хрипи давай!
Не в силах больше наблюдать мучения несчастной жертвы, Чиба поднялся с дивана и, протискиваясь мимо Кунсайта на кухню, тихонько спросил:
— Весело с ними, наверное?
— Только первые пятьсот лет, — так же тихо ответил тот.
***
Зима в этом году принесла с собой отвратительные проливные дожди, что то и дело прорывались молниями с темных небес, превращая день в ночь. Мамору в такую погоду предпочитал передвигаться исключительно на машине, но она была слишком приметна, чтобы приближаться на ней к домам Воинов в матросках, а девушки все еще нуждались в присмотре. Ами Мицуно сидела дома, закутавшись в плед, и то и дело доставала новую книгу из стопки, что стояла около ее кровати. Рей Хино в позе лотоса проводила время под навесом на крыльце храма, который в такую погоду никто не посещал, и медитировала, бормоча себе под нос что-то сакральное. Мамору жалел, что они расстались только потому, что он больше не мог быть в курсе жизни ее подруг — информация стоила дорого. В восторге от грозы была только Макото Кино. Она стояла, точно изваяние, на балконе своего дома и глядела на молнии, что сверкали над ней чаще, чем где бы то ни было.
Дом Усаги Цукино был последним в его списке, и, промокнув до нитки, несмотря на то, что держал над головой огромный черный зонт, он приближался к нему не в самом лучшем расположении духа. Настроение испортилось еще больше, когда он заметил, что Усаги находится не внутри, как всегда шумно выясняя отношения со своим братом или таская пирожки с кухни, а снаружи, сидя на холодных ступеньках крыльца.
— Заткнись, — проговорила она, бросив на него мрачный взгляд из-под мокрой челки.
— Я еще ничего не сказал.
— Я представляю, что ты скажешь о неудачнице, которую выгнали под дождь из дома за плохие оценки в школе.
Мамору промолчал. Он слишком замерз для сарказма, а развернуться и уйти ему все же что-то мешало.
— Почему ты не пойдешь к подругам?
— Мне стыдно.
— Ты не обязана посвящать их в подробности.
Усаги подняла на него глаза, мокрые вовсе не из-за дождя, и прерывисто вздохнула. Похоже, ей даже не приходила в голову мысль утаить что-то от своих друзей. Может быть, потому, что ее душа была слишком чистой для лжи, а может, потому, что ее друзья не были четырьмя Лордами Тьмы, чье искусство притворства за последние тысячелетия было возведено в абсолют.