Девушка встала с крыльца, закинула на плечо сумку и прошла несколько метров, прежде чем обратила внимание, что Мамору идет следом и держит над ней зонт.
— Что ты делаешь? — спросила Усаги, не оборачиваясь.
— Если по дороге ты простудишься и заболеешь, это сильно расстроит Рей, — с видом как можно более отрешенным соврал он. Не мог же он в самом деле признаться, что испытывает непреодолимую потребность заботиться об Усаги даже тогда, когда она не является Сейлор Мун.
Еще несколько метров они шли молча, а затем она все же поинтересовалась:
— Что за кошка между вами пробежала?
— Тебе лучше не знать.
***
Нефрит был уже несколько дней как официально мертв. Спектакль с его казнью прошел, как по маслу, но до сих пор, стоило ему закрыть глаза, он видел полное отчаяния лицо Нару в тот момент, когда Джедайт сотворил иллюзию о том, как тело Нефрита растворяется в воздухе.
Последнее время он неотлучно находился в квартире Мамору, не принимая участия в сражениях за Радужные Кристаллы, поскольку, если бы ему пришлось потратить свою энергию, взять новую было бы неоткуда.
Мамору и Джедайт все так же наблюдали за схватками, скрыто или явно вмешиваясь при необходимости.
—Это последняя девушка, — проговорил Лорд Иллюзий, — Воин Венеры. Больше у нас никого нет.
Такседо молча смотрел на пятерых Воинов в матросках, склонившихся над очередным Хранителем Радужного Кристалла, который уже принял свой человеческий облик, исцеленный силой Луны.
— Я так понимаю, еще два Кристалла — и их можно будет десантировать в Темное Королевство?
Джедайт покачал головой.
— Это все еще безумие.
Такседо развернулся и пошел прочь от места битвы. Его плащ и фрак растаяли радужной дымкой, сменившись привычными джинсами, темной водолазкой и курткой. Джедайт нагнал его через несколько шагов.
— Как только Серебряный Кристалл будет восстановлен, к вам всем вернется память Серебряного Тысячелетия. Ты вспомнишь Серенити, а она вспомнит тебя. Если ты хочешь избавиться от своих обязательств перед ней, лучше сделать это до того, как она поймет, насколько ты для нее важен, — он едва заметно улыбнулся и продолжил: — Учитывая, какой образ ты себе создал, она будет счастлива избавиться от тебя. Просто поговори с ней, клятву можно разорвать при обоюдном согласии.
— Слишком поздно.
Джедайт резко остановился.
— Когда ты успел?..
— Думаю, что, когда рассказывал тебе, как я ее ненавижу, я уже не мог ничего изменить.
***
Лорд Иллюзий упустил момент, когда все вышло из-под контроля. Тот момент, когда ночами Рей стала целовать его так же жадно, как он ее. Тот момент, когда она перестала быть жертвой. Тот момент, когда у него не осталось сил ей сопротивляться, когда его сила хлынула к ней, точно прорвав плотину, а ее огонь наполнил его до краев. Поток энергии расширился настолько, что он больше не мог контролировать ее течение. Это было больше, чем ему было нужно, больше, чем он мог себе вообразить. Согласно своей сущности, она превратила любовь в войну и выиграла ее без труда.
Вскоре настала та ночь, когда она решительно оттолкнула его и проговорила громко и твердо:
— Я хочу знать твое имя. Назови его или уходи.
Джедайт рванулся из сна, словно рыба из сети в последней попытке спасти свою жизнь. Он свалился с дивана в квартире Мамору, отчаянно хватая ртом воздух, едва успев покинуть сон до того, как упасть перед Рей на колени и умолять, как последняя скотина умолять не отвергать его. Дверь спальни скрипнула, послышался обеспокоенный голос Мамору.
— Ты в порядке?
— Я голоден, как сволочь! — рявкнул Джед в сторону двери и попытался подняться на ноги, одновременно лихорадочно придумывая ложь, которая вписалась бы в общую картину. — Рекомендую отменить свой приказ о неприкосновенности Рей Хино, или я сожру полквартала людей только за то, что они оказались рядом!
— Скорее я запрещу тебе питаться энергией людей вовсе, — прорычал Эндимион, сжимая ручку двери так, что она жалобно заскрипела.
— Невыполнимо, мой принц. — оскалился он в ответ, тяжело привалившись спиной к дивану. — Если ты, конечно, не хочешь убить меня.
Дверь хлопнула так, что от нее отлетела пара щепок. Джедайт выдохнул и оглядел комнату. Около окна неподвижно стояла высокая тень. Нефрит, судя по всему, даже не ложился.
Джедайт предпочел бы, чтобы Нефрита здесь не было или, на худой конец, чтобы Нефрит не понимал, что происходит. Но Лорд Звездочет был рядом, и обмануть его было невозможно, поскольку он прошел через ту же пытку сам, и от его понимающего взгляда становилось дурно. Больше всего Лорд Иллюзий хотел извиниться за то, что недооценил могущество той силы, что влекла Нефрита к Нару, за то, что принимал любовь за блажь, но извиняться было не в его привычках.
Ему было чертовски стыдно за слабость, которую он приобрел, за привязанность, которой не мог сопротивляться. Это было так унизительно — чувствовать себя зависимым от кого-то, и все же он скорее умер бы, чем отказался от девушки, которая даже не знает, кто он.
— Почему ты не спишь? — спросил он Нефрита, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Нару думает, что я умер, — ответил тот бесцветно и снова повернулся к окну, где на недосягаемой высоте блестели вечные и холодные звезды. — Я слышу, как она плачет.
========== Часть 4 ==========
Красный Охотник* был последним из демонов Хранителей Радужных Кристаллов. Сильный, быстрый и необыкновенно свирепый зверь скрывался в теле толстого ленивого кота, пока Зойсайт не вытащил наружу его истинную сущность. Лорд Ветра самодовольно усмехнулся и, сжав в руке фиолетовый кристалл, исчез из виду, чтобы появиться на крыше соседнего здания, рядом с Мамору и Джедайтом.
Такседо крутил в руке дротик и улыбался, довольный воинами в матросках. На этот раз его помощь не понадобилась — скрученный цепью Венеры и одурманенный мыльным туманом, Красный Охотник лежал на земле в ожидании исцеления, которое и последовало спустя несколько секунд.
— Время собирать камни, — патетически проговорил Зойсайт, протягивая принцу свою находку. Мамору молча взял у него кристалл и перемахнул через ограждение, чтобы пролететь несколько десятков метров и приземлиться рядом с девушками.
— Они его послушают? — с сомнением спросил Лорд Ветра у Джедайта, наблюдая, как Мамору объясняет что-то прекрасным воительницам.
— Загадочного спасителя, сорящего цветами? — усмехнулся тот. — Непременно!
Воины встали в круг, каждая из девушек держала в руке по кристаллу, отвоеванному в неравной борьбе у демонов. Такседо протянул в круг обе руки, в каждой из которых переливались драгоценные магические камни. Внезапно луч ослепительного белого света ударил в небо, затмевая солнце. Джедайт зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил, что Зой стоит на коленях, держась за горло.
— Берилл… — просипел он и растворился в вихре лепестков сакуры прежде, чем Лорд Иллюзий успел сказать ему хоть что-то. Да и что он мог сказать?
«Я надеюсь, что ты выживешь…»
«Я надеюсь, что тебе не придется, запаянным в кристалл, вечно задыхаться в космосе под равнодушным взглядом холодных звезд…»
«Я надеюсь, что ты не пожалел о том, что предал Берилл, хотя знал, чего тебе это будет стоить…»
Свет Серебряного кристалла иссяк, но мягкие лучи утреннего солнца не сменили его. Небо потемнело, с содроганием Джедайт поднял голову вверх, чтобы увидеть разверзнувшийся над городом темный портал и появляющиеся из него крылатые женские фигуры.
— О, нет… — бледнея, прошептал он и тут же закричал: — Нефрит!
Убедившись в бесполезности Зойсайта, Берилл не стала ждать, пока Сейлор Мун как следует научится управлять силой Серебрянного Кристалла, а сразу же отправила за ним пять Демонических Дев.