Время шло, молодые люди все не возвращались, и Усаги уже принялась уговаривать подруг последовать за ними, когда из дальних комнат храма послышался оглушительный грохот.
— Здесь есть кто-нибудь? — донесся слабый голос из-под груды тел, тонкая белая рука вслепую шарила по полу, но сил выбраться у ее обладателя, очевидно, не осталось. Поклажей Зойсайта при ближайшем рассмотрении оказались Нефрит и Джедайт, одинаково недвижные и мертвенно-бледные.
— Прошу прощения, девушки, — попытался пошутить он, когда Макото помогла ему выбраться. — Я думал заявиться к вам с цветами и конфетами, но ничего, кроме двух мертвых друзей, захватить не успел.
— Они все еще живы, — осмотрев поверженных Лордов и обнаружив у каждого слабый пульс, Ами укоризненно посмотрела на него.
— Это пока, — мрачно усмехнулся Лорд Ветра. Он не стал упоминать, что в любой момент может свалиться рядом с ними, как только Берилл решит проверить, так ли он мертв, как ей показалось. Чтобы Королева не убила Зойсайта собственноручно, это пришлось сделать Первому Лорду, и, так как иллюзии не были его специализацией, бить своего подчиненного ему пришлось хоть и вполсилы, но по-настоящему. Промедления в несколько секунд перед последним ударом Лорду Ветра хватило, чтобы сбежать, а лепестки сакуры, что сопровождали его телепортацию, испепелил мощный взрыв темной материи. Так или иначе, Кунсайт позаботился о том, чтобы его ученик умер красиво.
— Где Эндимион? — нахмурившись, спросила Усаги.
— Понятия не имею, — оттирая засохшую кровь со скулы, ответил он. — Но судя по тому, что его нет с вами и нет с ними, — он кивнул на двух поверженных друзей, — в данный момент он находится в большой… — вспомнив, что он все же разговаривает с девушками, Зойсайт на секунду поджал губы и только потом продолжил, — жизненной неурядице.
***
Даже после того, как Зойсайт подробно объяснил, что за дрянь убивает его друзей и как долго им осталось, Рей не могла заставить себя приблизиться к Джедайту, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к нему на прощание. Воин Марса видела своего суженного впервые за тысячу лет, и до новой разлуки оставались считанные часы, а она даже не могла понять, любит ли его на самом деле, или так действует ее клятва, или же за последнее время она просто впала в глубокую, чисто физиологическую зависимость от того удовольствия, что доставляло его присутствие в ее снах.
Что она помнила о нем из Серебряного Тысячелетия? Лорд Джедайт был очаровательным молодым человеком: красивым, умным, образованным. Влюбиться в него было легко и приятно, она не задумываясь принесла ему клятву верности, но это было тысячу лет назад. Что же теперь?
Джедайт использовал ее в своих целях, грубо и вероломно. Несмотря на то, что ее тело кричало об удовольствии, это было насилие. Он не спросил ее, хочет ли она ему принадлежать, он не оставил ей выбора.
Бледная от ярости, она опустилась перед ним на колени. С комфортом размещать поверженных Лордов на кроватях в комнатах хозяев девушки не рискнули — слишком трудно было бы объяснить подобное внезапно вернувшемуся настоятелю. Место для умирающих нашлось в задних комнатах храма, на жестких циновках. Если верить Зойсайту, им было совершенно все равно, как провести последние часы своей жизни. Единственное, чего бы они действительно хотели, чтобы все поскорее закончилось.
Рей до хруста сжала кулаки и заставила себя посмотреть в лицо Джедайту. Независимо от того, какова была причина, единственное, что она знала точно — ненавистному или любимому, она не могла позволить ему умереть. Девушка подняла руку и слегка коснулась запястья своего Лорда — холодного, как снег, что ей приходилось видеть лишь раз или два в жизни. В тех снах, что она помнила, его руки никогда не были такими холодными.
Быть может, если бы она могла поговорить с ним хотя бы еще один раз…
Девушка вдруг вздрогнула и отдернула руку. Память прошлой жизни, смешиваясь с памятью о последних днях, билась в ее голове, словно тяжелые волны огромного океана, и выбрасывала на берег сознания совершенно неожиданные выводы. Питаясь силой Принцессы Марса, Джедайт не мог не отдавать ей свою. И если для Лорда Иллюзий не составляло труда забраться в чей-то сон, значит, и она в состоянии сделать это.
— Я пожалею об этом, — прошептала она и облизнула пересохшие губы. — Я уже жалею.
***
Рей ожидала увидеть дом, или берег моря, или лес, или город, или любое другое иллюзорное место, где они встречались до этого, но в этом мире было пусто, все покрывал молочно-белый туман. Первой панической мыслью было, что пока она будет искать его здесь, в реальном мире Лорд Иллюзий умрет. Но второй, более трезвой, была мысль о том, что все это место – и есть Джедайт, его душа, - и он бесконечно близко, в какой бы точке этого призрачного пространства не находилась она сама.
Казалось, целую вечность она стояла посреди клубящегося тумана, пытаясь набраться смелости только для того, чтобы произнести его имя. Рей боялась, что вновь оказавшись с ним лицом к лицу, снова покорится его власти бесповоротно, как множество раз до этого. Но как сообщающиеся сосуды не могут превосходить друг друга по уровню жидкости, так и, равные перед своей клятвой, они не могли превзойти друг друга ни в чем.
— Джедайт, — слетевшее с губ имя прозвучало не так твердо, как ей бы того хотелось.
— Убирайся! — голос из мутной бездны был полон неподдельной ярости. — Или я вышвырну тебя!
Туман вокруг оставался все так же спокойно-текучим, он не превращался в змей или мифических демонов, хотя, подчиняясь воле своего хозяина, должен был.
— Если бы ты мог, ты бы это уже сделал, — проговорила Рей увереннее, — но у тебя не осталось сил даже на то, чтобы запугать меня, — с мстительным чувством она добавила в конце фразы: — мой Лорд.
— Проваливай из моей головы! — взорвался он. — Я никогда не любил тебя, я спал с тобой потому, что мне нужно было чем-то питаться! Я использовал твою любовь, как дойную корову, идиотка!
«Ты ответишь мне за каждое слово, если выживешь! — стиснула зубы она. — Клянусь, я ничего не забуду!»
— Ты умираешь, Джед. И тратишь последние силы на то, чтобы прятаться от меня.
Ветер пронес мимо тихий шепот, из которого Рей смогла разобрать только: «Мне больно, Рей… Пожалуйста, не делай хуже…»
Девушка вся обратилась в слух и сделала несколько шагов в направлении, откуда ветер принес шепот. Дела Джедайта совсем плохи, если он перестал контролировать свои мысли до такой степени, что она слышит даже те, что слышать не должна. Туман не рассеивался, но впереди появилось что-то огромное, аморфно-черное, оно увеличивалось и уменьшалось в размерах, оставаясь размытым за плотной пеленой тумана.
«Уходи… — повторил шепот, — Я… умоляю тебя…»
— Я не покину тебя, — сказала она и сделала еще шаг.
— Ты уже говорила это, — на этот раз голос показался ей бесконечно усталым, — а потом оставила меня на тысячу лет.
— То, что я была слишком мертва, чтобы вернуться к тебе, не является оправданием?
— Нет.
— Тогда прости меня, — Рей улыбнулась грустно. — Между смертью и тобой я бы непременно выбрала тебя, если бы кто-нибудь предоставил мне такой выбор.
Еще пара неверных шагов, и она увидела ее… Паутину Погибели. Черная вязкая субстанция была похожа на грязь, тонкие хлесткие нити обвивали тело молодого Лорда, сжимая его так, что он задыхался очень медленно, мечтая о смерти. Глаза его были закрыты, лицо оплетала паутина. Воин Марса в панике попыталась призвать огонь, но ни одна искра не соскользнула с ее пальцев – здесь был другой мир, он жил по законам Лорда Иллюзий.