По жизни я была оптимисткой, но как-то сегодня не удавалось взять себя в руки. Я шла по перрону, не торопясь, да и куда спешить? Смотрела по сторонам, решила не брать машину и прогуляться по столице. Здесь я была несколько раз вместе Раймондом. Но, разумеется, тогда мы путешествовали с ним на его комфортабельном автомобиле и посещали дорогие рестораны.
Я рассматривала широкие мощеные улицы. Что радовало так это отсутствие мусора. Столица королевства была чистой, приятной и ухоженной. Дома в основном строили не больше четырех этажей. Они были узкими с высокими крышами и плотно прилегали друг другу. По стилю очень напоминали архитектуру Амстердама. Даже фронтоны были такими же интересными: ступенчатыми, клювовидными, колоколообразные и с горловиной. Я с интересом рассматривала все это и улыбалась. Еще одной чертой столичных домов, придающей особенный колорит, были цветные фасады. Сейчас было пасмурно, поэтому я не могла в полной мере насладиться яркими оттенками, но уже предвкушала, насколько сочно краски заиграют в лучах солнца, играя разнообразными оттенками. В целом архитектуру Брингерга (так называлась столица нашего королевства Герия) можно охарактеризовать как благородную и сдержанную, ведь весь ее шарм кроется скорее в тщательно проработанных деталях, нежели в помпезности.
Как правило, первые этажи были заняты под разнообразные торговые точки, кофейницы и рестораны. Конкретно этот район назывался Привокзальным, так значилось на табличке указателя, и был он для рабочего класса и не слишком зажиточных горожан.
Я шла и рассматривала пока еще закрытые витрины, решила заранее присмотреться, где бы я могла прикупить немного одежды, белья и прочих женских вещей на первое время. Так и бродила по длинной центральной улице, пока не добралась до более респектабельного района. Тут стены домов уже не прилегали друг другу, а имели небольшие кусочки земли. То тут, то там были высажены красивоцветущие кусты. У домов появились невысокие декоративные заборчики с ухоженными двориками. Ажурные балкончики стали украшать разноцветные фасады домов. У некоторых во двориках стояла садовая мебель.
Магазинчики здесь встречались не так часто, но они были больше по площади. В кофейницах на улицах стояли небольшие столики с коваными стульями. Здесь можно было купить свежей выпечки и тут же заказать чашечку черного кофе, чтобы позавтракать. Решила не отказывать себе в такой малости. Прошла в открытый дворик с низким белым заборчиком. Уже с улицы пахло аппетитными сливочными круассанами. Открыла стеклянную дверь, зазвонил колокольчик. Я попала в уютную по-домашнему обустроенную просторную залу. Прошла к деревянному вертикальному прилавку, на который уже начинали выставлять первую партию свежеиспеченных изделий. Я улыбнулась от предвкушения, рот наполнился слюной.
— Доброе утро, господин. Мне, пожалуйста, вот тот круассан.
— Доброе, госпожа. Хороший выбор. Только что из печи, — владелец лавки достал щипцами аппетитную булочку. — Вам с собой или вы желаете посидеть здесь? — улыбнулся мне пожилой мужчина.
— Здесь, пожалуйста, — я ответила ему той же улыбкой.
— В таком случае как первому клиенту кофе за счет заведения.
Я по-доброму рассмеялась. Но отказываться не собиралась. И вскоре, сидя в небольшом дворике местной кофейницы, потягивала черный кофе со сливками и ложкой сахара, отламывая от хрустящего слоеного круассана маленькие кусочки.
Как бы замечательно мне ни было, но сидеть вечно тут я не могла. Потому пришлось уходить. Я тяжело вздохнула. Ну что же, пришло время новому этапу моей жизни.
Я решительно покинула маленький островок спокойствия и пошла по улице, чтобы отыскать извозчика и добраться до своего нового места жительства, а если и повезет, то и работы.
Через квартал удача улыбнулась мне. В роли местного такси выступала — открытая карета с двигателем и водителем. Я назвала адрес, что прочла на конверте. Добирались мы примерно двадцать минут, до другого конца города. Небольшой постоялый двор находился на окраине столицы. Но район, который был недалеко вполне себе респектабельный. Постоялый двор или же это простая таверна еще стоило разобраться. Но в любом случае не ночлежка да и территория тут большая. Мне это тоже понравилось.
Небольшое двухэтажное строение с несколькими острыми крышами по краям, между которыми был широкий эркер, сложено из серого булыжника. Серый камень хоть и выглядел мрачновато, но вьющейся виноград, поднимающийся чуть выше первого этажа, придавал дому некой изюминки. «Золотая подкова» — надпись высилась над входом и была сделана из латуни. Низкий выложенный из темного булыжника заборчик играл скорее декоративную роль.