— Откуда столько шума и почему нельзя быть потише, — голос заставил меня дернуться. Я обернулась, смотря в милое, но пышущее недовольством лицо новой хозяйки. Она куталась в алый бархатный халат. — С кем я разговариваю? Мне кто-нибудь ответит? Почему эта грузовая машина стоит во дворе?
— Доброе утро. Так намного удобнее загружать. Не нужно носить тяжёлые ящики за территорию особняка. И погрузка вскоре закончится, — произнесла я.
— А ты кто? Управляющая? — недовольный взгляд сместился на меня.
— … можно и так сказать, — с заминкой ответила я. Только вот сверкнувшее на дне глаз мрачное удовлетворение не дало и шанса на сомнение, что она в курсе кто я. А еще от нее не укрылись мои опухшие глаза.
— Впредь такого быть не должно. У нас дома гости. Ничто не должно беспокоить их покой. У вас есть пятнадцать минут на то, чтобы убраться со двора. Напомните, как вас там зовут? — она склонила голову к плечу, наслаждаясь своим положением.
— Виктория.
— Просто Виктория? А впрочем… раз ты тут управляющая, то потрудись все проконтролировать. А еще пусть начинают подавать завтрак.
— Разумеется.
Потом она еще раз окинула нас всех непонятным взглядом и скрылась в холе особняка. Я отвернулась, пережидая тупую боль в душе, а потом тихо произнесла:
— Давайте поторопимся.
Гарольд протянул мне грамоту со списком продуктов, составленную заранее. Я отдала ее директору, прибывшему лично за продовольствием. Вскоре фургон покинул нас.
— Поедем вместе, — проговорил оборотень. Он не спрашивал меня. Просто хотел, чтобы я поехала с ним.
— Да. Так будет лучше всего. Только надо… отдать распоряжение, — помня слова волчицы.
— Оставь это. Я сам все передам, а ты иди в машину. Я скоро приду.
— Спасибо, — ответила и, не посмотрев на особняк, двинулась в сторону гаражей, находящихся поодаль. Села в просторный автомобиль и принялась ждать. Желудок уже завывал от голода, но ничто не могло заставить меня вернуться. Я поставила локоть на открытое окно и прикрыла глаза ладонью, желая понять, как моя жизнь поменялась всего за сутки. Но тут я услышала мальчишку, который помогал нашему механику.
— Рэм, привет. Иди-ка сюда, — поманила мальца пальцем.
— Да, госпожа.
— Ты сейчас свободен?
— Да. Никаких поручений не поступало.
— Может быть, ты нам поможешь в одном очень ответственном деле? — я улыбнулась.
— Конечно, — просиял парень. Я объяснила ему его роль.
Он придет в приют и останется там на несколько дней. Заодно и проверим новое меню и отношение директора к детям, попавшим в беду.
— Тогда садись позади.
Вскоре Гар вернулся с еще одним подмастерьем, работавшим на Раймонда. Мужчина был одет в просторный мешковатый костюм и походил на горожанина, нуждающегося в работе и деньгах. Тот должен был устроиться на работу к директору и совершить проверку изнутри.
— Доброе, госпожа, — поздоровался наш «шпион».
— Доброе. Гарольд тебе все объяснил? — поинтересовалась я.
— Да, госпожа.
— Не беспокойся, Вика. В самом деле, не думаю, что новый директор повторит ошибки предыдущего. Это как минимум глупо и недальновидно, особенно учитывая его новое жалование. А ты затеяла такую спецоперацию, словно мы ищем шпиона в королевском дворце.
— Во дворце они и сами разберутся, — отмахнулась от слов Гарольда. — А вот дети ни в чем не виноваты и защитить себя от произвола взрослых не могут.
— Все-все. Не заводись. Проведем проверку в лучшем виде, — улыбнулся Гар, а потом протянул мне бумажный сверток с бутербродами. Я благодарно улыбнулась ему в ответ и откусила кусочек.
— Хорошо, — успокоилась я и, окинув серьезным взглядом всю нашу компанию, дала добро на путь.
Я была рада занять себя делами до самого вечера. Но стоило только вернуться как тревога и душевная боль снова дала о себе знать.
— Вика…
— Не надо ничего говорить, Гарольд. Слова излишни, — я видела, что мужчина хотел со мной поговорить, но просто не знал, как это сделать. Его семья жила на территории герцога, он был его альфой и главой. Да и что тут вообще скажешь. Никто не застрахован от встречи с истинной. Мне же это время, что мы сидели в засаде и ждали, примут ли наших подосланных агентов, многое обдумала. А именно если операция увенчается успехом, и новый директор будет добросовестным руководителем, то я просто покину имение. Начну жизнь сначала. На первое время моих денег должно было хватить.
— Гар, можешь попросить кого-нибудь принести мне ужин? Не хочу сейчас идти на кухню.
— Конечно, — ответил тот. Потом помог мне выбраться из автомобиля и захлопнул за мной дверь. Уже у самого порога его слова заставили меня обернуться. — Мне жаль, что так вышло. Видит Луна, ты не заслуживаешь всего этого.