Я прохожу мимо него и открываю ключами дверь в офис.
— Чего ты хочешь, Лиам?
Конечно, теперь, когда он чувствует, что не нужен мне, он отказывается понять намёк и уйти. Я вскользь задаюсь вопросом, чувствовал ли он то же самое каждый раз, когда я бросалась на него. Какой глупой я, должно быть, казалась ему, выпрашивая немного его внимания, расхаживая вокруг в откровенном нижнем белье, в то время как он мочил свой член где-то в другом месте.
К счастью, открытие офиса требует определённых действий. Мой босс Карл руководит местным страховым офисом. Большинство людей сейчас получают свои расценки и условия страхования в Интернете, поэтому у нас нет большого потока клиентов, но есть несколько технофобов, таких как Карл, которые настаивают на ведении бизнеса лично. Я завариваю кофе, включаю свет и начинаю сортировать почту, накопившуюся за выходные.
Лиам хлопает рукой по стойке.
— Перестань меня игнорировать, чёрт возьми! Где ты была все выходные?
Я суечусь вокруг. Мои длинные светло-русые волосы лезут мне в лицо.
— Ты потерял право задавать мне подобные вопросы.
— Бред. Ты всё ещё моя жена, теперь скажи мне, где ты была все выходные.
— Не волнуйся. Я больше не буду твоей женой. Ты сможешь трахать любую женщину в городе. Кроме меня, конечно. Больше нет.
— Рен, это была одна ошибка. Нельзя выбросить пять лет брака из-за одной ошибки. — Его тон звучит так, будто он думает, что я слишком резко реагирую.
Раньше он говорил мне не принимать вещи близко к сердцу, и не накручивать себя. Но в этот раз всё по-другому. Я не позволю ему заставить чувствовать себя маленькой, глупой и разбитой из-за этого.
— В пятницу у нас была годовщина, ты вообще это помнишь? Как ты думаешь, насколько я ценю пять лет брака после того, как поймала своего мужа трахающимся с другой женщиной в годовщину того дня, когда он пообещал быть мне верным?
Лиам скрещивает руки на груди и встаёт передо мной, преграждая мне путь из кухни.
— Я хочу, чтобы ты пришла домой сегодня вечером. Мы поговорим. Я докажу тебе.
Внутри меня пустота. Я уверена, что гнев вернётся. Со временем наступит печаль, которая исчезнет, но сейчас я в блаженном оцепенении.
— Мне не надо ничего доказывать. Я прекрасно понимаю, когда меня не хотят. Возможно, я поздно это поняла, но лучше поздно, чем никогда.
Я напрягаюсь, ожидая прикосновения, когда выхожу из кухни. Он хватает меня за запястье и крепко сжимает его. Как бы сильно я ни тянула, он не отпускает, но я не говорю ему, что он делает мне больно.
— Мы можем справиться с этим. Пожалуйста, Рен. Мы пойдём на терапию, на что угодно, но я не дам тебе развода.
— Почему ты хочешь, чтобы я осталась? Ты игнорировал меня уже полгода. И нет, я не верю, что это была разовая ошибка. Шесть грёбаных месяцев.
Он опускает голову.
—Я знаю, что облажался. Я принимал тебя как должное, но я не хочу тебя терять.
— Кто она? — Я не знаю, почему я спрашиваю его об этом. Харристон - небольшой город. Возможно, мы не знаем каждого человека в городе, но мы знаем большинство из них.
— Кто она, не имеет никакого значения. Она просто никто, — бормочет он.
Лиам всегда бормочет, когда лжёт. Раньше я думала, что это очаровательно. Знак того, что он никогда не будет мне лгать, потому что у него это очень плохо получалось. Думаю, с практикой он стал врать лучше, но его сбило с толку, когда его поймали.
— Я тебе не верю. Но ты прав, не важно, кто она. Это не она клялась мне в верности. Ты был моей семьей. — Мой голос дрожит, и я зажимаю рот. Лиам не увидит моих слёз. Он больше никогда ничего от меня не получит.
— Я всё ещё твоя семья, Рен.
Я качаю головой.
— Мне нужно, чтобы ты ушёл, Лиам. У меня есть своя жизнь, и мне нужно двигаться дальше. Пожалуйста, позволь мне это сделать.
— Я не собираюсь тебя отпускать.
— Отпускать? Ты меня бросил меня. Есть разница. Я не вернусь.
Входит Карл, обрывая следующий спор, который Лиам собирался начать. — Увидимся позже, — обещает он и, наконец, выходит за дверь.
***
День проходит как обычно. За обедом я иду в банк, открываю счёт на свое имя и вношу чек. Во время перерыва я просматриваю объявления о сдаче домов в аренду и договариваюсь о встрече после работы.
Долорес - пожилая женщина, которая была клиенткой Карла на протяжении десятилетий. Её покойный муж инвестировал в недвижимость, думая, что город будет расширятся. Но его ожидания не оправдались, как он надеялся, но сдаваемая в аренду недвижимость, которую он ей оставил, дополняет её социальные выплаты и обеспечивает ей комфортную жизнь. Её дом - самый большой в городе, на её территории даже есть коттедж свекрови, который также в её распоряжении.
Она предлагает мне локоть, пока мы гуляем вокруг её белого фермерского дома. В глубине одной из самых благоустроенных улиц города стоит небольшой дом. У него крытая веранда, ставни, а вокруг фундамента высажены цветы. Светло-жёлтая краска добавляет позитива, и я сразу влюбляюсь в это место. У меня замирает сердце, потому что с моей зарплатой я не смогу позволить себе арендовать подобное жильё.
Долорес видит выражение моего лица и похлопывает меня по руке.
— О, дорогая. Я уверена, что твой муж и ты зарабатываете достаточно, чтобы арендовать его.
Я ломаюсь и слёзы, с которыми я так доблестно боролась несколько дней, выливаются наружу. Сквозь икающие рыдания я рассказываю ей сокращенную версию того, почему снимаю жильё самостоятельно.
Она выпрямляется, насколько может, до своего роста в четыре фута десять дюймов3.
— Ну, мы не можем допустить, чтобы ты осталась без дома или думала о том, чтобы уехать из города. Разве что, ты решишь пойти учиться. Я могу понять. Ты ещё молода. Это был бы твой выбор, но, если ты решишь остаться, я не позволю этому человеку вернуть тебя, только потому что тебе больше некуда идти. Я дружила с твоей бабушкой, и она бы отругала бы меня, если бы я оставила тебя на произвол судьбы.