— Прямо с работы прибыл — доложил он, должно быть заметив на моём лице, откровенное удивление. — Домой только позвонил. Не хотелось нервы перед ответственным делом портить.
— Давно стоишь? — не став уточнять обстановку на его семейном фронте, спросил я, крепко пожимая протянутую ладонь.
— Да так. Не очень — двумя короткими фразами, легко уклонился он от ответа. — На складах ещё, какое то время торчал. Ждал, когда мешки у девчонок досохнут. А потом сразу сюда. Да, кстати, с тебя пятьдесят рублей. Не забыл?
— Нет — ответил я и тут же достал деньги из кармана: — Вот, возьми, как договаривались. Ровно пятьдесят. А ты что, сомневался?
— Да нет, не сомневался. Просто кладовщицы нервничали, пришлось им всю свою заначку отдать.
— Понял. Ну тогда, в следующий раз, буду лучше предоплату оставлять. Знал бы, что так получится, ещё бы раньше пришёл — с готовностью отозвался я на душевную боль, своего сердобольного друга.
— Ладно, проехали — лихо перебирая выданные мной пятёрки, отмахнулся сотрудник РАЙПО, а закончив с ними, поинтересовался у меня: — Пересчитывать будешь?
— А зачем? Мы же не в магазине. Да и верю я тебе, как никому другому — попытался я загладить словами, свою несуществующую вину.
— Тоже верно. Тогда открывай ворота, сгружаем и дальше поедем. Сегодня нам опаздывать нельзя.
В порт пробрались идеально. Охрана к моим каракулям и присматриваться даже не пыталась. Ей было сказано: — «Отстань», она себя и вела соответственно. Нравиться мне работать со служивыми людьми, всё понимают с полуслова, ни о чём лишнем не спрашивают, движения чёткие и экономные. Взглянул на бумажку, открыл ворота, пропустил автомобиль, закрыл проход и в будку. Ну, а вот дальше был полный кавардак и никакого порядка. Со слов Феди, к интересующему нас сухогрузу за что то прикопалась таможня и принялась его трясти на «излом». Его опытный взгляд ещё на подъезде к судну, выловил на нём, какую то ненужную суету. Услышав про это, я заволновался и предложил товарищу смотаться из порта, как можно быстрее, пока и нас не повязали, вместе с проштрафившимся экипажем, но на этот раз выдержка водителя взяла верх над моей.
— Не кипишуй — успокаивал он меня. — Встанем в уголок, так чтобы нас никто не видел и посмотрим, как дальше дело пойдёт. Слинять всегда успеем. Пропуск на выезд у тебя на руках?
— Да, ты же видел — подтвердил я свои, почти безграничные полномочия.
— Ну, тогда стоим и ждём. Ворота никто перекрывать не будет. Если чего найдут, блокирнут только корабль и всё. Мало ли тут машин разъезжает. Кому мы нужны?
Ждали долго. Вроде и таможня уже ушла, и на несчастном сухогрузе всё стихло, а наш главный герой, так и не решался спуститься на берег, и даже с палубы рукой, нам не помахал. Федя уже и так, и эдак задом вертел, перед затурконным судном, чуть ли не открытым текстом отбивал радиограмму: — «Вахид, ну скажи нам, хотя бы что то». А в ответ тишина, будто и нет на борту нужного нам члена команды, отвечающего за плавный ход корабля по воде.
— Может эта сволочь политического убежища в Турции попросила? Прибрала общие денежки и того, ходу дала к чужим берегам — закралась в мою голову, крамольная мыслишка, но Федя, словно почувствовав моё паршиво-настороженное настроение, тут же её отогнал:
— Если не сходит, значит полундра у них ещё не прошла. Будем ждать.
— Будем — согласился я, а что нам ещё оставалось.
Время шло, мы сидели в машине и ждали. Подвижек на корабле никаких, даже уверенный водитель начал понемногу дёргаться. Пришлось мне брать на себя функции успокоительного, не всё же моему приятелю талантами блестать. Поправил его сникшие мысли, добавил в них немного азартного огня, в виде блеска презренного металла, он и успокоился. А вскоре и на корабле народ зашевелился.
— Идут — ткнув пальцем в лобовое стекло, резко прервал Фёдор, мои скромные попытки выглядеть способнее, чем я есть на самом деле.
По трапу действительно спускалось около десяти человек, но нужного нам я так и не увидел.
— Вахида среди них нет — проявил я смекалку.
— Вижу — холодно ответил Федя. — Ты, что же хочешь, чтобы он прямо сейчас спустился и крикнул нам: — «Мужики, становись на погрузку!»? В засаде сидеть ещё минимум час. Капитан должен смыться, вахта смениться, крановщик на кран залезть. Или ты ящики вручную сгружать собираешься? Да, кстати, у тебя накладная выписана на тот же самый груз, что мы и сюда завозили?
— Да. Вахид сказал слово в слово переписать, только дату новую поставить. А так, тоже самое.