— Да, верно. — Я не могу поверить, что он говорит это. — Я даже не в твоем вкусе. — Без понятия, откуда это взялось, но я должна была сказать хоть что-то.
— Ох, и кто же в моем вкусе? — защищается он.
— Не знаю, но не я. — Мой голос хрипит. — И если я в твоем вкусе, то почему ты не предпринимал ничего раньше?
— Потому что Алекс надрал бы мне задницу, вот почему.
— Что? Причем тут вообще Алекс?
— Ты очень нравишься Алексу. Он думает, что ты хорошая девушка, и он считает, что я наломаю дров с тобой. Он говорит, что ты слишком хороша для меня.
— Серьезно. Черт, Алекс думает, что никто недостаточно хорош для меня. — Включая его, думаю я про себя. — Что? То есть, я должна умереть в одиночестве и вдобавок еще девственницей или что? Почему ты говоришь мне это сейчас? — Я несу бред. Я не могу поверить, что я только что произнесла слово «девственница».
И Алекс... тьфу. Я так раздражена его властью надо мной.
Почему Бен вообще говорит об этом? В чем смысл этого разговора? И почему Алекс думает, что может говорить людям держаться от меня подальше?
Что, черт возьми, с этим делать?
— Я не знаю, — Бен делает паузу, — думаю, я просто хотел, чтобы ты знала. В последнее время ты проводишь много времени с тем футболистом. Я просто хотел, чтобы ты знала, что у тебя есть варианты.
Варианты? Варианты?
Он что, серьезно?
Ну, он в какой-то степени прав. Я проводила много времени с Эриком. С ним весело. У нас одни и те же уроки. Мы оба играем в футбол. Ему плевать, что я неудачница. И мне не нужно иметь дело с любой из старшеклассниц, ведущих себя так, словно я украла их сокровища, когда они видят, что я разговариваю с Алексом или Беном.
— Интересно, Бен. — Мой тон серьезен, а речь замедленна. — Что ты имеешь в виду под вариантами?
— Уф. Что ж… тебе больше не придется столько зависать с этим парнишкой. Мы могли бы начать чаще проводить время вместе.
Могу с уверенностью сказать, что он улыбается. Я слышу это в его голосе.
— Точно. Так что? Я больше не хорошая девчонка? Никаких опасений по поводу того, чтобы опорочить мою невинность? — Я хихикаю, стараясь придать голосу кокетливости.
— Мэг, ты не невинна.
— Ха-ха, ты меня подловил.
— Так, а чтоже происходит между тобой и сэром пинок-лота39?
— Мы просто тусуемся. Вот и все.
Я не собираюсь предоставлять ему эту информацию. Для чего Бену нужно знать, что я, наверное, прямо сейчас закончу с ним разговор и позвоню Эрику? Ему не нужно знать, что я встречалась с Эриком пару раз. Только походы в кино, но мы все равно встречались. У нас были некоторые ограничения, потому что ни один из нас еще недостаточно взрослый для вождения.
— Ну, возможно, мне придется спросить тебя, не хочешь ли ты потусоваться со мной. — Бен звучит искренне. Никакого намека на юмор. Я думаю, он серьезен.
Тишина.
— Ладно. — Я в недоумении, но заинтригована. — Так... ты приглашаешь?
— Возможно.
— Возможно?
— Как на счет ланча?
— Ланча?
— Да, завтра мы можем уйти с четвертого урока и вернуться к пятому. Ты за?
— Конечно, почему бы и нет? — отвечаю я, стараясь не звучать слишком взволнованно.
— Эй, я должен идти, а тебе все еще нужно написать свое сочинение... так что еще увидимся.
— Ох... ладно.
— До встречи, — говорит он, повесив трубкупрежде, чем у меня даже появился шанс попрощаться или обсудить детали.
Подождите... подождите минутку. Что только что произошло? Я думала, что моя жизнь складывается гладко. Я имею в виду, что у меня хорошая успеваемость. Четвертные оценки выставлены. У меня все пятерки, за исключением четверки по испанскому языку. С футболом все хорошо. Я пережила тренировки и фактически вступила в КП (команда первокурсников). Киш попала в университетскую команду, как я и ожидала. Тот факт, что меня пересадили в классе английского, сработал в мою пользу. Теперь Эрик и я разговариваем намного больше. Я действительно начала думать, что в старшей школе у меня мог бы появиться мой первый парень. Но теперь Бен смог подбросить еще один «вариант» в мою личную жизнь.
Я думала, что мне нравился Эрик. Вроде как, очень нравился. Он такой милый. Он всегда говорит приятные вещи. Ему плевать, что у меня не второй размер40 и что у меня немного мяса на костях. Мы не целовались и не делали ничего подобного с прошлого учебного года. Мы сблизились, но я продолжаю держать дистанцию.
Сначала я думала, что это из-за Алекса. Но дело не в этом, он просто хороший друг. Он с Эми, и я уже пережила это. Конечно, время от времени он заставляет меня думать, что, возможно, когда-нибудь мы будем больше, чем просто друзьями. Но, если честно, я просто наслаждаюсь тем временем, которое провожу, разговаривая с ним по телефону или печатая сообщения. Как будто я потеряла Эми, но получила Алекса взамен.