Пока я мысленно хвалил себя, мы вышли из кабинета.
— Правда, я хорошо выделился? — Внезапно для себя спросил я.
— Не то слово… — Пробурчал Тлав. Внезапно остановившись, он спросил. — А зачем ты хотел выделиться?
Мысли вслух. — Хмыкнул я. Про себя, естественно. Снаружи же принял «торжественное» выражение лица.
— Мне скучно от обычных вампиров. Чтобы привлекать необычных соратников, надо самому стать таким. Подобное к подобному… А это очень сложно, между прочим. — Поучительно отозвался я, внутренне смеясь от того, как по-детски это звучит. — Но сегодня моя роль сыгранна безупречно. Два десятка молодняка, Учитель, вы и Мастер, записавший наш урок…
Да, я понял, что не могу не привлекать внимания. Значит, я его буду привлекать намеренно, не пытаясь скрыть. Даже легкие попытки скрыть могут насторожить следящих за мной.
Так что лучше я буду позером. Избалованным ребенком, желающим привлечь внимание. К тому же это такая интересная Игра… Кто выиграет?
— Велико дело — притвориться. — Протянул Колин. Он стремительно терял интерес. Поверил. Его так легко провести…
— Не скажи. Наврать, а потом запутаться очень просто. Эта одна из причин, по которой я не лгу. Мой конек — обманывать правдой. Высшая ступень мастерства. — Я печально вздохнул. Жаль, что я так часто этим пользуюсь… — Сделать акцент на одной детали и опустить другие… Каждая личность многогранна. А моя в большей степени, чем остальные, вот и весь секрет.
— Зачем тебе тот шнур? — Вдруг спросил Тейлориен после довольно долгого молчания — мы успели выйти во двор. До следующего урока еще минут 40, сидеть их в помещении довольно скучно.
— Чтобы не стать Царем. — Скривился я. — Если до окончания мною Академии у Царя, Первого и Второго Советников не родится подходящий наследник, то меня возьмут во Дворец. Будут воспитывать в соответствии традициям тем вещам, что необходимы правителем. Да я лучше людям прислуживать буду, чем Царем стану!
На своих ошибках учатся гораздо быстрее.
— Почему? — Офигел Штор.
— Я - сын Третьего Советника. Согласно закону, я пока первый наследник.
— Нет, почему ты не хочешь становится Царем? Власть, слава, богатство…
— За которое придется заплатить нервами. — Продолжил я. — А оно мне надо? Царство — это головная боль, а не то, что ты перечислил. Нет, и это тоже, но о таких мелочах забываешь. Я читал Дневник Первого Царя, и знаю об этом…
Ага, если умолчать, что сам же его и писал…
— Царь должен рассудить, рассчитать и решить. "Но как же свобода, что исчезает, оставляя пепел вместо крыльев? Возможно ль мне его собрать и полететь за мечтой?" — Дословно перевел я стишок на старовампирском. — "И если б знать, какова она, И в каком краю сокрыта, То было бы легче, Но скучнее, верно, ветер?" Так говорил Первый Царь, и я полностью полагаюсь на опыт моего кумира. До встречи, мне нужно подготовиться к следующему уроку.
* * *Тлавбиен, Штормиан, Тейлориен и Колинудиен седели на траве, смотря вслед новенькому.
— Ну как он вам? — Спросил Трав.
— Действительно странный. — Выдохнул Колин. И в его выдохи отчетливо сквозило восхищение. Ему нравились такие вампиры.
— Он Мастер в Обмане и никогда не лжет… — протянул Штор.
— Будет интересно. — Заключил Тейл. Как всегда, его слово оказалось точкой в разговоре. Все разбрелись по своим делам. Тлав с братом направились в аудитории на следующий урок. А Тейл с Колином пошли рассказать обо всем Францу — следующая смена была его…
* * *На бой без оружия я чуть было не опоздал. Спросите, чем я занимался? Переодевался и разминался. По своей собственной программе.
Когда я появился на площадке, все были в сборе, кроме Учителя.
Площадка представляла собой вытоптанный кусок земли размерами примерно 20х50 метров. Никаких стен или подобных огорождений — краями считаются кусты травы.
Вампиры расположились, кто где захочет. Никакой шеренги. Но почему-то они все старательно избегают центра. Неплохой шанс снова выделиться… Но мне лень. Лучше более изящным способом. Поэтому я сел в воздухе в позе лотоса (самая лучшая задумка Земли, по-моему) и начал ждать Учителя.
Франц подошел ко мне и хмуро поинтересовался.
— Все хочешь привлечь внимания?
— А то! — Довольно кивнул я. — Смотри, как все на меня пялятся! Уже сегодня пойдут слухи по Академии о странном сильном новичке. А значит, уже завтра ко мне пристанут Клубы. Раз они пристали первыми — это самооборона… Никто не посмеет мне мешать вправить им мозги. У меня же Поединок!
— Ты самоуверен.