Единственный вампир, точнее вампирша, на площади была без сознания. Ее сковали цепями и явно собирались отделить голову и сжечь. Ущемление моих будущих подданных я не прощу.
Я прервал человека на середине его проповеди о "кровососах, которые захватили магов и уничтожили славный город Мердтен".
— Уважаемый, вы явно ошибаетесь.
* * *Валент, как его теперь звали, и интересом огляделся. Это заявление друга могло бы остаться незамеченным, не пролевитируй тот на помост. "Вещатель народной воли", как тот называл себя, был явно удивлен. Еще бы — магов в городе остаться не должно было бы, потому что все их дома стояли близко к центру города, а в центре живых не осталось.
Некроманты, увы, действуют весьма надежно…
Растерявшийся человек быстро взял себя в руки.
— И в чем же я ошибаюсь, уважаемый… маг?
Его друг тряхнул головой, подтверждая, что он маг. Эх, шельмец… Опять играешь на публику! Ну почему приключения находят тебя? Или это ты их находишь?
— Одна вампирша, которая даже не разменяла свое Первое Совершеннолетие, не может устроить такое… Если ей и доступна магия, то только низших порядков. — Ответил Танилин… То есть Диар. После того, как память обрел — он вечно путал.
— Вы ошибаетесь! Она — исчадье Рейга! — Человека буквально трясло от ненависти. А еще он попытался воздействовать на вампира под обличием человека какой-то странной магией. Она просачивалась сквозь барьеры и как будто подчиняла волю… Но, как ни странно, у Диара нашелся щит и на это.
Пока эльф с интересом изучал структуру щита против неизвестной ему магии, спор достиг апогея.
— Вы — ее приспешники! — Именно этот крик вывел Валента из задумчивости.
Он огляделся. Да… А дело-то плохо. Хоть на Диара эта магия не действовала, но на народ… Короче, все собравшиеся на площади были готовы растерзать его.
Эльфа дернули за рукав, он обернулся.
— Ты не собираешься помогать ему? — Зашептала Сейрисса, опасливо косясь по сторонам.
— А зачем? — Валент кинул взгляд на помост. — Я не собираюсь портить ему игру. Пусть развлекается лучше на них, чем на вас. Их хоть жалеть не надо.
— Что ты имеешь в виду? — Удивилась она. — На него же сейчас набросятся…
— Нет, не успеют. Сначала он обескуражит толпу, потом опустит этого человека, и вообще создаст впечатление, что собрались казнить именно вещателя… Дальше — заберет девушку и уйдет. Обычный сценарий его игр с толпой. Только вот зачем ему эта вампирша?
Эльф задумчиво потер кончик уха — вредная привычка, которую он получил после первого десятилетия правления — и больше не реагировал на вопросы Сейриссы.
* * *— Мы такие же ее приспешники, как ты — крестьянин! — Выдал я сравнение, прикидывая, что пора приступать к плану. — Да последнему нищему будет понятно, что я, маг первой ступени, прибыл из Гильдии для расследования происшествия.
Пока человек переваривал новость и решал, что ответить, я эдак доверительно обратился к толпе.
— Архимаг очень обеспокоен тем, что телепорт в центре не работает — люда-то люди все шли и шли, а отсюда… Вот меня и послали. А что я здесь вижу? Весь город пропах Кхирскими некромантами, а люди, вместо того, чтобы без паники дождаться магов, сжигают представителей расы, которая пострадала больше всего. И это самый терпимый город! — Обвел взглядом толпу, принципиально не обращая внимания на вещателя. — Мы очень сожалеем, что в этом году не получим множество одаренных, которыми всегда славился ваш город. Но это не повод слушать этого мародера и бездельника, решившего ради собственного тщеславия и мести поставить вас на грань второй войны… Да, именно войны! Король не оставит уничтожение целого города, и мы будем сражаться, мстить этим подлым некромантам. Они хотят войны — что же, они ее получат! И этот их шпион станет первым знаменем мести!
Толпа взревела, подтверждая — да, они мстить будут! А я про себя усмехнулся — как же легко управлять этими недалекими ремесленниками… Простых тружеников никто никогда ни в чем не убеждал, потому что кому нужны в этом мире голоса простых людей? Никому. Здесь нет выборов, телевизоров, газет… Неискушенным людям очень легко поддаться на уговоры.
Я посмотрел на человека, который и заварил эту кашу. Его глаза расширились, а рот пытался сказать хоть что-то в свое оправдание.
Сам виноват. — Подумал я. Не реши он казнить мою будущую подданную, я бы прошел мимо даже такой толпы. Какое мне дело до не-вампиров? Никакого. Я должен заботиться о благе только своего народа, кем бы я ни был раньше. Ведь сейчас я — это я, вампир, наследник Царства…