- Я .... Для меня это слишком быстро, – Кейт с испугом сделала шаг назад. – Если я поеду с тобой, то ... это в каком-то смысле обяжет меня... к некоторым действиям... а я .... пока не готова. Извини, – тяжело выдохнула она.
- Это ни к чему тебя не обяжет. Просто отдохнёшь от шумного города. Мне была бы приятна твоя компания.
- Я подумаю над этим, – пообещала она. – О, а вот и мисс Невис. Ты ведь хочешь присутствовать?
Писатель с воодушевлением кивнул.
Джуллиана определенно обратила на себя все взгляды отдела убийств. Дело было даже не в чёрном траурном одеянии, сколько в исключительной ауре, окружавшей эту женщину. У Касла на мгновение перехватило дух от элегантной и изящной посетительницы. Чёрное платье на стройной фигуре идеально сочеталось с чёрной шляпкой с вуалью и такими же перчатками. Женщина двигалась настолько бесшумно, что казалось, будто она плывёт по воздуху.
После приветствий и соболезнований они приступили к делу.
- Давайте начнём с самого начала. Как давно Вы знакомы с мистером Уиллоу и какие отношения вас связывали?
- Мы познакомились 12 лет назад в Сицилии. Я была в отпуске и рисовала картину на пляже, так мы и разговорились, – женщина улыбнулась своим воспоминаниям. – Адам был очень, очень сложным человеком, но нам удалось найти общий язык. Я слишком свободолюбивая и творческая натура и никогда не хотела быть запертой в семейной жизни с мужем и детьми. Наши отношения, в таком виде как они были, подходили нам обоим. Это были самые счастливые 12 лет моей жизни.
- Вы знали, что у него есть дочь?
- Нет. Адам сам узнал о ней всего полгода назад. Это была какая-то неприятная история, и он о ней не распространялся, но я чувствовала, что его гнетёт вина. Возможно, всему виной была его болезнь. У него снова обнаружили метастазы, но на этот раз прогноз был неблагоприятный. 7 лет назад нам уже пришлось пройти через подобное, но тогда он победил. Контракт о продаже компании был подписан вчера утром, так что Бергер всё равно ничего не добился. Я назначена следить за исполнением воли Адама, поэтому в скором времени начнёт свою работу проект по очистке океана под названием «Элис».
- Вам отошла какая-то часть его состояния?
- Я сама могу позаботиться о себе, но Адам всегда был очень щедр ко мне. Если я продам все драгоценности, которые он подарил, мне не придётся работать до конца жизни.
- Что насчёт тех 100 миллионов, которые упомянул Бергер?
- Это был его подарок на наш 10-летний юбилей. Я бы, не задумываясь, отдала их все, если бы это могло вернуть его к жизни, – женщина грустно вздохнула.
- Что Вы можете сказать о мистере Бергере?
- Мы не обсуждали работу. Думаю, мистер Бергер знал обо мне значительно больше, чем я о нём.
- Нам потребуются Ваши показания о вчерашнем вечере.
- Да, конечно.
После общения с этой женщиной как детектив, так и писатель почувствовали себя неловко из-за того, что пришлось вникать в интимные подробности её жизни. Почему-то хотелось поскорее закончить с расспросами и отпустить её скорбить о любимом человеке.
- Поужинаем вместе? – предложил Касл, когда все формальности со свидетельницей были закончены.
- Нет, не сегодня. У меня ещё куча бумажной работы, буду сидеть до полуночи, – покачала головой Кейт. – Пользуйся моментом, займись книгой.
- Не такая уж и плохая идея. Но мне будет тебя не хватать. Когда мы увидимся снова?
- Возвращайся, когда закончишь, – девушка тепло улыбнулась.
- Ты подумаешь над моим предложением приехать в гости?
- Угу, – она тут же стушевалась. – Касл, я не могу так сразу. С 0 разогнаться до 100. Я только вчера пыталась разорвать наши отношения, а теперь ты предлагаешь мне развернуться на 180 градусов.
- Обещаю: никакого сексуального рабства. Если ты не захочешь, то ничего и не будет.
- Я подумаю, – тяжело вздохнула она.
После того, как Касл ушёл, Кейт просидела ещё долго, пока не почувствовала, как глаза начинают слипаться. На часах было десять вечера. Парни ушли уже давно, и лишь она нарочно заставляла себя работать. Возвращаться в пустую квартиру ей не хотелось, пойти к Деммингу не позволяла совесть, а участок и рабочее место дарили безопасность и чувство комфорта. Тут она не ощущала себя одинокой, хотя и находилась одна.
- Ты ещё не ушла? – раздался голос Тома неподалёку.
- Как раз собиралась. Засыпаю на ходу. Ты почему так поздно?
- А у нас как всегда. Самое интересное начинается в конце рабочего дня. Пришлось разгребать, – он осторожно положил ей руки на плечи и сделал пару массирующих движений. – Я скучал. Даже не знаю, как я буду без тебя, – он уткнулся носом в её волосы.
Кейт встала и повернулась к нему лицом.
- Я сама не знаю.
- Поехали ко мне?
- Ммм, – неопределенно промычала она.
- Устроим ужин старых друзей?
- Я правда не могу. У меня всё болит после вчерашнего, – тихо прошептала она ему.
- Думаю, ты в состоянии держать вилку и жевать. Большего от тебя и не требуется, – он быстро чмокнул её в щёку. – Я был бы рад компании.
Она согласилась. По пути они захватили пиццу и пару банок пива и, придя домой, удобно устроились на диване перед телевизором. Кейт была счастлива. При всей её неупорядоченной жизни, работе до поздна и полнейшей путанице в собственных чувствах, такие моменты дарили ей ощущение нормальности.
- Я не знаю, что мне делать, – она устало положила голову ему на плечо. – И чем больше я об этом думаю, тем запутаннее всё кажется.
- Он уехал?
- Но обещал вернуться, – довольным голосом ответила она.
- Есть время подумать и разобраться в себе.
- Он пригласил меня в Хэмптонс, но я отказалась.
- Тем лучше для меня, – он прижал её к себе.
- Я.... я почему-то не могу представить себя с ним. Я не могу оставить тебя. По-моему, я люблю вас обоих, – она с отчаянием посмотрела ему в глаза. – Ты подарил мне эту нормальную жизнь, я не готова с этим расстаться. Ты очень, очень дорог мне. Всё слишком далеко зашло, – тяжело вздохнула она. – Поэтому я не хочу двигаться с ним дальше. Получится, что я изменяю тебе.
- Но при этом ты хочешь держать его в поле зрения, на всякий случай?
- Я ужасный человек, да?
- Кусаешься ты точно больно, – усмехнулся мужчина. – Кейт, я не знаю, что делать. Ты должна сама сделать выбор. Я тоже очень привык к тебе, и для меня невыносима мысль, что ты уйдёшь к другому. Но я вряд ли смогу приковать тебя наручниками к своей кровати, если ты сама не захочешь остаться.
- Мне понравилось, – поиграла она бровями. – С наручниками.
- Можем повторить, когда захочешь, – рассмеялся Том.
- Только не сегодня, – она слегка поёжилась. – Пожалуй, любовных удовольствий мне хватит на неделю вперёд.
- Целую неделю?! И ты выдержишь? – с притворным удивлением воскликнул мужчина.
- Раньше мне приходилось терпеть куда дольше, либо обходиться своими силами и ничего, я не умерла.
- Ммм, расскажешь мне? Очень любопытно, как ты выкручивалась, когда некого было разбудить посреди ночи.
- Современная индустрия позволяет женщине полностью обходиться без мужчины, – Кейт лукаво посмотрела на него. – Но с тобой намного лучше, – она с чувством поцеловала его в шею.
- Я теперь не смогу заснуть, буду думать, как и что ты с собой делала, будучи волком-одиночкой, – он недвусмысленно обнял её.
- Кто-то только сегодня ночью говорил о том, что мне не стоит признаваться в любви одному и делить постель с другим.
- Ты ему призналась в любви?
- Ннннееееттт.
- Вы переспали?
- Нет!
- Тогда это даже не измена. Он уехал. Тебе нужен парень. Просто секс, ничего личного.
- Ты же сам знаешь, что между нами уже давно не «просто секс». И чем дольше мы вместе, тем меньше мне хочется что-то менять. Мне так хорошо с тобой. Зачем кидаться в неизведанный омут?