- Эй, Демминг, это правда, что ты трахаешь Кейт Беккет из убойного? – развязно спросил Мейсон, проходя мимо его стола с кружкой кофе.
Весь отдел краж перестал заниматься своими делами и превратился в слух. Демминг терпеть не мог этого прощелыгу, не пропускавшего ни одной юбки.
- Мы вместе, это правда, – спокойно ответил он.
- Вот счастливчик, – присвистнул тот. – Как тебе удалось? К ней пол-участка подкатывало, она всех отшивала. Мы думали, она с писателем, который за ней везде ходит хвостом.
- У них чисто деловые отношения.
- И как она? С виду горячая штучка. Я бы не отказался от такой.
- Я думаю, тебя работа ждёт. И жена, – мужчина своим тоном дал понять, что разговор окончен.
Ему было неприятно такое внимание к их личной жизни, но, что уж греха таить, Беккет в участке была желанной добычей любого мужчины, а это автоматически означало, что всех её поклонников будут обсуждать. Он помнил, какая охота была объявлена, чтобы выяснить, какие отношения её связывают с Райаном и Эспозито, и как все разочарованно были вынуждены констатировать, что они просто коллеги. Когда появился Касл, волна слухов пошла с новой силой, особенно после выхода книги с той самой любовной сценой. Большинство было уверено, что она основана на самых что ни на есть реальных событиях. Немного сбивало с толку появление писателя в колонках светской хроники то с одной, то с другой красоткой под руку, но это не мешало работникам вовсю делать ставки на писателя и его полицейскую музу. Похоже, сейчас пришла его очередь ощутить на себе повышенное внимание коллег.
Их роман с Кейт был в самом разгаре. Помимо восхитительных ночей, они, несмотря на загруженный рабочий график, старались почаще выбираться куда-нибудь вдвоём, даже если это была прогулка до ближайшего Макдональдса.
- Мы с ребятами на обед, пойдёшь с нами? – она возникла из ниоткуда, улыбаясь своей очаровательной улыбкой.
- Да, конечно, с удовольствием, – он взял свой пиджак, и они вместе покинули здание под пристальные взгляды всех присутствующих.
Кейт старалась не замечать ехидные улыбки, встречающиеся им на пути.
- Райан, Эспо, должна вам признаться, что вы лучшие коллеги, которых только можно себе представить, – торжественно провозгласила она, когда они все уселись за столиком, ожидая заказ. – Тебя тоже достали? – кивнула она Тому.
- Ничего, скоро это любопытство схлынет, – ответил он.
- Беккет, ты чего ожидала, ты самая красивая женщина в 12-м участке, к тому же, свободная. Ну, была до недавнего времени. Естественно, вас сейчас под лупой рассматривать начнут. Могла бы уже сама догадаться. Касл вон так живёт, и ничего, – резонно заметил Райан.
- Но нам тоже жутко интересно, мы просто держим себя в руках, – хохотнул Эспо, хлопнув Демминга по плечу. – Ты нам потом расскажешь, наедине? – красноречиво подмигнул он мужчине.
- Заставлю вас работать сверхурочно, – сурово посмотрела на них Кейт. – И не надейтесь, что выйду помочь в свой выходной.
Парни хотели что-то сострить на этот счёт, но тут их внимание привлёк... Касл, как будто невзначай оказавшийся возле их столика.
- О, привет, ребята! Какая встреча. Я тут заскочил что-нибудь перекусить, – с наигранным удивлением воскликнул он. – Беккет, привет! И ты тут..., – последняя фраза была адресована мужчине, сидевшему рядом с Кейт.
- Привет, Касл, какими судьбами, я думала, ты в Хэмптонс, – стараясь держаться спокойно, поприветствовала его девушка, но только Демминг под столом почувствовал, как она обвила его ногу. Он положил ей свою руку на бедро.
- Я... я был тут неподалёку, нужно было кое-что забрать для мамы, – запинаясь, нашёлся писатель.
- Присядешь с нами? – внезапно подал голос Демминг.
Все с удивлением воззрились на него, а Кейт вцепилась в его руку под столом.
- Ммм, ну, если вы не возражаете, – Касл быстро обвёл всех взглядом.
- Конечно, вон там есть свободный стул, – согласно закивали друзья.
- Как тебе отдыхается? Как продвигается книга? – спросила Кейт, но все поняли, что единственное, что она хочет знать, почему он без Джины.
- У меня небольшой перерыв, решил съездить в город развеяться. А как у вас? Есть интересные дела?
- Каждый день, сейчас расследуем одно запутанное убийство, – буднично ответила девушка.
- Кейт попросила помочь и разузнать кое-что по своим каналам, – снова подал голос Том, хотя все присутствующие за столом прекрасно знали, что это не так. – По старой дружбе, – он улыбнулся и посмотрел писателю прямо в глаза.
- Ага. Я могу чем-нибудь помочь? – с готовностью включился писатель. – У меня тоже есть свои каналы.
- Я думаю, мы справимся своими силами, – категорично отвергла его предложение детектив. – Тебе лучше заняться книгой, а то получишь нагоняй от своей бывшей жены. Или уже снова настоящей? – как можно безразличнее произнесла она, а остальные едва смогли сдержать улыбку от столь явного проявления ревности.
- Эммм. Да. Книга. Пожалуй, ты права, – немного помедлив, согласился писатель. – Джина страшна в гневе. Женщина-огонь.
Том подумал, что под столом Кейт сломает ему руку.
- Ладно. Мне пора. Звоните, если будет нужна моя помощь, – Рик поспешно попрощался и исчез прежде, чем кто-либо успел сказать хоть слово.
Во время обеда за столом царило молчание.
- Ребята, вы идите, я догоню, – сказала Кейт после того, как все закончили. – Мне нужно заскочить в аптеку, голова разболелась.
Как только Эспо и Райан скрылись с глаз, Кейт сделала последний глоток колы и быстро бросила мужчине рядом с собой:
- В туалете через две минуты, – после чего скрылась, преследуемая его изумленным взглядом.
Секс был быстрым и неистовым. Демминг не задавал лишних вопросов, а просто прижал её к стене в кабинке, одновременно закрыв её рот рукой, и отпустил лишь тогда, когда она обессиленно обмякла в его руках, уткнувшись ему в плечо.
- Кейт, прекрати мучить себя. Мне больно смотреть, как ты себя изводишь, – мужчина со вздохом смахнул слёзы с её лица.
- Со мной всё в порядке, – она упрямо мотнула головой и улыбнулась. – Ты снова был на высоте, – девушка нежно чмокнула его в щёку. – Нам нужно возвращаться.
Она наспех поправила свой макияж, застегнула пиджак и спустя пять минут как ни в чём не бывало вернулась к работе, усевшись за свой стол и погрузившись в бумаги.
- Кофе? – на неё смотрели встревоженные Райан и Эспо. Один из них протянул ей кружку.
- Да, спасибо, – с натянутой улыбкой ответила она.
- Эммм... Беккет? – Эспо попытался привлечь её внимание, а Райан тем временем встал так, что её нельзя было увидеть снаружи.
Она непонимающе взглянула на них. Эспо сделал знак на груди. Она посмотрела на себя, и её щёки, на которых и так был заметен легкий румянец, вспыхнули огнём. Очевидно, когда она впопыхах застегивала блузку, то ошиблась парой пуговиц и теперь, когда пиджак был расстегнут, все могли увидеть её кружевной бюстгальтер. Быстро исправив оплошность, она подняла глаза на своих коллег.
- Спасибо, ребята. Я немного...
- Ты ведь понимаешь, что это была не случайная встреча? – перебил её Райан. – Он приходил к тебе. Хотел вернуться.
- Если у вас с Деммингом и правда всё хорошо, мы рады за вас, но... что-то мне подсказывает, что его таблетка от головной боли тебе не очень помогла, – добавил Эспо. – Счастливой ты не выглядишь.
Кейт снова вспыхнула.
- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – со вздохом добавил он.
====== Глава 5. ======
- Я не знаю, что делать! Я запуталась! – Кейт отчаянно рыдала на плече у Лейни.
- Для начала сделай ещё глоток, а потом всё мне расскажи, – обстоятельно посоветовала ей подруга, подливая вина.
Она примчалась по первому зову, несмотря на то, что завтра ей было рано вставать. Оценив размах трагедии, она быстро написала Перлматтеру и спросила, сможет ли он её подменить. С первого взгляда сразу стало ясно, что одним бокальчиком и хихиканьем не обойтись. Коллега милостиво согласился выручить её, после чего Лейни без опаски приступила к винослезотерапии. Они давно были знакомы с Кейт, и она многое повидала за эти годы, но такого отчаяния не припомнила. Она налила себе полный бокал и приготовилась слушать.