— Тебе опять снились плохие сны? Успокойся, расскажи, о чем ты думаешь. Нет? Очень плохое? А я сказку сочинила… про девушку, которая жила в горной хижине на берегу речки… и думала, что так и проведет эту жизнь… не хорошо и не плохо… а потом встретила… юношу, который потерялся в этих горах… он не помнил откуда он и где он жил раньше… он помнил только песни, которые пел у себя на родине… и это были такие песни… в них было все… дальние страны и родина… добрые люди и не очень… любовь… смерть… тоска… радость… счастье… и девушка полюбила этого юношу… не потому, что он был красивый и сильный… и даже не за эти песни… за то, что рядом с ним она чувствовала себя… самой счастливой, доброй, способной что-то поменять…. И это ведь самое главное, да? А вспомнила я потому, что, когда он пел эти песни, он становился самим собой и ничего не боялся, он становился самым сильным и самым главным в этом мире, представляешь? Пойдем спать.
— Ваша светлость! — вот ведь… Липп не дал поваляться, как всегда, — простите, ваша светлость, но дело важное.
— Иду.
— Ваша светлость, герцог Ларода с пятьюдесятью гвардейцами. Будут тут завтра. Собирать войско?
Герцога встретили у стен города, дружинники выстроили в два ряда вдоль дороги. Колонна приезжих остановилась вдалеке, толи пытаясь перестроиться в боевую линию, толи разворачиваясь. Я выехал навстречу. Герцог Уин Ларода был постарше моего отца, по нынешним меркам, совсем уже старый мужчина. Видно было, что этот переход дался ему нелегко, но он мужественно встретил меня на коне.
— Милорд! Герцог! Рад вас приветствовать на землях Поду! Прошу проследовать в мой замок для отдыха и торжественного пира.
— Приветствую, герцог Корт Поду. Мне сказали, что мой сын Хака у тебя в плену.
— Вас или обманули, или ввели в заблуждение, милорд. Ваш сын гостит у меня в замке, он немного повредил ногу, и остался у меня подлечиться, сейчас все хорошо. Прошу вас, милорд.
Мы двинулись вперед. Мои дружинники не подкачали и вместе приветствовали нашу кавалькаду:
— Герцогу Ларода, ура!
— Ура! Ура! Ура!
— Отец! Ты приехал?
— Мне сказали, что ты в плену, что вас разбили, где эти…
— Мертвы.
— Милорд, — это уже я встрял, — давайте вы поговорите с сыном, отдохнете, перекусите, а потом мы сядем вместе и поговорим.
Через пару часов в моем кабинете собрались в узком составе.
— Ваша светлость, давайте я начну, как хозяин. Скажу все, что думаю, а потом уже вы. Я так понимаю, что здесь только люди, которые вы, милорд, доверяете? Ваш сын и ваш воевода, а это мой воевода и мой камергер. Вот там сидит Лоя, это мой секретарь, записывает все, чтобы я не забывал, я ей тоже полностью доверяю, но, если вы сочтете нужным… Нет? Вот и хорошо. Итак, начну.
Я взял бокал, который наполнила, как и остальные из одного кувшина Лоя, и отпил, показывая, что вино не отравлено.
— Святой орден несколько раз пытался убить меня и захватить Поду. Я отказался им платить и, вообще, вести тут свою деятельность. Так полагаю, что они наговорили вам про меня всякие гнусности и гадости. Хака смог увидеть все, чем мы тут занимаемся и как у нас идут дела, надеюсь, что он вам все честно расскажет. Детей не едим, черным силам не кланяемся, ведет себя хорошо. Цель Святого ордена стравить наши два герцогства, обескровить и подчинить себе. Все их слова о том, что они несут слова Непостижимого, простите за каламбур, просто слова. Власть и деньги, вот, что им нужно. Это нужно и нам, и с чего это вдруг мы должны это им отдавать. Нашу стычку, назовем ее так, я не воспринимаю как войну между Ларода и Поду. И никто не должен ее так воспринимать, иначе бароны этого не поймут. Это был поход зарвавшегося Святого ордена в герцогство Поду. Непостижимый был не с ними, и они за это поплатились. Я не собираюсь потакать им и впредь, и хотел бы знать, как Ларода относится к этим «святошам».
— Кхм, — старый герцог был немногословен. — Я упустил этот момент, все началось как-то буднично, а потом, раз, и везде уже торчат уши этих… кхм…
— Народ их поддерживает, — встрял воевода герцога, — вера, Непостижимый… как мы сможем их… прижать?
— Вот, это решаемый на самом месте вопрос. И, если вы готовы, то мы это очень красиво… сделаем. Орден же не единственный здесь, кто может представлять Непостижимого, рассказывать о нем, привлекать паству… и собирать денежки во славу его. Мы учредим новый орден Непостижимого, Орден Духа, главный командор герцог Ларода, его помощник герцог Поду, главные духовники… у нас отец Фор, наш святой отец, он согласен, у вас… ваш… кто там у вас в замке или в столице есть, я думаю, если ему рассказать о перспективах, он будет бежать впереди нас. В Святой орден принимали только тех, кого они отбирали сами, в наш мы будем брать всех желающих… из благородных, конечно, и обеспеченных. А для народа… был Святой орден, стал Орден Духа, более понятный, более «свой», святые отцы говорят о том, что надо слушаться власть, то есть нас и так далее.