— Я думала, что сгорим, — Лоя, пришедшая на ужин, показала на окно. — Год назад гроза была слабенькая, не такая ужасная, так и то крыша на башне сгорела. Прямо в твои, Корт, эти железные палки все молнии били.
— С курганов гром пришел, — Орха опять оставила последнее слово за собой.
— Да, каменная баба прислала мне весточку, чтобы не забыл, что я ей обещал.
— Кто, ваша светлость? — Грей поднял голову от тарелки.
— Что обещал?
— Мы нашли старые курганы, я думаю, что в них погребен кто-то значимый для этих мест в прошлом. А обещал… вести себя хорошо, не хулиганить, кушать по утрам кашу и не ругаться… вслух хотя бы…
Глава 51
Страда
Герцогство охватил дух «хомячества». Я уже говорил, что, когда я здесь только «проявился», меня поразило насколько местные безалаберно относятся к запасам на «черный день». Собрали, съели, закончилось, тогда уже ищем, где найти следующее. Запасы зерна, овощей и копченного мяса, конечно, были, но не более. Теперь же все напоминало растревоженный муравейник… Везде на полях кто-то копошился, шныряли подводы, куда-то пустые, откуда-то груженные колосьями, зерном, мукой, овощами, бочками, корзинами…
Да, и народу прибавилось. Со всех сторон текли ручейки переселенцев. И из леса возвращались беглые семьи, и с гор спустились семьи пастухов, я им выделил земли в предгорьях под деревню, объяснил, что нет смысла всем, да еще и с детьми, сидеть в горах, пусть по сменам пастухи ходят и достаточно. Ехали и из Лароды…
— Ваша светлость, там в наши пустые деревни народ проситься, вернее, как просится, уже живут. Спрашивают, не погоним ли?
— Пусть живут, староста там есть? Пусть только помнят, что теперь они подданые герцога Поду. А чего они там?
— Говорят, что в Лароде совсем плохо стало, власти никакой…
— Да, куда же бедному крестьянину податься… Вот еще кто-то скачет…
— Ваша светлость, амбары полные, куда складывать будем? И под рыбу с мясом тоже…
— Скажи, Луцу, что я приказал, пусть всей дружиной быстро соберут еще один. Доски есть? Вот, а мясное и рыбное… у тебя же холодильник пустой. Я знаю, что льда пока нет, но места-то там… вагон, в смысле много, а потом уже и лед напихаем, а так, чего пропадает за зря.
— Ваша светлость, накосили… на пять лет вперед, куда…
— Сушим и в стога, погода пока позволяет. Да, собирайте в большие скирды, а сверху из досок крышу соорудите. Что? Рак все доски себе? Скажи, что я приказал выделить, там надо-то, а из горбыля и стенки можно собрать. Нет, чего ты так мелко мыслишь, здоровый сеновал сделать, вот как стенка, и длинный, а ты думал…
— Ваша светлость, старосты спрашивают куда…
— У себя пусть хранят, и если сгноят что… я их…
— Милорд, иван-чая набрали и фермен… сделали, как вы показывали.
— Много?
— Жуть, битком все, народ пока не привык пить-то…
— Ничего, научаться, еще торговать им будем, чайные клипера делать.
— Ась?
— На юге его нет, а у нас хоть… много, а не всем эль и вино заходят. Будем пить… подухское чаевничество… да… с конфетами…
— Я здесь, ваша светлость. Обещали показать…
— Сделаем, в обед зайду.
— Ваша светлость, монеты медной напечатали что вы сказали, дальше тоже ее, медь, в смысле?
— Да, есть же у тебя прокатка медная хорошая? Вот, пусть лучше в монете будет. Запустим на ярмарке денежку. Как? Будем закупать все, что можно, себе в закрома… побрызгайтесь на Рута водичкой, а то он от радости сомлел. Нет, не от радости? Куда будем складывать? Ничего, запас карман не тянет. Умно? Конечно, ведь хозяйство вести — не бородой трясти. Кто придумал? Я, кто же еще… А чего ты боишься? Куда они эту копейку денут? Да. Часть, конечно, спрячет до лучших времен, или до худших наоборот, а другие захотят что-нибудь купить. Инструмент себе, платье жене, сладости детишкам… А кто это продает? Мы, конечно. Вернее, много кто, но у нас-то лучше пока и дешевле. Вот к нам денежка и вернется, а мы знать будем, что спросом пользуется, а что не нужно…
— Ваша светлость, а зачем столько цветов?
— Тебе жалко? Или все места под кабачки не хватает? Цветы — это… цветы. И мне нужно много. И разных.