Через некоторое время нас с Луцом позвали в замок, я кивнул Липп, тот пристроился за моей спиной. Без охраны я никуда не пойду. В небольшом зале накрыли стол белой скатертью, слуга провел нас внутрь и попросил обождать:
— Его милость сейчас выйдет.
Лупп остался стоять возле двери, Луц прошел к столу, а я, как обычно, встал у окна, рассматривая горы, которые сегодня были видны, снежная туча ушла на юг, и белые вершины сияли на солнце в далеке. Дверь открылась и в комнату впорхнула Орха, в серебристом платье с квадратным вырезом, облегающим сверху грудь и спину, и спадающее вниз широким воланом. Волосы были уложены локонами, и когда только успела. Она быстро осмотрела комнату.
— Приветствую тебя, моя принцесса, — я поклонился девушке, — вы изумительно выглядите в этом платье…
— Терпеть его не могу, — красотка мотнула головой, рассыпав прическу по плечам, — все тетушки… там будет герцог… ты должна выглядеть как настоящая баронесса… ты… ты… ужас… и где ваш герцог?
— Мне тоже больше понравилась твоя та одежда… утром…
— Убью, если кому-нибудь скажешь.
— Что ты, эту тайну и это… чудесное воспоминание я сохраню в своем сердце навсегда… так должны говорить рыцари?
Она зашипела, но не успела ответить, дверь распахнулась, вошел барон Окар собственной персоной, следом за ним две женщины в старомодных и явно очень старых платьях. Платье барона тоже не щеголяло новизной, только девчонка в это компании выглядела как свежий цветочек, ее явно тут любили и холили.
— Ваша светлость, — приветствовал меня Окар, — рад приветствовать вас в моем скромном замке. Это мои сестры, а это моя несносная дочь, спасибо вам за ее спасение.
— Ты… ты…, — Орха сжала кулачки.
— Еще раз добрый день, барон, баронессы, мое почтение, виконтесса, — я обернулся к девушке, — спасибо за честь посетить ваш гостеприимный замок.
Та вздернула нос и обиженно ушла на другой конец стола.
За едой пришлось рассказать о своем чудесном спасении от отравы и обете найти убийц отца.
Тетушки охали, «принцесса» зыркала с другой стороны стола, а барон посматривал на меня исподлобья:
— Скажите, ваша светлость, без обид только… вы очень молоды, и вы… вы же были младшим сыном герцога. Вы сможете тащить на себе все это…, — он обвел рукой вокруг, — все герцогство, все расклады, все хозяйство? Без обид, ваша светлость…
Я поставил кубок на стол:
— Вы знаете, барон, кто-то из мудрых сказал: «Даже, если мы не в силах решить эту задачу, то мы в силах как следует поработать над ней». А насчет молодости… это, во-первых, говорят, что быстро проходит…
— Это точно, ха-ха…
— Да, а, во-вторых, Луц, как ты думаешь, у меня получиться?
Командир гвардейцев, который молча обгрызал какую-то кость, запивая вином, усмехнулся сквозь усы:
— Ваша светлость, ваша милость, мы все скорбим о гибели герцога Визан Поду и его старшего сына Сая, но… мы все… мы все от камергера замка Поду до последнего конюха благодарим всех богов, которые только есть на свете, что герцог Корт Поду поднял свой флаг над башней замка. Благодарю вас. Ваша светлость, я если можно проведаю бойцов.
Барон удивленно поднял брови. Луц ушел, Липп занял пост за дверью, тетушки тоже распрощались, пытались утащить Орху, но та, сделала вид, что не слышит, и осталась за столом.
— Что будете делать после мести, ваша светлость? — барон разлил еще вина по кубкам.
— О, до этого еще далеко. А если про будущее, то надо укреплять герцогство… зарабатывать деньги…
— Как? Завоевывать?
— Нет. Придумаем. Торговать, строить, делать что-то, копать новые шахты, пахать землю, узнавать какой товар и где нужен, гонять бездельников, строить мельницы… да много еще чего… будут силы — будут и дела, вот так.
— Рад за вас, ваша светлость. Я вот тоже пытаюсь… да… овцы, козы, шерсть… копать можно, но…
— Что есть что копать? Серебро?
— Есть чуть, только нет ни денег, ни людей… затратное дело, знаете.
— Да, это точно. Барон Жу, ваш сосед, поднаторел в этом деле. У него несколько шахт почти истощились, хотите заберем оттуда специалистов и людей, будем в доле работать.
— Как вы работаете с Жу?
— Ну, Жу изначально был в других условиях, там и земля была наша и деньги. Он соратник герцога. Я не претендую на ваши земли и ее богатство, но всегда готов к совместному и взаимовыгодному партнерству. Подумайте, и я и вы сейчас не готовы к серьезному разговору, но решитесь… вы знаете, где меня найти.
Раскланялся, поблагодарил за гостеприимство:
— Да, барон, а кто украл вашу дочь вы знаете?