— Он будет жалеть об этом всю свою гнусную, но очень короткую жизнь.
— Ой-ой, какой страшный, я сама могу за себя постоять…
— За это и люблю… ну и за фантастическую попу, конечно…
— Что значит «фанта…»
— Фантастическую? Значит нигде в этом мире больше нет такой прекрасной и вкусной…
— Врешь ты все…
— Когда я врал?
— Обещал про Синюю бороду рассказать…
— Вот это будет как раз кстати сегодня, напомни обязательно.
— Нет, лучше тогда стихи.
— Посмотрим на твое поведение, иди, мне работать надо.
— Я посижу с тобой?
— Хорошо.
Вернулись в кабинет, воевода что-то рассказывал Лое, размахивая руками:
— А он как закричит…
— Кто закричит?
— Виноват, ваша светлость, это я рассказываю, как вы с младшим бароном Сан сражались.
— Вот я тоже хочу послушать, — это уже Орха встряла.
— Давайте как-нибудь потом, чего там интересного… Банн, два дела срочных. На корабль нужна охрана, сколько дадим?
— Два десятка, ваша светлость, это и то в край.
— Дай еще баллисту одну с расчетом, потом хорошего толкового десятника, лучше с опытом, чтобы не хулиганили там…
— Рема можно, да и вся его десятка… не молодежь, но еще…
— Это хорошо, пусть будет старшим, только надо еще им дать графа, чтобы их не обидели. Попроси графа Визу, заодно сына проведает. И одень всех во все новое, щиты, кольчуга, плащи, чтобы народ видел, что мы тут не шелупонь всякая.
— Сделаем, ваша светлость.
— И второе, пошли быстро кого-нибудь к барону Угу. Спроси, кто сейчас в замке Саг. Пусть и туда доедут. Мне нужна прямая дорога до Торы. Есть ли она там, может и доскачут посмотрят, если есть она. В каком виде? Через чьи земли? И можно ли будет проходить? Тоже толкового пошли. И третье сразу, проскакать вдоль Поду, прямо вдоль берега, до самого моря. Надо посмотреть, можно ли пустить запряженных лошадей или людей по берегу, чтобы они могли тащить на веревке лодку вверх по реке. Понял идею?
— А там ручьи всякие и если круто?
— Вот и посмотреть. Тот берег всяко хуже, там с гор столько речек течет, что устанешь продергивать и перелезать, а с нашей я так и не вспомню ничего.
— Там от моря почти полпути косы песчаные, мы с дедушкой как-то же ездили до моря, — Лоя встала и потыкала в мою карту на стене пальчиком, — вот до сюда точно.
— А не легче прямо там разгружать на телеги и…, — Охра решила не уступать.
— Не легче, корабль самый дешевый транспорт. Кони, телега, пристань, охрана. Когда-нибудь может быть, а сейчас на все штаны треснут.
— Как это?
— Не слышала? «Широко шагаешь, штаны порвешь»…
— Твои «джисы» не порвешь, — все заулыбались.
— Все, работаем.
— Командир, граф Барт, граф Лапай, и еще два, — это Липп всунул голову.
— Зови. Банн, нам надо еще в тюрьме с тобой разобраться. Там уже «перенаселенка», кого… на работы, а кого…
— Когда скажите, ваша светлость.
Вошли два графа, Барт по привычному в броне, Лапай в обычном камзоле, с ними «еще двое», бароны с моей стороны реки, напротив Сан. Одного я помнил, когда он забирал своего сына, плененного при конной атаке, а второго видел только на похоронах:
— Ваша светлость.
— Рад вас видеть, господа. Пойдемте, что-нибудь съедим и выпьем, время обеденное, а вы с дороги. Орха, Лоя, составьте нам компанию.
Липай удивил куриной лапшой с пирожками и рыбными котлетами в каком-то сумасшедшем соусе, я по-прежнему накидывал ему какие-нибудь идеи, а он их творчески реализовывал, добавляя свое и переделывая во что-то совсем невероятное. Барт, как старый вояка, запивал элем, Лапай присосался к кувшину с вином, а два барона восторженно вертели вилками, рассматривали серебряные блюда, стеклянные тарелки и прозрачные бокалы, вино в них выглядело шикарно.
Барт расспрашивал про замок Саг, я делал вид, что ничего интересного. Эка невидаль, взяли замок с наскока, покрошили дружину, обчистили от башни до подвала, да еще толпу работников привели. Бароны косились, но есть не переставали. Зал мы тоже уже отремонтировали, стены и пол поменяли в светлом виде, на потолке выделили балки, которые придавали торжественности, окна расширили и добавили зеркальные фонари, которые рассеивали свет по сторонам. Стол расходился полуовалом с проходом у дальней стенки. Удобные стулья, картины и гобелены на светлых стенках, лампы… красота.
— Ваша светлость, мы хотели обсудить планы на весну и лето. Вы обещали, что расскажите нам подробности о новом ведении хозяйства.
— Обещал — расскажу. С чего начнем?
— Скот… корма… посевы…