— В течение какого времени?
— Начиная примерно с семи вечера до десяти тридцати.
— Примерно до десяти тридцати?
— Точно до десяти тридцати. Телепередача, которую я смотрел, кончилась в десять тридцать, и, как только она кончилась, я отправился спать.
— Когда вы утром встали?
— Около половины восьмого.
— Но вы не поехали на работу почти до часу дня?
— Это так. Я делал кое-что на участке миссис Спаркс. Я не плачу за комнату, но взамен слежу за тем, чтобы дом и газоны содержались в порядке.
— Ваша работа у Ламонта оплачивается помесячно?
— Нет, сэр, почасно. Я приезжаю тогда, когда считаю необходимым, сам веду учет рабочего времени и получаю за каждый час.
— Кто-нибудь проверяет вас? Или они полагаются на вашу честность?
— Не совсем так. Я веду учет времени и отдаю табель Сейди Ричмонд. Она пишет на нем «О.К.» и кладет на секретер. Затем кто-нибудь из компании забирает табели, подсчитывает общее количество рабочих часов и высылает мне чек.
— Вы уверены, что ворота были закрыты на замок, когда вы приехали туда шестого числа?
— Совершенно уверен.
— Не заметили ли вы около дома или на участке что-нибудь необычное, подозрительное?
— Только то, что дверь была чуть-чуть приоткрыта.
— Больше ничего?
— Больше ничего.
— Благодарим вас, — сказал Мейсон. — Это все.
Ксевик покинул свидетельское место, явно довольный тем, что так легко отделался.
— Мой следующий свидетель, — провозгласил Карсон, — с разрешения суда, Питер Лайонс. Я думаю, что его показания будут достаточно короткими.
Судья Бэйтон бросил взгляд на часы:
— Будем надеяться, что так. Это всего лишь предварительное слушание, но оно уже заняло все утро и, боюсь, продолжится и после полуденного перерыва. А я-то надеялся, что вторая половина дня освободится для другого дела.
— Возможно, — сказал обвинитель, — защитник согласится просто оговорить показания мистера Лайонса?
— Какие доказательства вы хотите от него получить? — спросил Мейсон.
— Мистер Лайонс — офицер полиции, который находился на службе до полуночи пятого числа. Он может показать, что когда обнаружил автомобиль Лоринга Ламонта стоящим напротив пожарного крана, то выписал штрафную квитанцию за стоянку в запрещенном месте. Местоположение неправильно поставленного автомобиля точно совпало с тем местом, где свидетель Джером Хенли видел молодую женщину, выходящую из машины.
— Была выписана только одна квитанция? — спросил Мейсон.
— Это все, что мог сделать полицейский.
— Что в конце концов стало с машиной?
— Другие полицейские, которые заступили на пост после полуночи, повесили на машину еще один штраф за неправильную стоянку и в конце концов в три часа утра отбуксировали ее прочь. Обычно эти полицейские не занимаются уличным движением, но так как в данном районе было много нарушений с парковкой машин, то им приказали наблюдать за всеми подобными нарушениями. Всем полицейским, патрулирующим этот район, был дан приказ вешать штрафные квитанции на машины, а после второй и третьей квитанций увозить на буксире машину нарушителя.
— Насколько я понимаю, — сказал Мейсон, — вы сами беседовали со всеми этими полицейскими и разобрались в фактах.
— Да.
— Основываясь на словах обвинителя, я готов принять, что офицер Лайонс, если бы был вызван в качестве свидетеля, показал бы, что повесил только один штрафной талон за незаконную парковку. В котором часу это было?
— Около девяти. На штрафной квитанции было проставлено время: девять часов вечера.
— Вы подтверждаете этот факт? — спросил Мейсон.
— Конечно.
— Тогда я приму это как его показания на прямом допросе.
— И вы также примете, — продолжал Карсон, — что другие офицеры, которые вышли на службу в полночь, повесили еще два штрафных талона и что машина была увезена около трех часов.
— Вы подтверждаете этот факт?
— Да. Не исходя из наблюдений, а основываясь на показаниях полицейских.
— Тогда я принимаю это как показания офицеров на прямом допросе, — сказал Мейсон.
— На этом вы заканчиваете? — спросил судья.
Карсон взглянул на часы.
— К сожалению, нет. У меня есть еще один свидетель, которого я хочу вызвать и допросить.
— Его показания будут краткими? — спросил Бэйтон.
— Не знаю. Это во многом зависит от перекрестного допроса. Этот свидетель — лейтенант Трэгг, который даст показания по поводу очень значительных фактов.