— Машина не заведется. Вся система зажигания будет бездействовать.
— И, следовательно, пользоваться машиной невозможно?
— Правильно, мотор не заведется.
— И это было найдено в кармане покойного?
— Да.
— Вы знакомы с автомобилем обвиняемой в этом деле?
— Знаком, сэр.
— Я вам вручаю деталь. Можете ли вы определить, подходит ли она к машине обвиняемой?
— Подходит.
Карсон обратился к Перри Мейсону и сказал:
— Если строго придерживаться правил, то защита имеет право выдвинуть возражения против тех вопросов, которые я собираюсь задать лейтенанту Трэггу, поскольку ответы на них будут основаны на словах другого лица. И в таком случае я буду вынужден вызвать в качестве свидетеля автомеханика. Но это означает лишнее промедление. Поэтому в целях экономии времени, а также стремясь представить суду полную картину происшедшего, я все-таки рискую задать свои вопросы и надеюсь, что они не вызовут споров.
Карсон снова повернулся к лейтенанту Трэггу.
— Вы не узнавали, была ли в рабочем состоянии машина обвиняемой ночью пятого числа?
— Узнавал.
— И что вы обнаружили?
— Машина простояла на стоянке всю ночь с пятого на шестое. Утром шестого на стоянку приехал механик, осмотрел машину и исправил неполадки.
— Вы знаете, какие неисправности обнаружил в машине механик?
— Знаю.
— Какие?
— Отсутствовала деталь трамблера.
— Эта деталь?
— Эта или идентичная ей.
— Я хочу попросить, — сказал Карсон, — чтобы данная деталь была внесена в ряд вещественных доказательств под соответствующим номером.
— Вероятно, это будет вещественное доказательство Б-7, — сказал судья Бэйтон.
— Отлично. Пусть для опознания оно будет отмечено, как Б-7.
— Итак, лейтенант Трэгг, — продолжал Карсон, в очередной раз обращаясь к свидетелю, — вы допрашивали обвиняемую касательно ее местонахождения вечером пятого числа этого месяца?
— Да.
— Когда происходил этот допрос?
— Седьмого числа, когда обвиняемая была задержана полицией.
— Кто присутствовал на допросе?
— Я и Ральф Грэйв, сотрудник полицейского управления.
— Были какие-нибудь угрозы или обещания в адрес обвиняемой, заставившие ее дать показания?
— Никаких.
— Были ей указаны ее права и то, что она может отказаться от дачи показаний?
— Ей было указано, что любое показание, которое она даст, может быть использовано против нее. Я спросил, не будет ли она добра объяснить, где она была ночью пятого и была ли она с Лорингом Ламонтом.
— И что ответила обвиняемая?
— Вкратце так. Она начала рассказ с того момента, когда пыталась уехать после работы со стоянки, а машина не завелась. К ней подошел Лоринг Ламонт и предложил подвезти ее либо к дому, либо к стоянке такси. Она согласилась, но вместо этого он привез ее в загородный дом, принадлежащий компании Ламонта, и там пытался овладеть ею. Незадолго до этой попытки они приготовили ужин: яичницу с ветчиной и бисквиты. Ему не удалось осуществить свои намерения, она сумела вырваться и убежать. Бежала она по дороге. Он сел в свою машину и начал ее преследовать. Увидев это, она свернула с дороги в сторону и пролезла сквозь колючую проволоку, надеясь спрятаться. Однако скоро поняла, что это ей не удастся, потому что на грязи дороги отчетливо виднелись ее следы, и Ламонт, подъехав к месту, где она пролезала через проволоку, остановил машину, вышел, оставив включенным мотор, и направился по ее следам. Пока он перелезал через изгородь и осматривался, она, сделав небольшой круг, снова пробралась сквозь проволоку, выбежала на дорогу и успела вскочить в машину и уехать раньше, чем он смог перехватить ее.
Далее, по ее словам, она приехала в город, подъехала к его дому, а там, движимая чувством, которое она назвала злорадством, умышленно поставила машину прямо перед пожарным краном, вышла из нее и ушла.
— Она не сказала, в котором часу это было?
— Она сказала, что думает, это было около четверти или половины девятого.
— И она умышленно поставила машину напротив пожарного крана?
— Точно против пожарного крана.
— Оставив ключи в машине?
— Да.
— Теперь, возвращаясь к более ранним событиям, она показала, что покойный приготовил ветчину с яйцами?
— Совершенно верно.
— А она не говорила, что они ели ветчину с яйцами?