— Там были следы, — сказал Трэгг. — Но все эти следы являются частью сфабрикованных доказательств.
— Откуда вы знаете?
— Там почва в основном двух типов, я бы даже сказал, трех. Во-первых — поверхность дороги. Грязная дорога, размытая дождем и показывающая следы, которые были проложены ночью пятого, но которые впоследствии под действием дождя шестого и седьмого были уже практически невидимы. Второй вид — это земля, мягкая земля на обочине дороги. Там были углубления с обеих сторон, по которым с дороги стекал излишек воды. Эта земля оставалась мягкой еще в течение некоторого времени. То же самое можно отнести и к насыпи, ведущей к западной стороне дороги. По другую сторону изгороди, с западной стороны, мы обнаружили третий вид земли. Это почва, покрытая травой и другой растительностью, и там следов не видно. Тем не менее отметки, сделанные высокими каблуками, есть и здесь и там. Мы нашли несколько таких отметок, но этого недостаточно для точной интерпретации следов. Однако мы думаем, что доказательства в целом сфабрикованы, потому что ближайшие отпечатки каблуков, обнаруженные на другой стороне изгороди, находятся в двадцати семи футах от места, где найден кусок одежды.
— Эти следы остались бы незамеченными, если бы не кусок одежды на изгороди?
— Не могу сказать ни да, ни нет.
Мейсон обратился к помощнику окружного прокурора:
— Вы хотите представить эту одежду в качестве вещественного доказательства?
— Да, хочу, — сказал Карсон.
— Тогда я буду настаивать, чтобы проследили марку химчистки. Здесь нет другого доказательства владельца, кроме того, что юбка была найдена в квартире обвиняемой. А это лишь умозаключение свидетеля.
— Здесь много обстоятельственных доказательств владельца, — сказал Карсон. — Юбка найдена в квартире обвиняемой. Она ее размера и использовалась в поспешной и тщетной попытке подтвердить придуманную версию.
— При данных обстоятельствах, — сказал судья Бэй-тон, — мы подождем принимать одежду как вещественное доказательство, пока не будет точно доказано, кто ее владелец. На этом заканчивается допрос мистера Мейсона «по ходу дела», а вы, мистер обвинитель, можете продолжать прямой допрос свидетеля.
Карсон обратился к Трэггу:
— Вы нашли какие-нибудь вещественные доказательства, которые опровергают версию обвиняемой?
— Множество, — сухо ответил Трэгг.
— Не могли бы вы огласить их суду?
— Во-первых, туфли, надетые на покойном, не носили следов грязи. Они были совершенно чистые. Брюки на покойном не соприкасались с мокрыми кустами. Все, что было надето на покойном, не имело никаких следов грязи, как было бы в том случае, если бы он пролезал под колючей проволокой. Ужин из ветчины и яиц, который, по показаниям обвиняемой, оставался не тронутым, был съеден.
Карсон с триумфом повернулся к Мейсону.
— Можете приступать к перекрестному допросу.
Мейсон задумчиво сдвинул брови.
— Вы исследовали туфли, надетые на покойном? — Да.
— И не обнаружили следов грязи?
— Ни одного.
— Манжеты брюк?
— Ни следа грязи, ничего, указывающего на то, что они соприкасались с влажной растительностью. Если бы покойный бежал по траве по другую сторону изгороди или если бы ступал в грязь на дороге, его одежда указала бы на это. Были бы безошибочные следы грязи на ботинках, и нижняя часть брюк была бы намокшей.
— Обращаю ваше внимание на квартиру обвиняемой, — сказал Мейсон. — Вы нашли там что-либо из нижней одежды, испачканной грязью?
— Да.
— А вы не сделали попытки выяснить, была ли это земля той же самой, что и на участке вокруг поместья Ламонта?
— Нет.
— Могу я спросить, почему?
— Мы полагаем, что белье подменено так же, как и юбка, которую мы нашли.
— Поспешные умозаключения всегда опасны, лейтенант. Я бы советовал полиции попытаться сверить грязь с испачканной одежды с почвой на месте преступления. У меня больше вопросов нет.
— У вас есть еще вопросы? — спросил судья Бэйтон Карсона.
— У меня есть вопрос к лейтенанту Трэггу в связи с открывшейся ситуацией.
— Хорошо.
Карсон обратился к лейтенанту Трэггу:
— Вы пометили для опознания обувь и брюки, которые были надеты на покойном?
— Да.
— У вас есть с собой что-либо из этой одежды?
— Она вся может быть представлена в любой момент. Для этого понадобится несколько минут.