Гвардейцы отступали, я остался с щитовиком, который, как мог, укреплял защиту.
Я снова приложил ладонь к земле, пуская холод и тонкий лёд по направлению к стене, но трещины и разрушение невозможно было остановить.
Маньчжуры поняли, что кто-то приближается, ослабли хватку. Они ведь могли попытаться уйти, но нет, нападали... Кого они пропускали вперёд? От кого отвлекали?
Поток собственных сил иссяк, рывок случился, и весь резонанс, который я сейчас мог выдать, тоже случился — стена не просто развалилась, она хлынула ледяной водой во все стороны. Тут же спохватившись, я заставил её замерзать, чтобы задержать противников на месте.
За спиной ещё пока далеко вспыхнули прожектора, мотоциклы ревели всё громче.
— Поторапливайтесь, давайте, — бормотал я себе под нос, вкладывая последние силы резонанса с водой, чтобы не отпустить маньчжуров.
Автоматная очередь просвистела мимо, несколько маньчжуров свалились — их Созидатели потратили почти весь запас собственной мощности.
Не став наблюдать, я хлопнул по земле обеими ладонями направляя всё, что у меня осталось, в то, чтобы застывшая в неплотный лёд вода разрослась ледяными гребнями, сковывая и сбивая маньчжуров с ног.
Совсем рядом со мной раздался оглушительный хлопок — подмога была буквально за спиной. Мне оставалось только удержать ледяные гребни ещё несколько секунд. Лёд стал толще, снова захрустел, пошёл испариной — вместе с водой я охлаждал и воздух.
Поле нашего столкновения казалось мне сценкой в полутёмном помещении, которую внезапно ослепили прожекторами и тепловыми ударами кого-то из гвардейцев.
Над головой пролетел яркой вспышкой плазменный сгусток размером с кулак. Точный и обжигающий — у цели сгусток распался десяток снарядов и взорвался. Это был Яр. Значит, он всё видел.
— Оставить нескольких в живых, не дать уйти остальным!
Чей-то выкрик я услышал на краю сознания — меня догнал откат от применения такого количества силы. Во рту появился металлический привкус, все суставы пронзила тянущая боль.
Я смог преодолеть порог ранга и создать лёд почти из ничего, пусть и на краткий промежуток времени, но этого хватило. Значит, они видели, что я сделал, а главное — видел Яр.
Эти гвардейцы, мой отряд, та разрушительная война в будущем, сжигающая всё на пути. Жизнь, половину которой я не помню, «Астра», сделавшая из меня беспристрастного агента. Всё, что я терял, все времена, где я был... Всё смешивалось перед глазами и плыло. Жизнь Стаса Орлова, моя, тоже моя жизнь!
Я всё верну, я сделаю всё, что должен был, я...
Под локоть меня подхватил Ярослав — рывок это одно, а овладеть силой, которую только что в себе открыл, совершенно другое.
— Трое убитых, двое ушли через лес, остальные обезврежены и арестованы! — отчитался капитан одного из отрядов.
— Ты как? — Яр тряхнул меня за плечи и уставился в глаза.
Его лицо сейчас тоже подёргивалось какой-то рябью, но взгляд, на самом деле обеспокоенный взгляд я рассмотреть успел.
— Живой, — выдохнул я. — Но несколько гвардейцев...
К горлу подступила тошнота, договорить не получалось.
— Ты побледнел. Дыши глубже, сейчас поможем, чёрт, да тебя подстрелили.
Ярослав осмотрел меня и заметил рану на ноге.
— Не страшно, — преодолевая тошноту, ответил я.
Перед глазами снова поплыло, я отвлёкся от Яра, посмотрел чуть вдаль и заметил, как в паре метров от нас в кустах кто-то стоит. Фигура в белом балахоне, лица почти не видно, только подбородок. Он смотрел точно на меня. Кто это? Почему я не видел его среди маньчжуров? Это его они прикрывали? Почему же тогда не ушёл.
Откуда-то взялись силы которые, казалось, уже просто исчезли и, выдернув руку у брата, я рванул в нужную сторону.
— Стас, подожди! — Яр явно не ожидал, что я куда-то кинусь.
Он скомандовал кому-то следовать за мной. Но и я, и человек в балахоне оказались быстрее, преодолевая расстояние и ловко обходя препятствия. Мне казалось, что сейчас нет ничего важнее, чем догнать его.
Я почти достиг цели за пару секунд, но фигура светлым пятном удалялась по непролазному лесу всё быстрее, будто проходя сквозь ветки и опережая меня на несколько мгновений, будто бы проходя через саму ткань пространства.
Я прыгнул следом — через кусты, мимо стволов деревьев. Ветки цеплялись за одежду, но я бы мог догнать фигуру, я понимал это и потому не останавливался.
Тот, кто бежал за нами следом уже давно и безнадёжно отстал. Меня накрыла эйфория от того, что резерв сил давал бежать дальше.