— Белёвский Константин Сергеевич, — представился он.
— Орлов Станислав Игоревич, княжич Приамурский, — я учтиво ему кивнул. — Очень рад оказаться на вашем мероприятии, Ваше Сиятельство. Спасибо за приглашение.
Я намеренно сказал спасибо за приглашение именно ему, чтобы проверить. По глазам Константина сразу было понятно, что меня он не приглашал и, похоже, действительно никаких слухов о моём приезде в столицу не слышал.
— Надеюсь, вам всё понравится, — он улыбнулся.
К Константину подошла девушка. На хрупкой фигурке вечернее платье в пол бирюзового цвета смотрелось очень красиво. Они с юным Его Сиятельством были очень похожи, но природа пожалела девушку не став награждать её горбатым носом.
На бледной коже интересно смотрелись веснушки, копна каштановых волосы была убрана в высокий хвост.
— Станислав, позвольте представить вам мою сестру — графиню Елену Белёвскую.
Елена сделала книксен и протянула мне руку для поцелуя.
— Невероятно приятно познакомиться, Ваше Сиятельство, — я легко улыбнулся.
— Ох, что вы, — она ответила на мою улыбку, — давайте без титулования, прошу.
На лице Елены появился румянец.
Обстановка перестала быть формальной, когда на балкон подошли ещё люди. И правда, на этой вечеринке присутствовало достаточно много отпрысков дворян. Я не спешил знакомиться со всеми, но вот сам Белёвский, да и его сестра в делах очень даже могли пригодиться.
Я понял, что и Константину Сергеевичу крайне интересно пообщаться с княжичем из дальнего предела отчизны, и поэтому активно поддерживал беседу. Закуски и алкоголь сделали своё дело — разговор перестал быть вычурным, нянек-мамок и всякого рода гувернёров здесь не было.
Мы сидели втроём за стеклянным столиком и продолжали говорить, накинув на плечи приятные тёплые пледы.
— Так значит, вы нечасто выезжаете в Петербург? — спросил у меня Константин.
— Да. Ни я сам, ни семья. Дома тоже много дел. Теперь вот задержусь надолго. Надеюсь, — я улыбнулся и отпил глоток из фужера.
— А чем заниматься будете? — Елена хлопала ресницами и смотрела на меня уже чуть пьяными глазами.
— Приехал поступать в гвардию Его Императорского Величества, — ответил я и коротко покосился на Константина.
— Почё-ё-ётно, — протянул тот. — Вот отец ротмистром был, да ушёл в отставку. Теперь стал служить шталмейстером.
— Что тоже почётно, — я отсалютовал ему. — Было бы интересно пообщаться с вами отцом, большая честь была бы для меня.
— Правда? — вмешалась Елена. — Мы можем пригласить вас как-нибудь на ужин, правда, Костя?
Она умоляюще посмотрела на брата и перевела взгляд на меня.
— Вы ведь примете такое приглашение?
Я не успел ничего ответить.
— Не стоит давить на Его Высочество, Елена, дорогая. Это неприлично.
— Был бы польщён, — ответил я и Константин немного остыл. — Я совсем недавно приехал, может, поделитесь последними событиями в столице?
— Скучно всё, — отмахнулась Елена. — А вот только и слухи ходят, что наследник престола того... — она понизила голос. — Преставился.
— Да вы что? — я удивлённо приподнял бровь. — В наши пределы слухи доходят долго. Но я и правда давно не видел Алексея Александровича на фотографиях и в эфирах.
— То фотографии, — добавил Константин. — Мы по приглашению бывали на нескольких приёмах Его Императорского Величества, так цесаревич и там не появлялся. Как шталмейстера отца приглашали на званый ужин, но и в узком кругу цесаревич не появился.
— Очень странно, — я покачал головой.
— Ужас, вдруг правда, — Елена театрально вздохнула.
Делать вид, что ей не плевать на состояние престолонаследника у Её Сиятельства получалось не очень хорошо.
— Это плохо может обернуться для государства, — добавил Константин.
Да, это я уж знаю. Нам принесли закуски и разговор ненадолго прервался.
— Жаль, что у Александра Михайловича больше не было детей, — доев закуску с морским коктейлем, продолжил Константин.
— Даже нет детей от фавориток? — Елена хлопала глазами.
— Насколько отцу известно — нет. Да и в такой ситуации стал бы он скрывать хоть каких-то наследников?
Я немного подобрался. Хорошо, что господа Белёвские не обратили внимания на мою схожесть с цесаревичем или, по крайней мере, ничего об этом не сказали. Не хотелось бы, чтобы эта болтливая парочка пустила какой-то лишний слух. Хотя, тут хоть наизнанку вывернись — высокая аристократия любит низкие слухи.
Отсутствие наследника, то, что его не искали, и не объявляли замену вызывало ещё больше вопросов. Что-то было не так, как описано в сведениях корпорации «Астра».