Минус на минус дают плюс не только в математике. В моей жизни часто встречаются такие ситуации.
Я был уверен, что «дятлы» меня серьезно покалечат. Уж если у них хватило терпения меня долго выслеживать, перехватить первого официанта (кто, кроме них мог устроить эту мульку с заказом на кофе), и проникнуть в номер, то жалеть меня эти качки не станут. Откупиться попробовать, что ли?
— Эй, — сказал я из–за телевизора, — отступные примите. Штука баксов.
— Качки остановились.
— Бабки при себе? — спросил передний.
— Нет, в банке. Пойдем вместе, банкомат есть в холле гостиницы.
— Обманет? — повернулся вместе с могучей шеей старший «дятел» к коллегам.
— Может, — ответил кто–то из них.
— Сперва поучим, а потом получим, — сострил второй и радостно загигикал.
Я посмотрел в сторону двери. Там стоял столик с едой. Сиротливо стоял. Надеяться, что официант кому–нибудь что–нибудь скажет было бесполезно. Политика невмешательства давно стало для наших людей генетической программой. Прорваться к выходу сквозь такой мощный заслон не смог бы и майор Пронин.
— Две штуки, — сказал я робко, чем опять вынудил палачей остановиться и посовещаться. Похоже, в движении они не мыслить ни разговаривать не умели.
— Не, — наконец сказал редкоусый, — сперва поколотим.
— Ага, — подтвердил напарник. — Надо поучить этого дятла.
Иногда я сам себя не понимаю. Надо было сумму увеличивать, потом, у чекового автомата придумал бы, как бортонуть качков. А я вместо простого словосочетания — три тысячи — почему–то сказал:
— Есть еще розовые дятлы. Я как–то забыл вам про них упомянуть. Они живут в степи и питаются соком сорняков…
Парни были до такой степени ошеломлены, что дали мне договорить всю эту чушь до конца. Я и договорил:
— Клювы у них мягкие и с возрастом вырастают в размерах. Тогда розовых дятлов переименовывают в пеликанов.
Я стоял, зажатый телевизором, смотрел на розовые лица здоровенных оболтусов и розовые пиджаки на могучих торсах. А парни растерялись.
И я уже собрался воспользоваться этой секундной растерянностью: опрокинуть им под ноги телевизор и попытаться выскользнуть из номера, но тут произошло сразу несколько происшествий — драматическое, комическое и трагическое.
1. В открытую дверь номера вошел смуглый мужик из лиц рязанской[7] национальности. Он вынул из за пазухи длинноствольный пистолет и открыл стрельбу. Пули поразили самые яркие мишени — розовые и зеркало рядом с окном.
2. Сзади стрелка появился распорядитель из ресторана, крепко держа за локоть смущенного официанта.
3. Редкоусый качок, падая, задел ресторанный столик, столик резво подкатился к кавказскому снайперу и аккуратно сбросил на него чашечку с моим долгожданным кофеем и супницу.
4. Лицо у лица рязанской национальности сморщилось плаксиво, он инстинктивно рванулся назад, налетел на сладкую ресторанную парочку и они дружно упали.
5. Зазвонил телефон, трубку которого я взял совершенно автоматически.
— Это из редакции говорят, — сказала трубка. — Скажите, вы статистику брали из интернета?
— Ага, — сказал я, наблюдая за множественными телами на полу.
— Так я и думал. Там она несколько занижена. У меня есть более точные цифры. И более страшные. Вы разрешите их поставить.
— Конечно, — сказал я, не успевая удивиться, как орган, отвечающий за удивление, уже зашкаливало, — ставьте.
— И когда я все же вас смогу увидеть?
— Когда–нибудь…
Рязанский стрелок наконец выпутался из груды тел и вскочил на ноги. Вернее попытался вскочить. Суп действительно был очень горячий. И его было много. А гениталии у лиц рязанской национальности физиологически почти идентичны с лицами любой национальности.[8]
Он встал на корточки и посмотрел на меня. Лицо его выражало мужественное страдание. Увидев, что я хладнокровно![9] беседую по телефону, он высвободил правую руку, из которой так и не выпустил пистолет, и несколько раз нажал на спусковую скобу. Выстрел прозвучал всего один. В жизни не бывает неперезаряжаемых голливудских кольтов. Этим выстрелом слабеющий стрелок поразил телевизор.
В это время встал на колени раненый качок. Тот, что с редкими усами. По его плечу, возможно, текла кровь, но ее не было видно из–за идентично цветовой гаммы пиджака. Это был настойчивый хулиган, настоящий новый русский: он двинулся в сторону нового противника, преодолевая боль от раны. Но ресторанный столик он преодолеть не смог. Они совместно довершили начатое супом. Стрелок взвыл, как движок «запорожца» на морозе.
7
Так надоели многочисленные смуглые «лица», что пора проявить патриотизм. Тем более, что в Рязани — пироги с глазами. Их едят, а они — глядят.
8
Единственным отличием можно считать наличие (отсутствие) крайней плоти. У чеченцев ее, кстати, нет, но у рязанцев, как я слышал, бывает.
9
Какое там — хладнокровно. Просто я был напуган до бесчувствия, будто мне в нервные узлы впрыснули анестезин.