Доктор Чан стояла рядом с одной из диагностических платформ и, скрестив руки на груди, смотрела на экран отключенного дисплея.
Она оглянулась, лишь когда Полтик дошел до середины комнаты, и тут же отвернулась.
– Я ничего такого не имею в виду, – заметил Полтик, – но вы сейчас смотрите на пустой экран.
Чан вздохнула и ничего не сказала. Но через несколько секунд она повернулась и замигала глазами, будто проснулась от долгого сна.
– Да, – сказала она, – чем могу быть вам полезной?
Полтик посмотрел на ее красивое с тонкими чертами лицо и неожиданно для себя покраснел.
– Мой вопрос не имеет отношения к медицине, – сказал он.
Она улыбнулась:
– Мы это еще посмотрим.
– Нет, правда. Видите ли, это проблема скорее политического характера.
Чан почти перестала улыбаться.
– Неужели?
Он кивнул.
– Мне нужен совет.
Она пристально посмотрела ему в глаза и поняла, что тот действительно встревожен.
– Хорошо, – сказала она, – тогда пойдемте ко мне в кабинет.
Спустя несколько минут она закрыла за ним дверь, и они сели за столик напротив друг друга.
Она посмотрела на Полтика, ожидая, когда тот начнет. Алан, наконец, заговорил.
– Во время моего последнего дежурства, – сказал он, – мы получили сообщение, переданное нам с фрахтового судна. Капитан этого корабля сказал, что капитан «Энтерпрайза» сел на мель на Транквилити-7.
Чан удивленно подняла брови.
– Как это интересно – сесть на мель на такой планете.
– Вот и я так подумал, особенно если учесть, что мы только что высадили там того археолога. Но дальше еще интереснее.
Он провел рукой по губам и продолжил:
– Мне непонятно, как этот капитан остался без своего корабля. Были очень сильные помехи, и мы упустили много деталей. Но Мартинэ, видимо, все было ясно. Как только переговоры с фрахтовым кораблем закончились, он тут же приказал взять курс на Транквилити-7. Снова.
Доктор, теперь уже внимательно слушавшая Полтика, откинулась на спинку кресла.
Он пожал плечами.
– Естественно, я начал устанавливать связь с ближайшей базой, предполагая, что капитан доложит руководству, что он уходит со своей позиции, на случай, если вдруг ромулане активизируются. Я чисто формально решил обсудить это с ним. И что, вы думаете, он сказал? «Спасибо, лейтенант. Не нужно. Мы будем там совсем недолго».
Чан посмотрела на него.
– Да, это странно при данных обстоятельствах. Мне казалось, что нам нельзя уходить с этой позиции.
Полтик кивнул.
– Вы правы. Нельзя. Я был на борту, когда пришел приказ. А Мартинэ нарушает приказ без ведома начальства. И что еще хуже, он даже никому не сообщил, что мы уходим.
Полтик тихо выругался.
– Это более чем странно, доктор. Это пахнет трибуналом.
Чан наморщила лоб.
– Я понимаю.
– И это еще не все. Как только мое дежурство закончилось, Стюарт отозвал меня в сторонку и сказал, что не хотел бы, чтобы я обсуждал с кем-либо, что случилось в отсеке управления. Даже с теми, кто был там в тот момент. Он предупредил меня, что это имеет решающее значение для безопасности Федерации. Жаль, что вы не видели, как он смотрел на меня… Будто готов убить, если я не соглашусь держать свой рот закрытым.
Полтик опустил глаза и увидел, что его руки непроизвольно сжались в кулаки. Он разжал пальцы и продолжил:
– Мне страшно говорить вам, доктор, о том, что я думаю.
– Говорите, – твердым голосом сказала Чан.
– Я подозреваю, что капитан со Стюартом замешаны в чем-то серьезном – в том, что Федерация не одобрила бы. И они готовы рискнуть оставить позицию, чтобы уладить свои темные делишки.
Чан прищурила свои темные глаза.
– Значит, вы считаете, что этот другой капитан – тот, который ждет на Транквилити-7, – их сообщник?
Полтик кивнул.
– Кирк, Джеймс Тибериус. Я навел справки о нем через компьютер. Ничего подозрительного я не нашел, характеристика у него просто образцовая, но он знает Мартинэ довольно хорошо. Они вместе учились в Академии.
Доктор вздохнула, как если бы прочла тревожный диагноз на дисплее.
– Кирк, – повторила она, – мне кажется, я уже как-то слышала о нем…
Нахмурившись, она добавила:
– По-моему, он имеет блестящую репутацию.
– Никогда нельзя быть уверенным, – сказал Полтик. – До этого момента я был под большим впечатлением от капитана Мартинэ. Черт возьми, если бы было нужно, я бы отдал за него жизнь.
Чан сухо усмехнулась.
– Да, – проговорила она, – я бы тоже.
На секунду ее взгляд стал задумчивым по неизвестным Полтику причинам. Но через несколько мгновений она снова сосредоточилась и с тревогой взглянула на Полтика.
– Должна сказать вам, – сказала она, – при обыкновенных обстоятельствах я вряд ли бы поверила всему этому. Но я сама заметила кое-что странное.
Полтик наклонился вперед:
– Например?
Она кивнула в сторону соседнего кабинета.
– Дженти и остальные в машинном отделении получили дозу облучения. Один из охранников, которого послали пересчитать дилитий, не запечатал камеру, когда уходил.
– А почему дилитий контролируют охранники? Разве это не работа машинного отделения?
– Да, так было всегда, – сказала Чан, – После смерти Ведры я понимаю, почему капитану хочется закрутить гайки. Но зачем посылать охранника пересчитывать дилитий? Это все равно, что применение средств поражения избыточной мощности.