Чан поморщилась, сказав это.
– Ну и конечно, случай с самой Ведрой.
Полтик заметил, что доктор немного побледнела.
– Да, вот именно, – сказал он, – вы с самого начала сомневались в том, что это самоубийство.
Она кивнула.
– Да. Но я доверилась во всем капитану. И когда он сказал мне, что все указывает на самоубийство даже после вторичного расследования, я уговорила себя поверить этому.
Она помедлила.
– Но сейчас я спрашиваю себя, а не была ли права я?..
Она вдруг нахмурилась и испуганно поднесла руку ко рту.
– Что? – спросил он.
Она уронила руку и ответила:
– Контейнеры.
Полтик понял, что она имеет в виду.
– Никто из нас не знал, что в них было, – сказал он, – да мы и… по-прежнему не знаем.
Он ударил кулаком по столу так, что тот задрожал.
– Черт побери! Может, в этом все и дело – в контейнерах?
Понимание пришло так внезапно, что трудно было сразу все осознать.
– А что, если Мартинэ со Стюартом нашли что-нибудь ценное на Эксо-3? Они захотели оставить это для себя или же разделить с геологами, чтобы Федерация не знала о существовании этих сокровищ?
– И вдруг кто-то случайно узнает об их плане? – предположила Чан. Ее голос зазвучал бесстрастно и немного сдавленно. – Например, Ведра.
– И им пришлось избавиться от нее, – завершил Полтик.
Но доктор покачала головой.
– Нет, – сказала она, – а Бэнкс? Он был с ними на Эксо-3. Мартинэ ненавидит его. Он никогда бы не поставил себя в зависимое положение от Бэнкса. А быть замешанным в темном деле предполагает некоторую зависимость.
Полтик перевел дыхание и продолжил:
– Но отношения между ними изменились! Я заметил, что они постоянно переглядываются. До того, как уйти из отсека управления, капитан передал пульт Бэнксу. И это случилось уже не в первый раз после того, как мы покинули Эксо-3, хотя раньше мне этот вывод показался бы притянутым.
Чан глубоко вздохнула.
– Лейтенант, вы понимаете о чем мы сейчас говорим? В чем обвиняем капитана?
И, сгибая пальцы, она перечислила:
– В заговоре. Измене. Убийстве.
Он кивнул и почувствовал странную слабость в ногах.
– Я понимаю. И мы не знаем пока, кто же во всем этом замешан.
– Ведра назвала бы все это необоснованным предположением людей с диким воображением.
Она потерла виски двумя пальцами и добавила:
– Может быть, у Мартинэ и остальных есть вполне исчерпывающие объяснения всему этому.
Полтик кисло улыбнулся.
– А может, и нет.
Чан мрачно посмотрела на него.
– А может, и нет, – она расправила плечи, а потом наклонилась вперед со словами:
– В любом случае, пока у нас нет улик, мы не можем официально обвинить людей в преступлении.
– Тогда нам придется найти эти улики, – сделал вывод Полтик.
– Согласна. Пока я займусь этим делом с Кирком. У врачей есть некоторые привилегии, и я собираюсь ими воспользоваться.
Он протянул ей руку.
– Спасибо за внимание, доктор.
Чан сжала его руку и удивила Полтика сразу двумя вещами: твердостью рукопожатия и тем, какой холодной была ее рука.
«Видно, – сказал он себе, – она так же испугана, как и я».
Дело было не в том, что Кейт оказался плохим хозяином. Напротив, Кирку нравился его черный юмор. К тому же выяснилось, что он отличный игрок в шахматы. Просто ему надоело ждать. Он не мог покинуть космопорт, не мог даже выйти из кабинета начальника из боязни быть выслеженным. И несмотря на то, что в его распоряжении были более просторные апартаменты, чем на «Энтерпрайзе», в них ему было тесно. Одно дело – жить в крошечном ящике, находящемся в бесконечном космосе, а другое – в великолепном дворце, но на планете.
Но это ожидание позволило ему поправиться, а болезненные раны зажили благодаря мазям, которые дал ему Кейт. Вскоре от них остались лишь красные шрамы, которые тоже, в свою очередь, исчезнут.
Но, к сожалению, у него было слишком много времени, и он не мог не размышлять обо всем случившемся, А размышления были совсем не утешительными.
Если неожиданный старт «Энтерпрайза» был вызван обострением ситуации у ромуланской границы, то это означало бы короткую, но довольно яростную конфронтацию, а не медленное выманивание друг друга с позиций.
К тому времени конфликт явно бы разразился в ту или иную пользу. Тогда почему корабль не вернулся за ним? Почему Спок не привел его обратно на Транквилити-7?
От собственных предположений о возможности случившегося по спине пробежала дрожь.
Когда прошла неделя с тех пор, как он поселился у Кейта, пришло сообщение, что к ним движется корабль.
– Нет, – сказал ему начальник космопорта, зная как будет разочарован Кирк, – это не «Энтерпрайз». Но корабль принадлежит Федерации, и он добросит вас до «Энтерпрайза».
– Вы не помните названия? – спросил капитан.
Блондин кивнул:
– «Худ», под командованием Жоакэна Мартинэ.
Видимо что-то отразилось на лице Кирка, потому что он добавил:
– Вы знаете его?
Капитан кивнул:
– Мы вместе учились.
– Вот и хорошо, – сказал Кейт и зажег трубку, – тогда, может быть, вы получите ответ на некоторые ваши вопросы.
Кирк усмехнулся.
– Возможно.
Глава 19
– Доктор Маккой?
Доктор Маккой, который проверял трикодеры, – скучное занятие даже для людей с облегченной нагрузкой – обрадовался, что он хоть кому-то понадобился, и обернулся.
У входа в лазарет стояли Клиффорд и К'леб, ожидая приглашения войти. Офицер, казалось, был чем-то встревожен.