– Знаете, когда вы открыли дверь, у меня возникло презабавное чувство, что вы меня никогда не видели раньше. У вас был такой вид, что вы даже не помните, как меня зовут.
«Кирк» улыбнулся так нежно, как она никогда не видела, чтобы он улыбался раньше.
– Простите меня, – сказал он, – разве мог я забыть случившееся тогда.
У нее было острое желание спросить его, что это было, но потом решила, что ее настойчивость будет наивной.
– Прощаю, – сказала она. – До свидания?
– Да. До свидания, мичман.
Девушка покраснела от того, что ей все-таки удалось добиться своего. Она развернулась и пошла по коридору.
Глава 20
Когда Кирк материализовался в транспортном отсеке «Худа», там его уже ожидали Мартинэ и несколько офицеров.
– Джеймс, – сказал Мартинэ.
Кирк сошел с платформы и пожал другу руку.
– Давно не виделись, – ответил он.
– Очень давно, – подтвердил Мартинэ. – Рад видеть тебя на борту, хотя, должен признаться, я не совсем понимаю обстоятельств дела.
Кирк вздохнул и ответил:
– И я тоже. Но хочу тебя заверить, что разобраться постараюсь непременно.
– Конечно.
Мартинэ показал рукой в сторону стоявших рядом офицеров.
– Позволь мне представить тебе моих людей.
Кирк узнал некоторых: капитана Стюарта и Бэнкса, ответственного за ведение научных исследований. Остальных Мартинэ представил ему.
Когда капитан «Худа» закончил, Кирку показалось, что кого-то не хватает. Он повернулся к Мартинэ.
– А Ведра, – сказал он, вспомнив имя девушки, – из машинного отделения все еще здесь?
Капитан тут же переменился в лице. Кирк посмотрел на остальных и на их лицах увидел тот же испуг. Он понял, что задел больное место.
– Лейтенант Ведра, – наконец проговорил Мартинэ, – мертва, Джеймс.
У Кирка сжалось сердце.
– Черт, прости меня, Жоакэн. Мне очень жаль…
– Мне тоже, – ответил Мартинэ. Он положил руку на плечо Кирку.
– Пойдем, – сказал он, – мы можем поговорить по пути к твоей каюте.
Кирк кивнул и пошел вслед за ним. Чтобы не усугублять свою ошибку, он больше не пытался говорить о Ведре.
Вскоре они оказались у дверей каюты, предназначенной для него. Мартинэ открыл дверь.
– Ну как, подходит? – спросил он. Кирк быстро оглядел комнату. Для гостевой каюты космического корабля она была неплохо меблирована.
– Отлично, – сказал он, – лучшего трудно пожелать, Жоакэн.
Мартинэ пожал плечами.
– Не каждый день я принимаю у себя капитана корабля.
– Думаю, это так, – согласился Кирк. Мартинэ жестом указал на одно из двух кресел, находившихся в комнате.
– Не возражаешь, если я ненадолго присяду? Или ты хотел бы немного отдохнуть?
Кирк покачал головой.
– Нет. Останься. Меньше всего сейчас меня волнует мой сон.
Мартинэ сел. Взглянув на него, Кирк сказал:
– Жоакэн, нам нужно узнать, что случилось с моим кораблем. В последний раз, когда я видел его, мы находились в этом секторе из-за возможности начала боевых действий со стороны ромулан. Не известно ли тебе… начались ли эти боевые действия?
Мартинэ сочувственно улыбнулся.
– Нет. Не начались. К сожалению, это все, что я могу тебе сказать об «Энтерпрайзе». У нас нет с этим кораблем связи.
Кирк нахмурился.
– Полагаю, отсутствие новостей – тоже хорошая новость.
Мартинэ взглянул на него.
– Значит, ты не знаешь, что с ним случилось?
– Нет, – ответил Кирк.
– Понятно.
Мартинэ опустил глаза и потер руки.
– Если бы ты рассказал мне, что случилось с тобой, может быть, мы вместе смогли бы что-нибудь придумать. То есть, если, конечно…
– Все нормально, – сказал Кирк. – Я, вообще-то, в полной растерянности, но не настолько…
Мартинэ снова улыбнулся.
– Хорошо.
Кирк изложил ему суть происшедшего. Когда он закончил свой рассказ, капитан «Худа», казалось, погрузился в глубокие раздумья.
– Значит, – сказал он, – ты так ничего и не узнал о том жулике, за которого тебя по ошибке приняли?
– Начальник порта навел справки среди капитанов кораблей, но никто из них не вспомнил человека, совпадающего с моим описанием. Конечно, у него не было времени ждать самый дешевый корабль. Видимо, он улетел на первом попавшемся корабле.
– Значит, – сказал Мартинэ, – в принципе, он мог и не существовать вовсе. У тебя нет доказательств обратного.
Кирк пожал плечами.
– Да, о его существовании я узнал со слов Римпрьяна, – Кирк взглянул на своего собеседника и вдруг взвился:
– На что это ты намекаешь?
Мартинэ встал, заткнул кисти рук за пояс и выпрямился.
– Слушай меня внимательно, – сказал он. Потянувшись, он так и остался стоять среди каюты.
– Значит, кроме начальника порта Кейта и тех, кто держал тебя в плену, никто больше не может подтвердить, что ты жив?
– Да, – согласился Кирк, – а почему это кажется тебе таким важным?
– Ну, для тебя, может быть, это и не имеет значения.
Кирк не успел даже глазом моргнуть, как увидел наставленный на него лазер.
– А вот для нас имеет.
Кирк перевел глаза с оружия на Мартинэ.
– Если это шутка, – сказал он, – то не совсем удачная.
– Это не шутка, – ответил Мартинэ.
– Тогда я не понимаю тебя, Жоакэн. Могу лишь предположить, что случившееся со мной в увольнении как-то связано с тем, что происходит здесь. Я прав?
Мартинэ кивнул.
– Надо отдать тебе должное – тебе удалось выскользнуть из ловушки и ты смог так далеко уйти. Но твоя смерть необходима.