Тбак снова посмотрел на своего заместителя. Туру, не будучи благородного происхождения, сам не раз высказывался против войны. Он говорил, что время еще не настало для крупномасштабного конфликта с Федерацией, что у них нет ни достаточного количества кораблей, ни технологии, чтобы добиться победы.
И все же, когда клика Т'бака устанавливала свой режим в Гренгории, Туру согласился служить на «К'афре», быть среди тех, кто начал войну с Федерацией. Прежде всего, Туру – солдат, и он подчинялся чувству долга.
Сейчас он был готов отдать приказ, который приведет их к долгой и славной битве, хотя он не верил, что она приведет их к славе, которую предвещал Т'бак и остальные.
– Сэр?
Тбак вышел из задумчивого состояния и сосредоточился на волновавшей их проблеме. Он пристально посмотрел на «Энтерпрайз».
«Ловушка. Да или нет?».
– Нет, – сказал он потом, – не нужно отдавать приказ, Туру Он сделал паузу, представляя себе, как переглядываются за его спиной присутствующие, и добавил:
– По крайней мере, пока.
«Кирк» ходил широкими шагами по отсеку управления, как тигр в клетке, перебирая в памяти все ситуации, в которых оказывался человек-Кирк и которые хоть чем-то напоминали эту. Его устроил бы любой выход, найденный Кирком. Но пока он не нашел ничего полезного.
– Капитан, – обратился к нему Спок, в голосе которого слышалась тревога, – ромулане снова маневрируют.
«Кирк» обернулся к экрану и увидел, что корабли противника, действительно, начали двигаться. Все, кроме флагманского.
Но они шли не к «Энтерпрайзу», во всяком случае, не прямо на него. Они двигались под острым углом к судну Федерации.
– Старший помощник, – спросил капитан через некоторое время, – подтверждаете ли вы, что ромулане приближаются?
– Да, подтверждаю, – ответил Спок, – видимо, они проверяют…
– Я знаю, мистер, что они делают, – оборвал его «Кирк» и сел в свое командирское кресло. Он нажал на кнопку связи с боевым отсеком.
– Сэр?
– Вы следите за судами ромулан? – спросил он.
– Так точно, сэр. Они еще не вошли в наш радиус действия.
– Скоро войдут. Когда они подойдут, помните – стреляйте немедленно.
– Я помню, сэр.
«Кирк» уже собирался заканчивать разговор, когда заметил рядом Спока.
– У меня предложение, сэр, – сказал старший помощник, – если мы начнем стрелять по ромуланам сейчас, то ничего не достигнем, кроме того, что приблизим свою гибель. Более благоразумно, я считаю, выждать. Пусть у них сложится впечатление, будто мы беззащитны. И когда остальные корабли…
«Кирк» не мог это больше терпеть. Он лидер, а не Спок! Именно он вытащит их отсюда.
Но Спок продолжал настаивать, и внутри у «Кирка» начало что-то расти – горячее и влажное. Ему пришлось приложить усилие, чтобы не выдать это чувство.
Но, наконец, он не выдержал, и это чувство прорвалось.
– Не лезьте не в свое дело, мистер Спок!
«Кирк» вскочил на ноги и схватил Спока за мундир.
– Мне надоело, что вы все время бесцеремонно вмешиваетесь в то, что вас не касается!
Как только слова сорвались у него с языка, он понял, откуда они взялись. Он тут же выпустил из рук Спока, но было уже поздно. Его грубые слова, казалось, висели в воздухе, обличая его сущность. Он чувствовал на себе взгляды не только людей, но и андроидов. Вряд ли их можно было назвать восхищенными.
– Ну, что вы смотрите? – спросил он чуть громче, чем хотелось. – Если не можете думать о деле, то я найду других из экипажа, которые могут это делать.
Спок не двигался, продолжая неподвижно стоять рядом с его креслом. Казалось, его совершенно не смутил инцидент, хотя спереди мундир у него был помят в том месте, где его схватил «Кирк».
– Как я уже сказал, – невозмутимо продолжал он, – если мы воздержимся от стрельбы по ромуланам, то окажемся в более выгодном положении.
На этот раз «Кирк» не мог не прислушаться к словам Спока. Хотя ему и не очень хотелось делать это, но его старший помощник был непреклонен. И, против своей воли, он обнаружил, что в словах Спока был здравый смысл.
–., в случае, если остальные корабли придут вовремя, мы…
«Кирк» сел в кресло и поднял руку, призывая к молчанию.
– Хорошо, Спок, мы не будем стрелять.
– Капитан? – послышался голос из боевого отсека.
– Я отменяю свой последний приказ, – сказал «Кирк», – не стрелять, пока я вам не прикажу.
– Как скажете, сэр.
– Конец связи.
«Кирк» посмотрел на Спока.
– Удовлетворены? – спросил он.
Лицо Спока ничего не выражало.
– Мой долг, – сказал он, – состоит в том, чтобы делать посильный вклад.
– Конечно, – ответил «Кирк».
Но как будто откуда-то издали он слышал эхо:
«Не лезьте не в свое дело, мистер Спок! Мне надоело ваше бесцеремонное вмешательство».
Глава 24
– Капитан Кирк? – раздался голос Полтика. Кирк повернулся в своем командном кресле.
– Вас вызывает на связь капитан Ашер с «Потемкина».
– Дайте, пожалуйста, изображение, мистер Полтик.
– Есть, сэр.
Ашер был довольно приятным человеком со спокойным, будто каменным лицом и квадратным подбородком. Но сейчас он не мог скрыть своего удивления и смятения.
– Черт побери, Джеймс, как ты оказался на «Худе», и что случилось с Мартинэ?
– Долго рассказывать, Сэм. Я еще сам не знаю всех деталей. Могу лишь сказать, что Жоакэн скорее всего мертв, а один из тех, кто организовал его убийство, занял мое место на «Энтерпрайзе».