Маленький зеленый огонек в углу дверей вспыхнул три раза, а затем погас. Приказ был принят и подтвержден.
Конечно, не у них одних будут лазеры. Каждый находящийся на дежурстве офицер охраны имеет при себе оружие. А во время сражений все офицеры охраны считаются на дежурстве.
Но только шестеро из списка Ухуры были охранниками. Если бы им удалось найти и уничтожить этих шестерых, у остальных андроидов оружия в распоряжении не будет. Учитывая их физическое превосходство, необходимо лишить их хотя бы этого преимущества.
– Отлично, – сказал Кирк, посмотрев на Скотти, а потом на остальных. – Вы знаете, каковы ваши задачи. Приступайте к выполнению.
Едва Кирк успел закончить, как послышался крик, за ним другой, и воздух неожиданно прорезали лучи лазеров. Все окружавшие его бросились врассыпную, на ходу ведя ответный огонь в сторону открывшихся дверей. Сам Кирк бросился в складское углубление и вжался в него так, чтобы его не достал смертоносный луч.
Он нашел глазами Скотти, прятавшегося под столом, и показал на двери. Тот лишь пожал плечами.
– У вас нет выхода, – раздался голос нападавшего, бросайте оружие.
Кирк узнал голос Вуда – одного из тех, кто был в шаттле.
– Мистер Вуд, – обратился он к нему, – произошла ошибка. Я капитан.
Он медленно вылез из своего укрытия, высоко подняв руки, так, чтобы их видел Вуд и все остальные.
В коридоре послышались тихие голоса. Кирк увидел на стене тени нескольких людей.
– Этот лазер выстрелил по ошибке, – сказал он, – там у вас никто не ранен?
По его спине покатилась струйка ледяного пота, когда он сделал несколько шагов вперед, одновременно медленно опуская руки.
– Нет, – ответил Вуд, – никто не ранен.
Наконец, он вышел из укрытия. За ним показался Пайкерт.
Кирк не удивился. Этот тоже был на Мидосе-5.
– Мы думали, что вы в отсеке управления, – сказал Вуд.
– Я был там. Но затем возникла необходимость вооружиться.
Он сделал еще один шаг навстречу охранникам, не переставая ни на секунду перебирать возможные варианты.
– У меня есть основания предполагать, что ромулане находятся на борту нашего корабля.
Он внимательно посмотрел на их лица. На них промелькнула тень сомнения. Вуд нахмурил брови.
– Вы лжете, – сказал он твердым тоном.
Оба немедленно подняли оружие. Но они не успели выстрелить из них, потому что в тот же момент их парализовало полдюжиной лучей.
Кирк прыгнул вперед и прижался к стене, отделявшей каюту от коридора. Он напряженно прислушался, но не услышал ничего, кроме собственного сердца.
Когда Скотти занял позицию с другой стороны дверного проема, капитан выглянул наружу.
В коридоре лежали тела Вуда и Пайкерта. Больше ничего. Но из-за угла слышался звук быстро удаляющихся шагов.
– Скорее, – сказал он Скотти, – нельзя никому дать добраться до интеркома.
К счастью, интеркома нигде поблизости не было. Все равно они успеют догнать андроидов.
Но как только Кирк завернул за угол, он увидел кого-то лежащего в конце коридора.
Лазерный луч впился в перегородку над ним. Инстинкт самосохранения взял верх, и капитан рухнул на палубу.
Луч снова ударился в перегородку, и она задымилась. Он быстро пополз в укрытие.
Снова выстрел. В воздухе запахло озоном.
– Черт побери! – крикнул Скотти, – этот ублюдок не выпустит нас теперь отсюда!
«Так оно и есть», – подумал Кирк. А в это время его друзья направлялись к отсеку управления, чтобы предупредить их там.
Нет, это нельзя позволить.
– Прикрой меня, – крикнул он Скотти, – я иду к нему.
Дэлонг услышала чьи-то шаги, но только через несколько секунд поняла, что они приближаются к ней. Она машинально прикоснулась рукой к поясу, чтобы проверить, с ней ли даллис'карим.
Только когда она уже направилась в отсек охраны, осторожность взяла верх. А так как на пути ей попался спортзал, то она остановилась, чтобы переждать в нем. Шаги приближались. Дениз прижалась к стене и стала ждать появления того, кому они принадлежат.
Конечно она знала, что это мог быть и не андроид. Это мог быть один из членов экипажа, направляющийся по срочному делу. Или же, что еще хуже, спасавшийся бегством от андроидов.
Поэтому она не собиралась применять даллис'карим так, чтобы нанести человеку увечья. Она собиралась просто зацепить ему ноги, чтобы он не смог двигаться, а она могла бы оценить ситуацию.
И хотя ей не хотелось признаваться себе в этом, но самым лучшим в данной ситуации было бы применить маневр капитана – уличный трюк, из-за которого она вышла из себя в спортзале.
Звуки шагов раздавались совсем близко.
Еще несколько секунд… «Сейчас!»
Она и Сильвермэн увидели друг друга одновременно, но для него это было уже слишком поздно.
Когда он повернулся и направил на нее свое оружие, его ноги уже обвил даллис'карим. Охранник прыгнул и рухнул на пол, уронив при этом лазер.
Она сделала к нему несколько шагов и остановилась. И что же теперь делать? Неужели спросить его, андроид он или нет?
Но Сильвермэн сам ответил. Он взял шины даллис'карима и разорвал их на две части, как траву.
Он не сводил с нее своих холодных глаз. Мертвенно холодных.
«Лазер», – напомнила она себе и рванулась за оружием.
Она потянулась и чуть не достала лазер, но когда ее пальцы уже дотронулись до оружия, она почувствовала, как что-то тяжелое ударило сзади по коленкам. Ноги у Дениз подогнулись, и она рухнула вниз вместе с Сильвермэном.