— Завтра я поищу информацию о двойниках, чтобы так больше не пугаться. В Интернете обязательно что-нибудь найдется.
— По каким ключевым словам? — фыркнул Скай. — «Все о двойниках» и «рунное царство»?
Кристин даже не улыбнулась, тогда он проворчал:
— Вообще-то у нас нет компьютера.
Кузина одарила его таким взглядом, будто он только что спустился с пальмы.
— То есть как — нет компьютера?
— Старый сломался. Папа собирается купить новый, но…
Скай не хотел признаваться, что компьютер — не единственный предмет, которого не хватает в доме. Переезд дорого обошелся родителям, а мама никак не могла найти работу.
— Неважно, — отрезала Кристин, — в библиотеке точно есть. Схожу туда завтра.
— Я с тобой… — начал Скай, но сестра, не дослушав, отвернулась, скользнула в комнату и захлопнула дверь.
Со вздохом он отправился к себе, внезапно ощутив, что устал, как никогда в жизни. Впрочем, ему хватило сил заглянуть в шкаф и под кровать. Уже забравшись под одеяло, Скай понял, что забыл выключить свет. Вот и прекрасно.
Утомленный ночными приключениями, Скай проспал допоздна. Когда он проснулся, Кристин уже и след простыл.
— Твоя кузина такая умница, — сказала мать, когда он спустился к завтраку. — Подумать только, пошла в библиотеку, и это в первую неделю каникул! Вот почему она стала отличницей. Бери с нее пример, Скай.
— Непременно, — пробурчал тот с набитым ртом.
Спалось ему плохо, но из тревожных обрывочных снов запомнилось лишь чувство беспокойства, которое с каждым ударом часов только нарастало. Стрелки неуклонно стремились к полуночи. Не то чтобы Скай расхотел отправляться в путешествие, но разве обязательно уезжать сегодня? Сигурд сказал, что нужно посетить их общего предка, но где его искать? В каком столетии? А главное — как найти? В сущности, он ничего не знал о рунах — во всяком случае, о том, как использовать их в качестве средства передвижения. Это же не билет на поезд купить. Надо что-то предпринять. Ночью казалось, что все ему по плечу, но былая уверенность испарилась при свете дня.
Кристин нашла Ская в саду. Родители уехали за покупками, так что тот развлекался стрельбой по осенним паданцам.
— Хочешь попробовать?
Скай протянул кузине духовое ружье. Раньше они часто состязались в меткости, и, несмотря на обширную практику брата, Кристин нередко побеждала.
Отрицательно покачав головой, она помахала сумкой.
— У нас есть дела поважнее. Я кое-что нашла.
— Например?
Он выстрелил в яблоко и промахнулся.
— Ммм… С какой новости начать — с плохой или с очень плохой?
Скай тяжело вздохнул.
— Ну ладно, не волнуйся! Есть и хорошее. Если забыть, что ты проклят…
— Как это?
Она указала на бугорок под его рубашкой. Они оба помнили, что лежит в кожаном кисете.
— Ты не можешь изменить предначертанного.
— А вот и могу, — разозлился Скай: он терпеть не мог давления. — Возьму да и заброшу сорочку и дурацкие руны подальше в пруд.
— Насколько я поняла, твой двойник все равно явится, а зловещая тень Сигурда так и будет тревожить тебя. У-у-у…
— Ну перестань! Не смешно уже.
Кристин посмотрела на него чуть виновато, хотя улыбка все еще плескалась в ее глазах.
— Ты прав. Наверное, я шучу, чтобы забыть о страхе. Все это довольно жутко.
— Так что ты нашла? — Скай окончательно вышел из себя. — Хватит с меня твоих шуточек и намеков, просто скажи, в чем дело!
Он отвернулся и направился к широкой ветви, росшей почти у самой земли. Кристин присела рядом. Дерево треснуло, но выдержало.
— Вот. — Она достала из сумки тетрадь. — В вашей идиотской библиотеке не работал принтер, пришлось писать от руки. Как ты только терпишь жизнь в деревне?
Она торопливо перелистывала страницы.
— Нашла!
Кристин скрестила ноги, деловито откашлялась, и Скай, несмотря на чувство тревоги, улыбнулся: они с сестрой снова были одной командой.
— Итак, Сигурд сказал, что двойник — твоя вторая сущность, которая может отделяться и разгуливать сама по себе?
Скай кивнул.
— Значит, он умолчал о том, что двойников на самом деле двое.
— Двое?!
— Как минимум. Но больше всего информации о физических двойниках. Они есть во многих культурах мира, правда, чаще всего о них упоминалось в странах Северной Европы. Телесный хамр выглядит точно так же, как ты, и может совершать различные действия.
Скай снова кивнул, вспомнив случай в школе.
— Судя по всему, именно он умеет вселяться в животных — например, в волков, — сохраняя при этом человеческий разум.