- Ничего, - я отвечаю машинально, просто двигаю губами, языком, выдыхаю воздух. Его волосы всклокочены, рот сжат в жесткую линию. - Со мной все будет нормально.
Он подходит к моей сумке и выворачивает ее содержимое на пол.
У меня отваливается челюсть:
- Корд, ты что делаешь?
Но он уже на полпути наверх, держа в руках пустую сумку. Когда он был здесь в последний раз, то заставлял меня стрелять для него, перед тем, как уйти. Что понадобится на этот раз, чтобы он ушел от меня?
Корд идет, и я спешу за ним мимо спальни родителей. У меня в голове вспыхивает картинка: баночка с остатками отцовского снотворного, которая все еще в аптечке. Упаковка таблеток, которые он принимал до самой смерти, наполовину опустела с тех пор, как моя мама погибла в СУ. То, что она выжила и стала завершившей только для того, чтобы все равно погибнуть, было для него чересчур, он тронулся головой.
Но вот Корд в моей спальне и мысли о таблетках рассеиваются. Я вхожу и вижу, что он бросил сумку на мою кровать и распахнул дверцы шкафа. Я зажмуриваю глаза, слыша бряцанье дешевых вешалок, которые он дергает, груда моих пожитков падает с полок на пол. Каждый звук - свидетельство напряженности Корда, его страха.
Свитера, куртки, джинсы - все приземляется на кровать, создавая на ней небольшую гору. Он швыряет через комнату пару туфель. Другая пара попадает на мой стол, от чего разлетается стопка альбомов, одна из банок, которые я использую как стакан для карандашей, кисточек и тюбиков краски, опрокидывается, половина из них катится и падает на пол.
- Что ты делаешь? - спрашиваю я его спину, хотя точно знаю, что: то, что мне уже следовало сделать самой.
Он свирепо смотрит на меня:
- А как ты думаешь?
- Не трогай мой шкаф, Корд, - говорю я, мой голос звучит ненатурально даже для меня самой. - Перестань копаться в моих вещах.
- Не могу на тебя даже смотреть. - Говорит он с нескрываемым отвращением. - Вот. - Он подталкивает ко мне сумку. - Собирай то, что нужно. Я дам тебе все деньги, которые у меня с собой, если понадобится что-то еще, потом купишь. Давай собирайся и проваливай отсюда.
Я сжимаю сумку руками, прежде чем бросить к ногам.
- Мне не нужны твои деньги, - говорю ему я онемевшими губами. - Я работала, забыл?
Напоминание о моем страйкерском статусе только еще больше расстраивает его.
- Я знаю, ты слишком умна, чтобы трогать эти деньги, сколько бы там у тебя не было. Только если не хочешь, чтобы это все высветилось в Альт-логе.
Конечно, он прав. Альт-лог - это база данных Совета, в которой регистрируются все движения активированных Альтов. Как только назначение появляется в системе, для совершения любого перевода требуется сканирование глаза Альта. Информация - номер назначения, место, время - доставляется прямо в Альт-лог. Потом активные Альты могут получить доступ к этим средствам из терминала, который является в Керше контрольной точкой во время выполнения назначения.
Я активирована сегодня с утра. Для совершения любой банковской операции понадобится сканирование глаза. Это дало бы моему Альту первую зацепку… где я была, куда собираюсь или где могу быть. Я могу быть самым высокооплачиваемым страйкером Дайра, но это ничего не изменит.
Не считая нескольких купюр, которые я припрятала в комоде, вчера после убийства, у меня нет ни копейки. Глупо и наивно было думать, что я хоть немного готова…
Корд хватает мою сумку, до сих пор лежащую у моих ног. Он начинает запихивать в нее охапками одежду.
- Двигайся, Вест! Чего ты ждешь? Её? Ты ждёшь, когда вас лично представят или что?
Я могу только трясти головой. Во мне начинает закипать гнев, разожженный яростью Корда.
- Нет, я…
- Не имею преставления, что здесь происходит, и не могу понять, почему ты до сих пор здесь? Почему мы вообще это обсуждаем? Ты теряешь время. Ты вообще удосужилась прочесть подробности назначения в телефоне?
- Да. - Вес телефона в моем кармане, кажется, удвоился от моего вранья.
Корд прищуривается и гримасничает.
- Ты не прочитала, да? Ты не знаешь далеко она или близко. Все что ты знаешь - это то, что она может быть здесь в любую минуту, если она сподобилась сделать то, что не сделала ты.
- Ты же знаешь, что они никогда не принимают решение так быстро. Они всегда…
- Но мы решили, Вест, помнишь? Мы решили найти моего Альта сразу же.
И Люк умер, не так ли?
- То, что мы сделали, было нетипично, - настаиваю я, отталкивая воспоминания о том дне и месте. - Большинство только что активированных Альтов решают не сразу…
- Вест, ты действительно хочешь сейчас поговорить о цифрах? - Корд смотрит вниз и видит прямоугольник телефона в кармане моих джинсов.
Он роняет на пол полупустую сумку и протягивает руку. - Дай мне прочесть, если ты не хочешь.- Говорит он грубо, - нельзя больше ждать.
Я не двигаюсь. Мои нервы гудят и звенят, вызывая еще большую панику. Вспоминается, как мы сидели в ресторане в Гриде, как я читала его назначение, как я заставляла его не сдаваться, как из-за меня его Альт выстрелил первым.
- Вест, дай мне свой телефон, - говорит он непреклонно. - Не заставляй меня умолять.
- Если ты уйдешь, я сделаю это,- говорю я ему.
Я не позволяю себе думать о том, говорю ли я правду. Что угодно, лишь бы держать его подальше от меня… от нее.
Его лицо мрачнеет, превращаясь в маску. Он настигает меня, быстрее, чем я успеваю заметить его движение.
- Корд, не надо! - я отталкиваю его и его стремление помочь мне.
Он отступает, проводит рукой по волосам. В его глазах горит черный огонь.
- Ничто из происходящего не будет иметь значения, если она доберется сюда первой. Так что –шевелись!
- Я сказала, что сделаю это! - ору я на него в ответ.
Он хватает меня за руку, сильнее, чем он, наверное, думает, ругаясь себе под нос.
- Я был более чем испуган, в тот день, когда получил свое назначение, я начал думать, что, возможно, не мне предназначено выиграть и именно ты заставила нас пойти туда и найти моего Альта, не Люк, не я, а ты, Вест. Мне не хватает той девушки. - Он роняет руки, и они сжимаются в кулаки. - Тебе снова нужно стать ею.
Слова Корда ударяют в меня словно молния, как эхо того, что я и так знаю. Но, хотя я, может быть, и спасла его жизнь, я убила Люка.
- Хорошо, Корд, - говорю я ему, снова успокоившись. - Я все сделаю по-своему, когда буду готова. Я говорила тебе, я не хочу, чтобы ты был здесь, забыл? Ты мне не нужен. - Стараюсь задеть его, чтобы он захотел уйти.
- Вест…
Я толкаю его. - Уходи! - мой голос срывается, я больше не могу говорить.
В комнате воцаряется тишина, наполненная нашим дыханием. Потом он уходит.
Я стою без движения, желая остановить ход времени, остановить начало конца. Но я все равно чувствую его. Мы с моим Альтом сблизились. Возможно только три финала: она умрет, я умру, или мы обе умрем.
Меня пробирает дрожь, даже несмотря на солнечный свет. Утреннее солнце теперь стоит гораздо выше, и день движется к полудню. Потом наступит вечер, потом ночь, потом все начнется сначала, и так еще 30 раз.
Как я не могу остановить вращение Земли, так я не могу остановить и то, что должно случиться. У меня осталось меньше семи часов до того, как стемнеет.
Я вываливаю только что упакованные вещи из сумки обратно на кровать. Конечно, Корд выбрал не те вещи. Он никогда так не чувствовал холод, как я. Мне нужна многослойная одежда, а не объемная. Тест состоится через несколько недель, ближе к зиме, когда ночная температура резко падает. Если я столько протяну.
Я складываю теплую одежду в мою сумку. Толстый флисовый пуловер, чтобы надевать поверх пиджака. Невесомый дождевик. Пару джинсов, которые, несмотря на вес, теплые и прочные. Носки и бельё. Всего этого мне должно хватить на несколько дней, чтобы не пришлось стирать или красть.
Я наклоняюсь и поднимаю карандаши, кисти, тюбики с краской, которые упали с моего стола, и засовываю их обратно в банку. Снова складываю в стопку свои наброски. Потом встаю на четвереньки и достаю из-под кровати свою старую шкатулку для драгоценностей. Эм радостно объявила, что это ее шкатулка, много лет назад, но после ее смерти я забрала шкатулку себе, в память о сестре.