— Ну вот… — осмотрев себя в зеркале и придя к выводу, что вполне соответствует выбранному образу, Маша покинула лавку довольных удачно начатым днем торговцев.
Следующий ее шаг мог оказаться непонятен только на первый взгляд.
Она поймала такси и назвала водителю адрес, который прочитала на одной из визиток, найденных в сейфе сбежавшего, а может быть, и не сбежавшего Каца.
Когда она вернулась обратно в номер, Андрей уже не спал. Увидев вошедшую в номер элегантную даму, он охнул и попытался натянуть на себя одеяло.
— Ох, ничего себе. Какая ты… — Только и сумел произнести он, когда наконец узнал в невероятно этой красавице свою помощницу. — И… — он оборвал себя, заставив отвлечься от изучения приятных форм девушки, и потянулся за лежащими на стуле вещами.
— Расслабьтесь, господин Питерский. — Усмехнулась Маша краешком губ, я сейчас нам поесть закажу, а вы пока одевайтесь. Она прошла в номер и положила на стол заметно потончавшую стопку купюр. — Это остаток. Авансовый отчет я чуть позже составлю.
Не прошло и минуты, как Маша вернулась с накрытым салфеткой подносом.
— Кушать подано, господин артист. — Предложила она, ставя тарелки на стол.
Андрей опустился на стул и, словно невзначай, коснулся коленом ее бедра.
— Что с тобой!? — в голосе девушки проскользнуло легкое удивление.
— Я, это, случайно… — смутился Андрей и едва не покраснел, отчего-то почувствовав себя нашкодившим пацаном.
— Слушай. Давай сразу договоримся, — Маша опустилась на стул с другой стороны обеденного стола. — Я еще потому с тобой осталась, что ты ко мне приставать не стал. Не заставляй разочаровываться.
— Да что такого-то? — искренне удивился Андрей.
— Ничего. И лучше тебе деталей не знать. — Отрезала она.
Андрей невольно поежился. Голос Маши вполне мог соперничать со звуком стальной пилы.
— Ну извини… — стараясь уйти от скользкой темы, ухватил вилку и с азартом принялся за обед.
— Вкусно… — в два счета расправившись с порцией, он вытер с тарелки остатки соуса корочкой хлеба. — Странно, такое чувство, что сто лет ничего не ел.
Маша вновь покосилась на него: — Странный ты какой сегодня. Не знобит?
— Да нормально все. Просто проголодался.
— Раньше ты, по-моему, даже не замечал, что ешь, — в раздумье произнесла она. — И приставать не пытался. Вообще на киборга больше похож был. А сегодня, смотрю, улыбаешься.
— Да ладно тебе придумывать, что я раньше — не улыбался, что ли?
— Улыбался, но… как сказать, ты сейчас как-то человечнее выглядишь. Не могу объяснить…
— Ну и не стоит голову забивать, — Андрей сладко потянулся, — эх… покурить бы?
— Что?
— Покурить, говорю, после обеда, милое дело, — он поднялся, хлопнул себя по карманам.
— Хм… так я что, выходит, и не курил все это время? — обалдело уставился он на Машу. — Да… Это серьезно. Ну, тогда и не стоит. Перетерпим. Всегда хотел бросить. Я ведь с пятнадцати лет курил. Не поверишь, как отец с матерью разбились, так сам себе хозяин стал, воспитывать некому было…
— Нет, ты все же пойди, приляг, — с опаской произнесла девчонка.
— Да ладно, сколько можно валяться, — он осторожно прошелся по кухне. — Голова и не болит почти.
— Слушай, а я ведь, пока ты спал в Росконцерт ездила и еще в три места, — решила отвлечься от обсуждения происходящих с Андреем странностей Маша.
— И что?
— Ничем они порадовать не могут, — передразнила она чей-то скучный голос. — Все гастроли уже расписаны. Советуют договариваться самим. Только… мне еще сказали, что это тоже почти нереально.
— Что нереально? — Андрей, развернув стул, уселся на нем верхом, сложил руки на спинку и внимательно уставился на Машу.
— Это в каждом городе нужно с конкретным агентством договариваться. Рекламу
Он прищурился, незряче уставился на крашенную светлой краской стену.
И вдруг пропел сильным, удивительно глубоким баритоном: — А напоследок я… скажу…
Выпрямился, неуловимым вдохом набрал воздуха в грудь и повторил рефрен, уводя мелодию едва не на все три октавы, удержал на грани…
Маша охнула: — Так ты, ведь и правда, певец.
— А что, по мне не видно? — он встал, выпрямился. Замер, припоминая слова, а затем пропел куплет Ахмадулинского романса от начала и до конца.
— Ну как? — он весело рассмеялся, глядя на ее округлившиеся глаза.
— Здорово! Это как… ну, в общем, класс! Супер! — едва смогла отыскать Маша слова восхищения. — Тебе надо на сце… Ой, ну в смысле, я и не думала, что у тебя такой классный голос. В телевизоре ты всегда ерунду какую-то пел. И выл страшно.