Мы с Артуром остановились перед неприметной дверцей в бетонной ограде, по верху которой шла колючая проволока. Я достала из кармана шпаргалку и осветила ее фонариком. Нельзя было допустить ни одной ошибки. Я диктовала Артуру, что нужно делать — хотя он и уверял, что помнит все наизусть, но ведь береженого бог бережет, правда?
После нажатия на все нужные кнопки и введения кода, дверь медленно раскрылась, мы прошмыгнули внутрь, и я нажала на рычаг, закрывающий ее. Несмотря на то, что металлическая дверь была покрыта слоем бетона, двигалась она совершенно бесшумно, что меня поразило. От этого входа было ближе всего до дворца, поэтому мы и остановились на нем. Делать даже один лишний шаг по вражеской территории не хотелось.
Вначале мы двигались вдоль ограды, между нею и рядом колючих кустов, высаженных таким образом, что человек, каким-то образом умудрившийся перебраться через ограду (например, отключив идущий по проволоке ток), обязательно угодил бы прямо в их заросли. Но, прижимаясь к бетону, идти было можно, хотя мы уже в нескольких местах порвали правые рукава наших штормовок. Мне, конечно, было гораздо легче, чем огромному Артуру, уже неоднократно помянувшему родственников и этих кустов, и Чапая. Мы искали проем в зарослях, сквозь который смогли бы выйти на траву или аллею. Проем, конечно, имелся напротив двери, но мы решили подольше подержаться за линией кустов — желательно, до точки, от которой сможем по прямой перебежать к заднему входу во дворец.
Внезапно Артур резко остановился. Я врезалась ему в спину — и тоже замерла на месте. На аллее, метрах в двадцати от нас, показались двое охранников с рациями и автоматами. Правда, шли они довольно непринужденно, не ожидая никаких подвохов. Видимо, были уверены в буржуйской технике, установленной вокруг. Или в авторитете Чапая? Охранники тихо переговаривались, правда, слов мы разобрать не смогли.
Мы решили их пропустить. Зачем лишние жертвы? Ни убивать, ни калечить кого-либо мы с Артуром не хотели. Ну если только в крайнем случае, спасая свою жизнь. Интересно, сколько тут охранников? И как часто такие парочки ходят по аллейкам?
— Давай постоим, — шепнул Артур, нагнувшись к моему уху.
Я кивнула и посмотрела на часы — с трудом, но я смогла разглядеть время. Следующая парочка проследовала мимо нас через десять минут.
Мы пошли вперед и вскоре добрались до проема в зарослях кустарника, но не воспользовались им, прикинув расстояние до выбранного нами входа в дом, и прошли еще дальше. Третий проем находился уже за дорожкой к входу, но мы избрали его: тут нам потребовалось лишь быстро перебежать через аллейку и углубиться в заросли уже не колючего, а декоративного кустарника. К входу в здание мы шли между этими кустами и рядом невысоких деревьев, каких именно, в темноте я определить не смогла. Я вообще не сильна в ботанике, а у Чапая, как я предполагала, чего только не высажено… Флору родного края, наверное, можно изучать. И не только родного. Хорошо еще, что тут нет представителей фауны…
Наконец мы оказались в пяти метрах от крыльца, опять застыв среди растительности, скрывавшей даже огромного Артура. Следовало определить, как часто тут бывает охрана — с такими же интервалами, как гуляет по парку? По крайней мере, у самого крыльца постоянно никто не дежурил — и то радость. Правда, вполне может оказаться кто-то внутри. Узнать бы, сколько их… Надо будет сказать Аньке, чтобы дополнила информацию по усадьбе своего отца этими сведениями. Если мы, конечно, доберемся до Аньки… "И в каком мы ее найдем состоянии?" — опять подумала я.
Мы стояли в кустах уже минут пятнадцать. Ни один охранник мимо нас не проследовал. Или они ходят только по аллейкам? Пользуются ли вообще этим выходом?
Только мы с Артуром собрались подойти к нему, как дверь внезапно распахнулась и на крыльцо вышел здоровенный детина с голым торсом, в одних пятнистых штанах. Мы с Артуром нырнули назад в кусты. За спиной детины на мгновение открылся ярко освещенный пустой коридор. Мужик жадно вдохнул полной грудью ночной воздух, потянулся, а потом закурил.
Мы с Артуром переглянулись. Его белые зрачки выделялись во мраке. Если бы не они, я сказала бы, что рядом со мной стоит огромная черная тень.
— Придется, — со вздохом шепнул мне Артур.
— Только убивать не надо, — ответила я так же тихо.
В два прыжка Артур долетел до парня, который не успел сообразить, что происходит и что за чудовище вдруг прыгнуло на него из кустов. Артур оглушил его своим кулачищем, а потом за ноги оттащил в кусты, где я уже приготовила наручники, веревку и кляп. Мы пристегнули детину к стволу куста за одну руку, а вторую привязали к толстому дереву. Артур быстро ощупал его карманы, но ничего интересного в них не обнаружил.
— Надевай противогаз, — шепнул мне Иванов, натягивая свой.
Тут парень немного очухался и приоткрыл глаза, но теперь уже, похоже, рухнул в обморок, увидев перед собой двух инопланетян — или ему только так показалось. А мы уже двигались к дому.
Дверь была открыта, а сигнализация на ней отключена, чему мы несказанно удивились. Или охрана здесь так уверена в себе? Но это уже их проблемы.
Нам требовалось добежать по этому освещенному коридору до ближайшей лестницы и нырнуть под нее, а там проникнуть в дверь, ведущую, судя по плану, в подземелье, где мы и рассчитывали найти Аньку.
В коридоре никого не оказалось. Мы даже не увидели ни одного глазка камеры, хотя Артур и прилепил какое-то непонятное мне приспособление над датчиком рядом с дверью, как велел Леха. Или видеокамеры тут настолько хорошо скрыты, что посторонний никогда не определит их местонахождение? По крайней мере, никакого завывания сирен, гудков и чего-то еще мы не услышали ни разу за все время нашего пребывания в доме. Или эти системы были отключены не сомневающейся в себе и своих силах охраной, или врученные нам Лехой штуковины из Анькиной "берлоги" сделали свое дело. Но ведь причина не играет роли, не правда ли?
Выданный Анькиным компьютером код открыл дверь под лестницей — и мы оказались в еще одном, более узком и на этот раз тускло освещенном коридоре. Артур прикрепил еще один приборчик, уверенно выбрав нужный из множества лежавших в моей сумке. Можно было идти или прямо по коридору, или спуститься еще по одной лесенке ниже. Мы выбрали ступеньки.
Эта лестница закончилась крохотной площадкой с одной-единственной дверью. Я снова заглянула в шпаргалку и продиктовала Артуру код, но стоило ему протянуть руку, чтобы набрать цифры, как за дверью послышались шаги. Мы переглянулись.
Артур поднял два пальца, показывая мне таким образом, что идут двое. Мы услышали, как чьи-то руки уже коснулись двери с другой стороны…
Иванов показал на мою сумку и сделал жест, словно выпускал газ из баллона.
Вот как раз и проверим, сколько нужно газу. Я выхватила баллон из сумки и направила прямо на дверь. Она открылась. На пороге появились двое молодцев в камуфляже. Они не успели ничего сказать, только начали открывать рты от удивления — и я тут же пустила в эти рты струю.
То ли одной порции оказалось мало, то ли молодцы были слишком крепки, но они смогли сделать несколько движений. Парни бросились на нас с Артуром, мгновенно разделившись — каждый кинулся к тому врагу, который стоял ближе. Их не смутили наши противогазы и внезапное появление. Они удивились лишь в первое мгновение, а потом, выполняя свои обязанности, начали действовать, стремясь сразить врага или хотя бы нанести ему какой-то урон, пока не вырубились сами… Следует отдать им должное, ребята свое дело знали.
Бросившийся на меня мертвой хваткой вцепился в баллон — и резко дернул его на себя. Я держала баллон так крепко, что молодец смог оторвать меня от пола вместе с ним, но тут неизвестно откуда во мне проснулась смелость — и я со всей силы врезала парню по щиколотке. Он дико взвыл. Рядом взвыл его напарник, уже сбитый на пол мощнейшим ударом Артура, который незамедлительно бросился мне на помощь. Но она уже не требовалась: мой враг рухнул сам и отключился.