Свод черепа обычно раскалывается одинаковым характерным радиальным образом, как это случается, когда трескается яйцо. Более того, костяные пластинки (которые похожи на щитки, защищающие ноги при игре в футбол) соединяются связующими тканями, которые обычно прочнее прилегающих костей, поэтому они остаются целыми — совсем не так, как в случае с черепом Штумпфегге-ром. Если удар вызывает параллельные трещины и костяная пластинка проваливается внутрь черепа, тогда эта кость должна остаться внутри черепа и на ней должны быть следы слома. Края такой пластинки почти наверняка должны быть неровными и шероховатыми, особенно нижние. Это является результатом структуры костяной пластинки, которая состоит из двух твердых внешних пластинок и более мягкой прослойкой между ними, как в сандвиче.
Если удар экскаватора пришелся по касательной (буквально срезав верхушку яйца), тогда противоположный край должен, по всей вероятности, нести следы рваного разлома, и уж во всяком случае осколки черепа легко могли быть обнаружены.
Таким образом, разлом черепа от удара экскаватора был бы очевиден и легко распознаваем.
На фотографиях можно видеть, что масштаб повреждения описан неправильно. Разлом вряд ли произошел по теменной кости — он охватывал всю левую часть лобной кости и значительную часть левой теменной и прихватывает левую скуловую кость (опорная кость ниже и вдоль глазной впадины), а она тоже отсутствует в том месте, где образует границу глазной впадины. Несоответствие описания поразительное!
И дело не только в этом: читатели могут сами отметить необыкновенно ровный край облома, вертикальный край по средней линии, где оставшаяся часть лобной кости видна там, где она идет назад и наверх. Читатели могут также глянуть на внешнюю поверхность черепа и обратить внимание на сохранившиеся части девой теменной кости и височной кости — очевидно, что они были сломаны не в вертикальном направлении, как можно было ожидать при ударе снизу, а по касательной. Трудно даже себе представить, чтобы прямой удар экскаватора мог дать такой результат. Если бы имел место такой удар, то он должен был сопровождаться тем, что осколки кости оказались бы в нижней части черепа. Ничего подобного не произошло.
У старых черепов есть такая тенденция: они утрачивают свою эластичность и становятся более хрупкими. В таких случаях — при ударе с близкого расстояния, а здесь лезвие экскаватора задело череп — разлом черепа происходит спонтанно. При таких обстоятельствах разлом может быть вертикальным. Такой разлом, вероятно, придал бы аналогичный вид краям лобовой кости, височной и теменной. Но это может повлиять на прочную основную кость, которая включает скулу, внешнюю поверхность глазной впадины.
Как можно увидеть на фотографиях, на этом черепе имеется другой косой разлом, идущий под другим углом — поперек кости. Опорная кость толщиной 25 мм нечувствительна к косым ударам, которые могли нанести такой урон. Более того, если бы такое разрушение имело место, то должны были остаться осколки кости либо внутри черепа, либо в непосредственной к нему близости.
Мы можем прийти к выводу: почти невероятно, чтобы прямой удар экскаватора мог принести такие разрушения черепу Штумпфеггера. Мы также можем убедиться, что никакой подобный удар не мог послужить тому причиной.
В действительности разлом поперек черепного свода очень похож на разрез от современной быстрорежущей пилы или ножа, которым пользуются нейрохирурги и иногда патологоанатомы.
Все это подсказывает, что кто-то хирургическим путем удалил большую часть черепного свода и верхнюю часть глазной впадины. Тот факт, что исчезнувшая часть черепного свода не была найдена, хотя поиски ее велись по всем археологическим правилам, поддерживает это предположение.
Теперь, когда мы столкнулись с тем, что почти наверняка верхушка черепной коробки была удалена хирургическим путем, возникает естественный вопрос: почему?
Ответ может быть только один — чтобы скрыть дефект в черепе, который скорее всего был пулевым отверстием. Вполне возможно, что пуля, войдя в глазную впадину или в лоб, вышла через свод черепа. Рассказ Аксмана о том, что ни на одном трупе не было никаких пулевых ранений, оказывается дискредитированным. К тому же весьма трудно представить себе человека, который, будучи смертельно ранен, принимает цианистый калий!
Приведенные выше доказательства указывают на другую альтернативу. Доктор Штумпфеггер, представлявший при своем росте 190 см отличную мишень, действительно был застрелен и оставлен на мосту Лертер. Его труп был обнаружен, вдову известили, и он был похоронен на военном кладбище, как и описывалось ранее.