Заняв место вождя, окруженного придворными подхалимами, Гитлер стал обращаться к оппозиции с тирадами, произнося которые он весь сотрясался от ярости. Это вселяло ужас как в тех, кому была обращена эта тирада, так и в посторонних, опасавшихся быть обвиненными в симпатиях к его противникам. В результате создавалось впечатление, что оппозиция уже уничтожена, а те, кто решался на сопротивление, отказались от дальнейших действий.
Раушнинг считал этот феномен хитростью — «технической уловкой, с помощью которой он повергал в смятение всех окружающих хорошо поставленными приступами ярости и тем самым приводил их к послушанию».
Карл фон Виганд сообщал, что среди гитлеровского штаба существовало негласное соглашение: «Бога ради, не возбуждайте фюрера», — а это означало: «Не приносите ему дурных вестей». Предположение, что приступы ярости были заранее отрепетированы, подкрепляется тем, что на ранней стадии политической карьеры Гитлера такие приступы ярости случались редко.
Говорили, что в исключительно трудных обстоятельствах Гитлер предлагал покончить с собой, но к этим сообщениям следует подходить с осторожностью, поскольку, к сожалению, эти его предложения всегда отвергались. Первое такое предложение со стороны Гитлера имело место в 1923 году в доме Ханфштангля после провала путча, в ходе которого Гитлер хотел захватить контроль над правительством Баварии; второй раз — во время последовавшего за этим провалом пребывания Гитлера в тюрьме Ландсберг. Говорят, что угроза покончить с собой была повторена после странной смерти его племянницы Гели в 1930 году, и снова в 1932 году в ответ на попытки Штрассера расколоть партию. В 1933 году Гитлер опять угрожал покончить жизнь самоубийством, если его не назначат канцлером, и еще раз в 1936 году в истерическом припадке, сопровождающимся опять же угрозами покончить с собой, если сорвется оккупация Рейнской области.
Подобные незрелые, часто повторяющиеся жесты, как правило, делаются в надежде привлечь к себе внимание и, даже когда они сопровождаются физическими попытками, почти всегда оказываются безуспешными. В начале жизни такие эмоциональные срывы часто сопровождаются истерическим параличом или чем-то вроде того. В случае с Гитлером имел место не вполне достоверный эпизод с временной слепотой, но он мог быть отнесен к скрытой истерии.
В равной степени представляют интерес приступы депрессии у Гитлера, о которых говорил Рейнгольд Ханти, бродяга, проживавший однажды вместе с Гитлером: «Я больше никогда не видел такой беспомощности и отчаяния». Но описания этих приступов страдают отсутствием ясности и клинических показаний, как и предположения Ханса Менда о приступах депрессии у Гитлера, когда они служили вместе во время Первой мировой войны.
Эти случаи депрессии так интересуют психиатров потому, что диагноз депрессии может означать шизофреническое состояние. Существует много типов депрессий, и один из интригующих аспектов жизни Гитлера, с которым сталкиваются и историки, и психиатры, состоит в том, что даже теперь очень мало известно о так называемом закрытом периоде его жизни — до двадцати лет и несколько позже, — когда он мог страдать от депрессии, а окружающие не обращали на это внимания.
О пребывании Гитлера в Вене и Мюнхене в период его возмужания известно, но весьма мало известно о нем самом, за исключением того, что он был вялым, слонялся без воякой цели и первое время жил на доставшееся ему маленькое наследство, а когда промотал его, то изворачивался как мог. Мы знаем, что он чрезвычайно болезненно относился к тому, чтобы хоть кто-нибудь знал о его прошлом, — настолько, что историки, например, Иоахим Фест, утверждают, что в 1938 году Гитлер приказал выследить Рейнгольда Ханиша и убить его, потому что тот слишком много знал.
В 60-е годы стали доступны документы, пролившие свет на другой неизвестный аспект юности Гитлера. Совершенно очевидно, что он уклонялся от воинской службы во время Первой мировой войны, в связи с чем его разыскивала полиция. Гитлер уехал из Вены и перебрался в Мюнхен, где зарегистрировался как лицо без гражданства, чтобы его не схватила австрийская полиция, пока он не решит вступить в армию. Если бы тогда Гитлера поймали и арестовали, его будущая карьера никогда бы не состоялась. Впоследствии в «Майн кампф» Гитлер фальсифицировал дату своего отъезда из Вены: в действительности он покинул этот город весной 1913 года, а не в 1912-м, как он утверждал. В марте 1938 года Гитлер лично занялся отчаянными поисками этих документов — безрезультатно.
Похоже, что у Гитлера в юности было многое, что мото вызывать депрессию, но эта депрессия была замечена некоторыми его современниками, как утверждали они после окончания Второй мировой войны, и она могла предполагать некоторую ненормальность, нечто большее, чем угрюмость. Все, что можно сказать с какой-то степенью уверенности, это то, что для молодого человека, только перешагнувшего свое двадцатилетие, страдать от явной депрессии уже само по себе ненормально — возможно, это было предвестием более серьезного умственного заболевания.