— С — тет-а-тет. Такова воля властителя тьмы.
Великий Магистр облегченно выдохнул, давление резко опустилось, он благодарственно произнес:
— Это — она! Ее послал тот, кому мы обязались служить. Снимите с глаз повязку.
И тут произошло неожиданное: повязка спала сама! Глаза девушки, готовые вместить в себя половину мира, блеснули торжеством, когда она наблюдала, как собравшиеся в зале снобы склонили головы. «Виктория», — прошептали ее губы!
Виктория испытала дикий экстаз от нового головокружительного восхождения!
Теперь она нуждалась в празднике, в настоящей умопомрачительной феерии в свою честь! Праздник можно организовать где угодно: в Лондоне или Париже, Брюсселе или Нью-Йорке, но остановила выбор на Москве. Там, где у нее больше всего врагов, где под невыносимый для Виктории звон колоколов возрождаются силы Света. В памяти всплыл далекий-далекий эпизод: маленькая девочка смотрит на золотой купол церкви и вдруг… становится больно глазам. С одной стороны она не может оторвать взора, а с другой… Больно, очень больно!
— Не смотри, ослепнешь, — говорит ей какой-то дядька.
— Другие смотрят. И радуются…
— Другим можно, а тебе — нет.
— Почему?!
— Потому что ты — особенная. Ты избрана для другого.
В глаза точно впиваются острые иглы, девочка понимает, дядька не шутит! Еще секунду и она ослепнет.
Обуреваемая страхом, она хватается за глаза, оборачивается к дядьке, да только его и след простыл. Но в ушах девочки не прекращают звучать СЛОВА… «НЕ СМОТРИ, ОСЛЕПНЕШЬ!» Ужас девочки достигает апогея, она бежит, бежит прочь!
Она не забудет и не простит этого! Пройдет время, Виктория превращается в подростка, потом — в молодую женщину, но никогда больше НЕ ВЗГЛЯНЕТ НИ НА ОДИН ЦЕРКОВНЫЙ КУПОЛ. И к любимым книгам о вампирах и иных детях мрака, присоединяться хроники о разрушении Православных Храмов.
…Та девочка сгинула в вечности, ее память стала памятью двойника. Некоторые моменты почти стерлись, другие сохранились лучше. Но схватившаяся за глаза маленькая девочка все сильнее и сильнее стучалась не только в мозг, но и в сердце. Иногда просто приходила в гости и, невидимая остальными, садилась напротив, начинала беседу. И первое, что всегда спрашивала:
— Ты отомстишь?
— Конечно, дорогая. Именно мне, вкусившей тайны ларца самого властителя тьмы, надлежит довести дело до конца. Когда их рушили! Ты бы знала, как ИХ РУШИЛИ! Да только так и не смогли победить.
— И что же делать?
— Когда срывается кавалерийская атака, начинается долгая «подрывная» работа…
Именно поэтому Виктория — госпожа Ночь едет в Москву. Если повсюду засияют купола, то не будет больше самой НОЧИ! И тьма копий, к которым относится и сама Виктория, исчезнет в небытие.
В Москву, в Москву! Бал, который прогремит в ее честь, превзойдет все то, что устраивали реальный Шереметьев и мифический Монте-Кристо. Новый приезд Воланда… А что особенного было в том приезде? Ну, попрыгали, порезвились голышом в замкнутом пространстве квартирки. Праздник госпожи Ночь станет как апофеозом объединения сил армии великого темного легиона, так и платой по счетам всех тех, кто изволили остаться должниками Виктории, а потому захлебнутся там вином кровавого веселья!
…Она медленно спускалась по трапу самолета, обводя взглядом почтительно склонившуюся группу людей в смокингах. Представители Ордена проводили ее к черному лимузину, с поклоном открыли дверцу. Всего несколько дней вне Москвы у Великого Магистра, и такое вот возвращение!
К ней аккуратно подсела милашка лет двадцати, представилась:
— Я ваш секретарь. Или… желаете другую?
У милашки прелестный ротик и сочная грудь. Почему бы не она? Интересно, как она воспримет боль? Ведь госпожа ее будет сильно хлестать, так, как когда-то хлестала Юрьева сопливую девчонку Викторию Ерофееву.
— Ты мне подходишь.
— Меня зовут Роксана.
Секретарь кокетливо повела плечиком и с томной улыбкой сообщила:
— Ваши апартаменты будут на Рублевке? Престижный район, многие из наших проживают именно там.
— Естественно.
— Теперь по поводу того, где провести бал. У меня список самых престижных клубов. Вот, взгляните.