- О, вот это уже деловой разговор. Слова не мальчика, но мужа. Но давай не будем торопиться. Мы с тобой еще поговорим обо всем этом. А сейчас мы, а точнее Арчи, пришел к тебе попрощаться. Правда ведь, Арчибальд?
- Да, Марсель. Я уезжаю. В столицу. Мне предложили возглавить сеть популярных кофеен. В общем, утром у меня самолет. Я поэтому и пришел. Надеюсь, когда ты меня простишь, ты мне позвонишь. Мой номер телефона остается прежним и я буду ждать твоего звонка.
Сказав это Арчибальд выбежал из комнаты, оставив Марселя и Мартина тет-а-тет.
- Ну вот теперь можно и поговорить ,- удовлетворенно хмыкнул Мартин. - Я начну свой рассказ издалека. Но не с прошлого, а с будущего. К 2830 году человечество достигло очень многого. Были побеждены многие смертельные болезни, срок жизни увеличился до 300 лет. Планета была перенаселена. Сельскохозяйственные колонии на других планетах - на Марсе и Сатурне - с трудом справлялись с обеспечением людей продовольствием. Мир оказался на грани смерти. Голодной смерти. Тогда-то группа ученых, среди которых была и моя скромная персона, приступила к разработке аппарата коррекции пространственно-временного континуума. Если говорить на доступном тебе уровне, нам удалось изобрести машину времени с помощью которой мы смогли бы, перемещаясь во времени, корректировать или переписывать заново всю мировую историю. Сначала мы попробовали попасть в будущее, но нам это не удалось сделать. Это обстоятельство очень сильно нас беспокоило, поскольку мы не смогли бы отследить к чему приведут в конечном итоге все наши корректировки. То, что ты читал во всяких фантастических книгах о том, что нельзя менять прошлое - все это фигня. Никакого эффекта бабочки не существует. Мы проверяли, правда в периоде до 365 дней, то есть до одного года. Ни один человек не пострадал от наших вмешательств. Вскоре моему другу Лерому удалось обнаружить ошибку, из-за которой и возникал весь этот сыр-бор с ограничениями в перемещениях. С удвоенной энергией мы принялись за дело и через пять лет, когда запасов еды и воды на земле оставалось на да месяца, мы смогли построить новый улучшенный аппарат коррекции. И тогда пришли Они. Мне тяжело тебе описать Их. Они - это некая сверхцивилизация из каких-то немыслимых космических глубин. Они вполне доступно объяснили нам, что вмешательство в глубокую историю чревато глобальными последствиями для будущего, а точнее для всей нашей галактики и межгалактического сообщество, в члены которого человечество когда-нибудь попадет. Именно они ограничивали наши путешествия во времени временными рамками, которые Они же определили как самые безопасные для будущего. Однако Лером им не поверил, а может просто не захотел, поскольку всегда считал себя самым гениальным ученым всех времен и народов. Пока мы вели переговоры со сверхрасой, он втайне от всех запустил новый аппарат и собирался попасть к самому началу появления планеты, когда Бог лепил ее 7 дней. Однако сверхраса была готова к развитию такого сценария. Или, что скорее всего, знала, что будет именно так, а не иначе. В общем аппарат при запуске взорвался. Вместе с ним и Лером. Но самое страшное было не в этом, а в том, что при взрыве в атмосферу выделился какой-то неизвестный нам газ. Я подозреваю, что это был подарок сверхрасы. И все человечество, все - без исключения представители фауны - стали... ну что-то вроде вампиров. Я, как видишь, тоже не избежал этой участи. На кого-то газ подействовал как на меня - мы сохранили свой разум, а кто-то стал гурдами - трупоедами. Проще говоря, зомби. Население Земли стремительно сокращалось с каждым днем. В конечном итоге, осталось только 200 человек. Таких как я. Мы стали думать, что можем предпринять. Нам удалось найти записи Лерома, в которых он определил, как обойти системный баг ограничения во времени. Мы смогли увеличить промежуток перемещения в прошлое - до момента появления человечества. Я говорю не про все человечество в целом, а про Homo Sapiens. Будущее же - по-прежнему было для нас закрыто. Но была еще одна большая проблема. Точнее две. Первая, у нас не было возможности построить новый аппарат. Вторая - мы были вампирами, которым постоянно требовалась свежая кровь. Первая проблема решилась на удивление просто - мы смогли перенастроить первый экспериментальный аппарат, на то, чтобы он заслал нас всех в далекое прошлое. Правда, наши расчеты говорили о том, что путешествие будет разовым и вернуться мы уже не сможем, потому что аппарат взорвется. Но мы решили рискнуть. Вернуться к моменту появления Homo Sapiens и переписать историю так, чтобы в конечном счете не было никаких вампиров, сверхрас и прочей лабуды, погубившей наш вид. И мы это сделали. Мы вернулись в прошлое. Влияли то так, то эдак на какие-то главные события в истории рода человечества. Но в конце-концов к 2830 году пришли с тем же багажом и результатом. Снова появилась сверхраса, снова всех превратила в вампиров. Вот тут возникла и еще одна проблема. Поскольку мы к тому моменту уже были вампирами, повторное воздействие газа на некоторых наших членов команды из тех 200, оказалось пагубным - они становились гурдами. Причем мы заметили, что после завершения попытки изменить историю, только один из нас становится гурдом. Сейчас от всей команды остался только я один. Нет, к финалу нас будет по-прежнему 200 человек, но после повторного воздействия газа все 200 превратятся в гурдов. А это значит, что нынешняя версия вселенной - последняя. Ибо, если мне не удастся победить, я стану двухсотым гурдом и больше некому будет снова отправиться в прошлое, чтобы что-нибудь там изменить. Ты знаешь сколько всего мы перепробовали. К примеру, существовала Земля, где никогда не было войн. Вообще. Ни разу! А была Земля, где война была каждый день. Была Земля, где Гитлер захватил весь мир, и та, где Гитлера не существовало. За эти 199 попыток мы перепробовали кучу вариантов. Самые лучшие умы мира в каждой новой и последующих версиях трудились на нас. В каждой версии Земли существует два главных отдела. Первый занимается исключительно корректировкой истории. Они просчитывают к чему и как приведет какое-нибудь изменение с учетом всех предыдущих попыток. Второй отдел -тоже занят важным делом. Во-первых, они ищут способы утолять нашу Жажду и при этом обходиться без человеческой крови. А, во-вторых, ищут способы лечения нашего вампиризма. Второе направление - безрезультатно. А вот - первое дает свои плоды. Сначала мы приспособились к крови животных. Затем, где-то через 50 версий Земли, нам удалось синтезировать искусственную кровь. Сейчас на Земле порядка 50 тысяч вампиров. Нам же нужны везде свои люди. Нам нужны рабочие, ученые, инженеры. Всех не перечесть. Процедуру отбора проходят только 10 человек из 200. из них только пять выживают после первого укуса. И только один-два остаются живы к концу трансформации. Всем нам, естественно, нужна сангрия - питательная жидкость - аналог крови. В одной из версий Земли нам удалось создать аппарат по генерации сангрии из эмоций людей. Причем, изобрели мы ее еще во времена Александра Македонского. Тогда-то и выяснилось, что для приготовления сангрии - больше всего подходят негативные эмоции, зависть, агрессия, гнев и т. д. Наибольшее количество таких эмоций, как правило, возникает на поле боя. Помнишь, я говорил про Землю, где каждый день шла война. Вот, тогда у нас не было недостатка в сангрии. Однако уже к 2000 году все человечество вымерло. И нам пришлось доживать оставшиеся 830 лет в гордом одиночестве. Поэтому мы решили так больше не рисковать. Последняя наша разработка - социальные сети. Вот уж, действительно, неиссякаемый источник эмоций для сангрии. Соцсети - наше изобретение. Мы заметили, что люди выплескивают в них весь негатив. Специальные приборы, которые встроены в любой компьютер, в любой гаджет, собирают эмоциональную плазму и направляют ее в ту лабораторию, которую ты видел. Там эмоции превращаются в сангрию. Та коробка, которую ты мне принес - в ней была сангрия. Знаешь, стоимость 1 миллилитра этой жидкости - баснословная. Поэтому тебя и просили быть аккуратным. Но ты все же умудрился разбить склянку. А у меня была Жажда. Если бы я еще чуть-чуть помедлил, то стал бы гурдом. Поэтому мне пришлось выпить твоей крови. Ну а остальное ты знаешь.