- Ну потому что нельзя его не любить. Нет. Не так. Нельзя не хотеть быть отлюбленным им!
- То есть?
- Ну смотри. Вот есть баба, которая тебе очень нравится. Так? - Ну допустим. -Ну вот. Она тебе нравится, а ты ей нет. Причем даже если она бухая в доску. И представляешь какой ты испытаешь кайф, если наконец припаркуешься в ее гараже! Гораздо больший, чем если бы она отдалась тебе сразу. Понял?
- Не.
- Завязывай с тяжелыми наркотиками. Объясняю еще раз. Твой шеф - великая личность. Мэтр журналистики, легенда, можно сказать. Его все хотят. Все хотят быть им обласканными. Но чем труднее получить награду, тем она более желаннее. Понял?
- Понял. Давай выпьем.
*******
И вот его друг Арчи, которого он знал как облупленного - сидит перед ним. Весь такой таинственный и загадочный. Сидит молча, будто ждет кого-то или чего-то. Марсель не выдержал.
- Так что за предложение? - Потерпи, ты скоро все узнаешь. -Арчи, ты на часы смотрел? Если я завтра просплю планерку, мой шеф, которого ты так боготворишь, поимеет меня без вазелина. - Думаю, что после моего предложения тебе уже будет плевать на шефа. - То есть? - То есть, потерпи.
... Сколько они просидели молча, Марсель не знал. Казалось, целую вечность. Он несколько раз пытался завести разговор, но Арчи либо отмалчивался, либо отвечал односложными предложениями. В конце концов Марс плюнул на это дело. И стал покорно ждать. Вот только чего?
*******
Новая жизнь
Марсель сдержал слово и в конце месяца принес новую маляву на увольнение.На этот раз он был настроен более чем решительно. К тому же была договоренность с одним новостным порталом о работе. Там его ждали с распростертыми объятиями. - Назад дороги не будет! Ты это понимаешь? - шеф был вне себя от ярости.
- Понимаю. Поэтому прошу понять, простить и отпустить.
- Пшел вон, щенок! - редактор уткнулся в монитор всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
- Ну я пошел... Счастливо оставаться. - Вали-вали. И на премиальные не рассчитывай. А то мы не знаем, как ты этот месяц на стороне подрабатывал. - Так я ж на больничном был. - Угу. Аж три раза. Купил себе отмазку - будь мужиком признай. Редактор закипал на глазах и напоминал самовар, который вот-вот лопнет. - Марс, давай иди уже, - поспешил разрядить обстановку Фрунзе Чапаевич. - Удачи тебе на новом месте. Будешь в наших краях - забегай. Всегда тебе рады. Марс пожал ему руку и вышел. - Чтоб ноги твоей здесь больше не было, - проорал ему вслед редактор. - Увижу здесь, убью! Марс улыбнулся и поспешил на улицу - навстречу весеннему солнцу и свободе без запаха фекалий и табачного дыма. *** Стало совсем светло. Марс разглядел помещение, в котором он находился вот уже несколько часов. Ничего примечательного, если не считать офисного кресла с телом спящего Арчибальда. Голые серые стены. Глазу не за что зацепиться. Наверное Арчи под кайфом, размышлял Марс, глядя на спящего друга. Иного объяснения всему происходящему он не находил. Вдруг одна из стен комнаты выдвинулась вперед и отъехала вправо. За ней оказался потайной ход. Арчи тут же вскочил, будто и не спал вовсе. - Вот, теперь пора! Пошли, - сказал он не терпящим возражений тоном. Марс подчинился. Потайной ход оказался круговой лестницей с высокими кованными перилами. Лестница уходила глубоко вниз. Они начали спуск. Сначала Арчи, за ним Марсель. Минут через тридцать Марсу все это порядком надоело и он решил повернуть назад. Но к своему большому удивлению обнаружил, что ступени, ведущие вверх, исчезли. Марс решил провести эксперимент: как только его нога ступала на нижнюю ступень, верхняя, где он только что стоял, тут же растворялась в воздухе. Не становилась прозрачной, а именно растворялась. Марса вновь охватила паника.
- Спокойствие, мой друг, спокойствие. Если бы я хотел тебя убить, ты был бы уже мертв, - не оборачиваясь произнес Арчи. - Мы уже почти пришли. Советую прекратить свои эксперименты и поторопиться.
Вскоре они оказались в огромном каменном зале. Повсюду на стенах висели, отбрасывая неровные тени, горящие факелы. Зал был огромным - с футбольное поле.
Звук их шагов гулко отскакивал от стен. Тени, отбрасываемые факелами, то и дело принимали причудливые очертания. У Марса было сильное ощущение того, что за ними следят.
- Арчи, куда мы идем?
- Туда - не знаю куда, на встречу с тем - не знаю с кем, - бросил он через плечо.
- Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
- Ты все сейчас сам увидишь и услышишь. Я не вправе тебе говорить ничего. И даже если бы мог, не сказал бы. По той простой причине, что я и сам не знаю. У всех это происходит по-разному. Ну вот, пришли.
Они оказались перед массивной дубовой дверью с огромными медными, чуть поддернутыми патиной, кольцами вместо ручек. Арчи постучал. Сначала негромко два раза, затем один раз сильно, а после пять раз чуть слышно. Двери, несмотря на массивность, бесшумно распахнулись и друзья вошли в просторную светлую комнату. на полу лежала медвежья шкура, в углу уютно горел самый настоящий камин, возле которого стоял низенький диванчик. Справа от Марселя была неприметная дверь. - Ты садись пока, подожди, на этот раз недолго, обещаю, - сказал Арчи и скрылся за той самой дверью.