В конце концов, он сказал очевидное:
— Ты не сможешь доехать туда... — Он не предлагал подвезти, потому что не мог. Я никогда не встречала человека, который бы так волновался по поводу того, что у него еще нет водительских прав.
— Не совсем так. Я смогу приехать…
Он ждал с присущим только Джейку терпением.
— С Саксоном. — Даже сейчас, когда слова слетели с моих уст, я подумала, стоило ли упоминать его. Мама все еще могла наложить на все это вето, но концерт во второй половине дня придал мне уверенности, что этого не произошло бы. Она действительно симпатизировала Саксону. Это и ее желание видеть меня с друзьями, побудило бы маму согласиться. Как странно было быть расстроенной, что мама, скорее всего, дала бы мне разрешение на то, чтобы я могла болтаться где-то весь день в субботу.
Джейк выдохнул длинно и раздраженно. Но ничего не сказал.
— Скажи хоть что-то. — Я действительно не знала, что хотела услышать от него. Я не хотела, чтобы он раздражался, но могла бы понять такую реакцию. Я знала, было бы странно ожидать, что он был бы рад, но это был огромный шанс для меня спросить, что же произошло между ним и Саксоном.
И тогда он сказал что-то настолько нетипичное для Джейка:
— Я предпочел бы, чтобы ты не приходила вовсе, чем показалась с Саксоном.
Не ожидала, что он зашел бы так далеко, я чувствовала себя кипящей от гнева, казалось, он шипел прямо под моей кожей.
Наконец мне удалось соединить вместе несколько слов:
— Ты, правда, не хочешь, чтобы я приезжала, если меня подвезет Саксон? — уточнила я, пытаясь сохранить голос ровным, контролировать себя. Потому что еще несколько фраз и контроль бы ушел, я знала это.
— Так точно. — Его голос был тверд словно гранит.
— Я не знаю, что за страшная тайна между вами, но мне неприятно все это. Просто скажи мне!
— Это не важно. — Он никогда раньше не говорил так резко. — Выбирай сама, что ты хочешь, Бренна. Я не могу указывать тебе, что делать.
Я почувствовала раздражение, приторное тепло в горле и поняла, что еще чуть-чуть, и я бы заплакала.
— Это важно. — К полному моему унижению мой голос задрожал. — Мы спорим об этом, Джейк, поэтому думаю это очень важно. Что произошло?
Он застонал, а потом я услышала легкий стук в дверь:
— Я перезвоню. — Я спрятала телефон и внимательно посмотрела на горы бумаг и книг, сложенных на моей кровати так, что казалось, я была занята домашним заданием.
— Я зашла попрощаться перед сном. — Мама вошла и поцеловала меня в голову.
— Люблю тебя, мама. — Я постаралась придать голосу и лицу нормальное выражение. И попыталась обмануть ее материнский инстинкт.
— В чем дело, Брен? — Ее глаза вглядывались в мое лицо.
— Просто много задали в школе, — солгала я.
— Не слишком ли много? Может, следует пересмотреть решение учиться параллельно сразу в двух школах? Ты очень устаешь. Я знаю, ты любишь то, что делаешь в техникуме, но давай посмотрим правде в глаза, ты собираешься поступать в медицинский колледж. Тебе стоит сосредоточиться на академических предметах. — Мама села на кровать и убрала с моего лица волосы. Я прислонилась щекой к ее руке, наслаждаясь мягкостью ладони на моей коже.
— Это не так. Думаю, я просто еще не привыкла. — Эти слова имеет власть. Они дали мне время и свободу действий.
— Ну, подумай о том, что я сказала. Предполагалось, что в школе будет весело. Мне не нравится, что в последнее время ты всегда о чем-то беспокоишься.
— В последнее время? — удивилась я.
— Я только что заметила, что ты, кажется, немного отвлеклась. — Она улыбнулась мне с пониманием того, что было ей недоступно. То, что мама видела, на самом деле было эффектом от Джейка.
— Все еще немного странно быть новичком. — Я ненавидела лгать маме, но в данном случае недомолвки были во благо.
— Завтра ты сможешь расслабиться. Из-за снега объявили штормовое предупреждение, — просияла мама.
— Неужели? — Как правило, власти ждали до раннего утра, чтобы сообщить нечто подобное.
— Это сообщили в новостях, прежде чем я поднялась к тебе пожелать доброй ночи. Думаю, это, скорее всего, из-за того, что у них нет ресурсов бороться со снежной бурей в октябре. Какая-то причуда погоды. — Она прижала меня к себе. — Ты заскучаешь за эти три дня выходных.
— Не думаю, что когда-нибудь будет что-то лучше, чем целый год выходных, — указала я.
— Отличная точка зрения. А теперь я пойду спать. Завтра мы можем устроить себе свидание с какао при свечах. — Она снова поцеловала меня и ушла.
Я держала телефон в руке, размышляя обо всем замечательном, что произошло со мной в прошлом году. Мы с мамой отдыхали и немного путешествовали по Дании. Торстен был счастлив снова быть на родине. Я была немного одинока, но в то же время безумно счастлива.
Эта жизнь казалась теперь такой далекой. Мне было грустно, что все прошло, и ничего не вернуть. То, что было сейчас, с Джейком, изменило само мое определение счастья. Если бы я никогда не встретила его, все могло бы быть по-другому. Но теперь, когда я знала его, было немыслимо думать, что я могла бы не знать его больше, не быть рядом с ним или позволить ему узнать меня еще лучше. И это заставило меня снова набрать его номер, хотя ранее я и была близка к тому, чтобы заплакать.
— Бренна? — Его голос звучал странно и сдержанно, как и у меня. Я не могла себе представить, что он плакал, но никогда и не слышала, чтобы его голос звучал так раньше.
— Я должна была идти. Маме нужно было поговорить со мной.
— Вы говорили о том, как избавиться от бойфренда-неудачника? — Казалось, он немного жалел себя.
Это раздражало.
— Нет. Веришь или нет, но у нас куча тем для разговоров, кроме тебя, Джейк. — Я хотела сбить с него немного спеси, даже если единственная причина, по которой я не говорила маме о нем, потому что боялась ее умозаключений о существовании Джейка, кем он являлся для меня.
— Прости, Бренна, — сказал он в порыве. — Мне жаль, что я был так зол раньше, и что предположил, будто твой мир вращается вокруг меня. Это долбанный беспорядок.
— М-да, — Слова замерли у меня во рту. Теперь, когда он взял всю вину на себя, я была полностью готова позволить ему принять все это. Если бы он просто сказал, что произошло между ним и Саксоном, мне не пришлось бы играть с ним в угадай-игры.
— Так как это исправить? — Его голос был усталым.
Нехотя я почувствовала крошечный укол жалости. Думаю потому, что я знала Джейка как милого, заботливого и хорошего. Я знала, что у них с Саксоном все было запутанно. Так что я просто сказала:
— Ты должен мне больше доверять. То, что мне придется ехать с Саксоном, не означает, что он мой парень или даже друг. Я хочу посмотреть на тебя в гонке, но мама не знает еще о нас, так что будет немного странно просить ее подвезти меня.
От последнего обстоятельства на линии повисла гнетущая тишина.
— Ох, — уныло протянул Джейк. — Ты собираешься сказать ей?
— Я хочу. — Мы оба знали, что это была слабая реакция.
— Думаешь, она не одобрит меня?
Нет, я знала, что нет. Даже если каким-то чудом ей бы понравился Джейк, она все еще была бы против, чтобы у меня вообще был парень. Как только она узнала бы, что у меня кто-то был, появилась бы новая проблема — она начала бы еще больше контролировать меня. Если мне было бы грустно, она винила бы его; если бы я разозлилась, она тоже обвинила бы его. Я просто хорошо знала свою маму. Ее любовь была невероятной, но и немного удушающей.
У меня даже не было сил или слов, чтобы объяснить все Джейку.
— Моя мама пока против того, чтобы я встречалась с парнем, — не стала уточнять я.
— О. — Его голос смягчился. — Так она ненавидит любого парня?
Мне вспомнилось ее икарное поведение с Саксоном.
—Да, — солгала я.
Он тихо засмеялся:
— Наверное, я сошел с ума, раз чувствую от этого себя лучше?
— Нет. — Я схватила книгу с его фотографией внутри и, открыв, взглянула на его улыбку.
— Все в порядке, Бренна? Если бы я мог забрать все слова обратно ... — Он больше ничего не сказал, но я слышала в его голосе напряжение.