— Джейк, ты же знаешь, мои родители еще не готовы отпускать меня на свидания. — Хотя я была готова ездить с Джейком, и в то же время нервничала, что скоро это стало бы возможным. Я представила себе, как сидела бы рядом с ним, ставила компакт-диски, мы целовались бы на парковке. Но еще я представляла себе, как сказала бы маме и Торстену, что встречалась с Джейком, и просила бы разрешения приехать забрать меня. Я была в отчаянии от одного столь же сильно, сколь боялась другого.
— У тебя целых два месяца, чтобы подготовить их к этому. Я не переставал думать о тебе сегодня. — Я слышала, как на его конце заскрипели пружины — он повернулся на кровати.
— В самом деле? Почему это? — Я перевернулась на живот.
— Не знаю. Я помогал собирать в снегу тыквы, но не мог настроиться на работу.
—Ты хочешь сказать, даже тыквы в снегу не смогли отвлечь от меня? — подразнила я.
Он рассмеялся:
— Умница. Я имею в виду, что не мог думать о работе. Я думал о том, как сильно хочу поцеловать тебя снова. И я безумно волновался, как ты добралась домой.
— Все хорошо, — солгала я быстро.
— В ближайшее время все изменится, — пообещал он. — Тогда я смогу приехать и забрать твой милый маленький зад и бесконечно целовать тебя в своем грузовике.
Я почувствовала теплое покалывание:
— У тебя одно на уме.
— Ты мне нравишься больше, чем просто физически, Брен, — сказал он вдруг серьезно.
— Нет, не я. — Я почувствовал головокружение. — Грузовик.
— Ну, она отличная машина.
— О-о-о, — простонала я. — Ты имеешь в виду, что твой грузовик — это «она»?
— Ты бы тоже так подумала, если бы видела, как она красива. — Нота грусти в его голосе была наполовину милой, наполовину расстроенной.
— Этот разговор слишком романтичен для меня, со всеми тыквами и любви к грузовикам. Я иду спать. — Я улыбнулась и скользнула на подушку, готовая к сладким снам о Джейке.
— Не сейчас, — сказал он, снова понизив голос. — Я пытался сказать тебе, что весь день не мог выбросить тебя из головы.
— Ты мне снова жалуешься?
— Не на что. Я говорю, что действительно забочусь о тебе. Постоянно переживаю за тебя. Ты нравишься мне. Мне нравится говорить с тобой по телефону. Я никогда раньше не получал от этого наслаждения. Мне нравится смотреть, как ты работаешь в классе. Нравится читать книги, которые читаешь ты. Я просто чувствую, что нам хорошо вместе.
В моем горле встал ком.
— Спасибо, Джейк. — Мой голос дрожал. — Я чувствую то же самое. Чувствую, как нам хорошо вместе.
— Согласен. И теперь, когда я поделился с тобой тем, что у меня в груди, я попрошу свою полуголую сексуальную девушку сниться мне до тех пор, пока мы не увидимся завтра в техникуме.
— О, завтра не будет уроков, Джейк. Штормовое предупреждение из-за снега, — вспомнила я новость, принесенную мне накануне мамой.
Он застонал:
— Не могу поверить, что говорю это, но это отстой. Ладно, это страшно.
— Что это? — спросила я, не в силах перестать улыбаться. Я слышала, как он встал, через несколько секунд открылся холодильник, он открыл банку и выпил. — Ты пьешь газировку?
— Да, — рассмеялся он. — Это все, что покупает папа. Ты так потрясена.
— Уже середина ночи, Джейк. Это же плохо. — Мне стало плохо только от одной мысли о газировке перед сном.
— Ну, мне не привычно говорить такое. — Он сделал паузу, и я слышала, как он залпом пил и глотал жидкость. — Во рту пересохло. И я в шоке, что мне так грустно, что будет снежная буря.
— Соскучился уже по мне?
— Не шути по этому поводу. Это правда.
— Я тоже соскучилась. — Я пробежалась пальцами по широкой, пустой кровати. Я вдруг почувствовала себя такой усталой, что не могла даже держать открытыми глаза. — Ничего себе, я устала.
— Спи. Сладких снов, Бренна.
— Тебе тоже, — сказала я после длинного зевка. — Скоро увидимся.
И потом, мне показалось, что я что-то слышала, но, возможно, это было во сне. Может, это было лишь последствием стресса от всего, что Джейк вывалил на меня за одну ночь. Но это могло бы быть реальным.
Думаю, я слышала, как Джейк сказал: «Я люблю тебя».
На следующее утро солнце светило слепяще ярко, а снег стремительно таял. Погода снова кардинально изменилась, холодный, сырой день теплел с каждой минутой.
— Эй, милая. — Мама заглянула в мою комнату. — Мне надо ехать в офис, устроиться, познакомиться со всеми. Я знаю, что рановато, но там не помешает помощь, мне могут поручить серьезную работу. Ты не против побыть одна несколько часов?
Я протерла глаза и моргнула.
— Конечно. Езжай! Знакомься. Помощь нужна?
— Может, позже, на следующей неделе, — размышляла вслух мама. — Но не сегодня, милая. Ты действительно не против провести весь день в одиночестве?
— Мам! — застонала я. — Я люблю тебя, но ты слишком сильно беспокоишься. Я просто схожу за овощами и посмотрю телевизор, почитаю новую книжку. Да, и у меня есть сотовый. — Я подняла его, чтобы она увидела.
Она поцеловала меня, велела запереть двери и держать телефон рядом, затем ушла. Я пошла на кухню и смотрела в окно на ее удаляющуюся по улице машину. Безумно была рада, что у нее появилась работа, но в то же время от этого было немного одиноко. Весь прошлый год мы были вместе весь день: только я, мама и Торсен. Теперь у нас обеих были свои дела в наших раздельных жизнях, и было немного грустно, что ничего не вернуть, несмотря даже на то, как меня тянуло к Джейку. А может, и к Саксону.
На некоторое время я выкинула мальчиков из головы. Сварила себе овсянку, поела и включила телевизор. Минут через пятнадцать я не выдержала и выключила его. И как это люди не могли без этого дерьма? Абсолютно ничего интересного.
Я долго стояла под душем, потом оделась и привела в порядок комнату. Я только подумала о том, чтобы позвонить Джейку, когда услышала тарахтение двигателя, который испугал меня несколько дней назад. Я проверила макияж и побежала к двери, в объятия Джейка.
— Джейк! — воскликнула я и поцеловала его. Он обнял меня и вернул поцелуй. Открыв рот, словно голодный до вкуса моего рта, парень углубил поцелуй.
— Как приятно тебя видеть, детка! — Оторвавшись от меня, он немного задыхался. — Родители рядом?
— Нет. — Я почувствовала чуточку вины за то, что была так счастлива, что это так. — Заходи. Если хочешь, конечно.
— Серьезно? — Он сжал мою руку и последовал в дом.
Я завела его к себе в спальню, и мы упали на недавно заправленную кровать. Я лежала на спине, а он опирался руками по обе стороны от моего тела, просто глядя сверху вниз.
— Привет, — сказала я и вдруг застеснялась.
— Эй, — он улыбнулся, я положила палец на сколотый зуб. Джейк отстранился. Он провел пальцем по моему носу. — Ты такая красивая.
Я с трудом сглотнула:
— Ты тоже, — он рассмеялся. — Ну, или симпатичный.
— Как скажешь, — он пожал плечами. — До тех пор, пока тебе нравится то, что ты видишь, я буду думать, как мне повезло. — Тогда он опустил голову и нежно поцеловал меня в губы. Я потянулась к нему ближе, но он отстранился и стал целовать меня в щеку, потом в подбородок, ухо, шею, потом дошел до ключицы. У небольшой ямочки между ключицы он остановился. Его дыхание участилось.
— Трудно быть со мной? — Я не знала, что делать дальше, как далеко зайти.
— Нет, — сказал он слишком быстро.
— Я имею в виду, трудно ли целоваться и дурачиться, даже если знаешь, что это не приведет к сексу?
— Нет. — Он так сильно покачал головой, что волосы упали ему на глаза. — Я хочу, чтобы с тобой все было медленно.
— Ты не спросил, чего хочу я. — Я пристально посмотрела в его светло-серые глаза.
— Не делай этого, Брен, — прошептал он, опершись лбом на мое плечо.
— Почему?
— Не соблазняй меня, — сказал он сдавленным голосом, который был приглушен моей рубашкой.