Он выругался и сказал:
— Ты привела обоих сварливых кузенов. Повезло нам.
Его мать просияла, что никогда не было обнадеживающим зрелищем.
— Ну, когда сработал маячок, я сразу поняла, что вам нужна помощь, поэтому я позвонила им, и они очень захотели помочь мне спасти вас. Мы даже использовали этот совершенно новый варп-генератор, чтобы добраться сюда быстрее.
— Заправка которого обойдется мне в целое состояние, — проворчал Трен. Ну, это объясняло, как они добрались сюда так быстро. Но, оторванный от своего удовольствия, Ксарн обнаружил, что ему трудно быть благодарным. Он свалил свое раздражение на мать.
— А ты не могла бы вместо этого привести наших отцов?
Они бы избавили его и Бракса от смущения и просто вбили бы в них немного здравого смысла за то, что они вообще попали в засаду.
Трен ухмыльнулся злой улыбкой, от которой не одно инопланетное существо побежало с мочой, стекающей по их многочисленным ногам.
— Я оставил ваших отцов со своей Меган и сыном.
— Скорее, убежал, как только они переступили порог и им поручили защищать твою пару, — фыркнув, ответил Джаро.
— Меган убьет тебя, когда ты вернешься, — сказала Эйли, покачав головой. — Ты должен был сбежать с ней вместо того, чтобы оставлять ее с этой шумовой машиной, известной как твое потомство.
— Ты должен был это сделать, — добавила мать Ксарна. — Фрей и Корц справились бы с младенцем. Они были довольно искусны с Ксарном и малышом Гинты, Браксом. На самом деле, они настолько хороши в отцовстве, что, держу пари, к тому времени, как ты вернешься, твой малыш уже будет держать свой первый меч.
— Нет, вряд ли Меган разрешит что-то подобное, — пробормотал Трен. — Хватит о моем шумном преемнике и моей верной кончине от рук моей пары. Мы здесь для того, чтобы спасти этих идиотов. Хотя, от чего, я не уверен. Они кажутся невредимыми, а их зонианская самка, похоже, покончила с ними.
Ксарн зарычал.
— Она не зонианка. И никто еще не покончил друг с другом.
— Нет? Тогда почему она ускользает? — Джаро указал на место позади них, и Ксарн повернулся вместе с Браксом, чтобы увидеть, как Луиза только что вошла в тенистый край джунглей.
— Ах, черт. Она все еще злится.
— Почему она злится? И кто она такая? Как матриарх нашей семьи, я требую ответов. И Бракс, если бы твоя мать была здесь, я уверена, она бы тоже потребовала этого, — властно заявила мать Ксарна. — На самом деле, забудьте об этом. Я сама поговорю с варваршей.
Они оба закричали: «Нет!», но прежде чем они смогли встать на пути их решительной матери, Джаро и Трен обняли их сзади.
— Не так быстро, кузены. — Эйли подошла и встала перед ними, скрестив руки на груди и постукивая ногой. Она смерила их свирепым взглядом. — Как же вы заполучили человека? Хммм?
— Ну, видишь ли, нам дали одну работу…
— Больше похоже, что нас заставили. Итак, мы сбежали и убили пиратскую команду, и мы нашли ее вместе с несколькими маленькими женщинами…
— Ученики Луизы, и нам пришлось взять их с собой, потому что корабль взрывался, только мы оба хотели, чтобы она…
— Но она не хотела иметь с нами ничего общего, поэтому полурослики дали нам совет заполучить ее, только на самом деле это не сработало, потому что она бы не выбрала так…
Эйли подняла руку.
— Остановитесь. Значит, вы не были первыми ее похитителями?
Они покачали головами.
— И каковы ваши намерения? — Эйли покрутила свой кинжал, когда спросила.
— Она наша пара. — Их ответы отозвались эхом, и она подняла бровь.
— Обоих?
Они снова кивнули.
— Она согласилась?
— Мы еще не успели спросить, — застенчиво ответил Бракс.
— И все же, мне показалось, что я видела следы зубов, указывающие на то, что вы оба претендовали на нее?
Они смотрели под ноги, на небо, куда угодно, только не на нее.
— Вы хотите сказать мне, что пометили ее без разрешения? И как, по-вашему, она воспримет новость о том, что теперь она замужем за вами обоими?
— Мы бы узнали, если бы вы подождали еще несколько световых единиц, — проворчал Ксарн.
— Ну, ты можешь спросить ее после того, как мы покинем планету, если она не убьет тебя первым, — ответила она, убирая кинжал в ножны и щелкая пальцами. Руки на его груди ослабли, и Ксарн развернулся, чтобы зарычать на Трена, который зарычал в ответ.
— Вероятно, нам следует пойти и найти твою мать, Ксарн, пока она окончательно не напугала женщину. С ней даже Пак выглядит кроткой. Она мне очень нравится, и я надеюсь, что моя дочь будет такой же свирепой.
— Это потому, что ты не росла с ней, — пробормотал Ксарн, слишком хорошо припоминая изобретательные наказания своей матери. Бедняга Бракс, он обычно разделял с ним эти наказания, когда они вместе попадали в беду. Было отстойно иметь властных, строгих матерей в детстве.