Дядя Талли кивнул.
— Как скажешь, мама.
Коннор отпустил Талли. Она начала уходить с танцпола, когда бабушка остановила ее.
— Талия, подойди сюда, пожалуйста.
Женщина развернулась к бабуле Кейт и встала рядом с ней. Кейт схватила руку Талии и оглядела зал.
— Это моя внучка. Ей не повезло с родителями, но у нее есть я.
— Мы тоже у нее есть, — громко сказал Терон.
— И я, — добавила Нита.
Кейт кивнула.
— Поэтому, если кто-нибудь здесь скажет хоть что-нибудь о моей Талли, они увидят меня такой, какой меня редко можно лицезреть. Она не одна.
Глаза Талли наполнились слезами. Она никогда не нуждалась в чьей-то защите или поддержке. Но была в окружении бабули, Коннора, Терона и Ниты, демонстрирующих, насколько Талия была особенной.
— Верните музыку, — сказала Кейт диджею. — Мы еще не закончили танцевать.
* * *
Талли снова хихикнула.
— Терон, если ты продолжишь оказывать на то место давление, я не перестану извиваться.
Он поднял ее ногу к лицу.
— Какое место? Эти ноги такие крошечные.
Талли снова хихикнула. Его попытки массажа начались хорошо, но превратились в сессию щекотки для Талли. Она лежала на диване: туловище на коленях Коннора, а ноги на Тероне.
— Мои ноги совсем не маленькие. Тебе лучше прекратить так говорить.
— На самом деле они крошечные, — согласился Коннор смахивая кудряшки с ее лица.
— Вы оба слепые? Разве вы не видите, какие они опухшие? — Она заглянула в смеющиеся глаза Конора.
— Это ты решила танцевать всю ночь напролет.
Талли застонала.
— Знаю, но как я могла там много протанцевать с тобой и не потанцевать с Тероном?
Терон фыркнул.
— Я был бы более чем счастлив наблюдать, как ты танцуешь. Я говорил тебе об этом.
Талли покачала головой, наблюдая, как он втирает круги в ее лодыжку.
— Я бы чувствовала себя виноватой. Хочу, чтобы вы оба ощущали, что мое время распределено равномерно между вами.
— Талли, мы не страдаем неуверенностью. Мы едины, не соперники, — ответил Терон.
Если бы она только могла запомнить это. Большую часть времени Талли слишком беспокоилась о том, что заставит кого-то одного чувствовать себя менее желанным, из-за чего временами могла переусердствовать.
— Сегодня мне было весело, — сказала Талли. Мысленно возвращаясь ко всем семейным мероприятиям, ни одно не могло сравниться со свадьбой ее кузины.
— Твоя бабушка, определенно, избила Пола, — посмеивался Конннор.
— Боже мой, ты слышал, как она сказала, что засунет свою трость ему в задницу? Если бы я не была так зла, то разразилась бы хихиканьем.
— Знаешь, она была права, — сказал Терон, встречая взгляд Талли с улыбкой на лице. — Ты — не одна. У тебя также есть мы.
Талли хотела открыться и сказать что-нибудь эмоциональное, но сдержалась. Она проанализировала свои чувства и пришла к выводу, что между ними происходит нечто глубокое. Что-то, чему женщина не могла дать определение, но была готова потратить больше времени, чтобы разобраться.
Глава 8
— Так, напомни мне еще раз, почему быть с двумя мужчинами — за что любая женщина убьет — которые хотят тебя, это плохо? — Нита улыбнулась официантке, которая принесла им кофе и торт.
— Я не говорю, что для них плохо хотеть меня, — проворчала Талли.
Может быть. Ладно, Талия думала: то, что они хотят ее — плохо. Черт, это походило на ее самую тайную влажную мечту. Два супергорячих парня, которые хотели ее, тратили время, чтобы убедиться, что женщина не только увидела их заинтересованность, но и почувствовала себя желанной.
— Так почему у тебя такое грустное лицо? — Нита добавила слишком много сахара и сливок и сделала глоток кофе.
— Из-за моей истории, Нита. Мне не везет с мужчинами. А эти парни такие… — Замечательные. Талли не хотела этого говорить, но в последние несколько недель она либо ходила ужинать, либо в кино, либо на прогулку и открывалась то перед одним, то перед другим или обоими. А секс? Лучший. Порно и рядом не стояло с ними. Эта парочка была лучшей командой. Один сосредотачивался на одной какой-то ее части, в то время как второй занимался другой, пока женщина не начинала умолять одного или обоих трахнуть ее. Жар опалил ее щеки. Талли лишилась всех до последнего комплексов и освободила сексуальное влечение внутри себя, о котором даже не подозревала.
— Ну и что? — Спросила Нита, возвращая ее в настоящее.
— Они так чертовски хороши! И заслуживают хорошую женщину, которая станет хорошей парой. Не неуверенную наполненную горечью толстую мужененавистницу, которая хочет спрятать их, связанными, в шкафу, чтобы больше никто не смог запустить в них свои коготки, — честно сказала Талли.
— Во-первых, ты не толстая. У тебя формы. И если ты толстая, черт возьми, то я тоже, и позволь мне тебе сказать, мы чертовски потрясные.
— Знаю. И не говорю, что это не так. До встречи с этими двумя я никогда не чувствовала себя неловко из-за своего тела. Я вполне довольна собой. Знаю, что не худышка. Знаю, что не влезу в размеры, которые носят большинство женщин, и это нормально. Меня все вполне устраивает. У меня проблема с тем, что эти двое заставляют меня чувствовать незащищенность.
Талли посмотрела на торт на тарелке. Если бы он только мог решить все проблемы в ее жизни. Нет какого-то ответа, кроме как рискнуть. Талии не нравилась идея о принятии решения, о котором она потом пожалеет. Женщина подходила к тому моменту жизни, когда чувствовала, что потратила впустую все то время, которое собиралась, на никудышные отношения.
— Позволь задать тебе несколько вопросов, — сказала Нита. — Как ты себя чувствуешь, когда с Коннором?
Талия улыбнулась.
— Он такой замечательный. Все время так беспокоится о моих чувствах. Он обладает… чем-то, благодаря чему знает, когда я чувствую обеспокоенность или грусть, и обнимает меня, не говоря ни слова.
Действия Коннора действительно проломили множество ее барьеров. Талли пыталась, но держать с ним дистанцию было бесполезно. Его постоянная внимательность и забота по отношению к ней доказали, что он был искренен в своих чувствах.
— Думаю, по большей части дело в том, что он так боится, что я встречусь с их стаей. — Талли откусила кусочек от райского шоколадного торта.
Всякий раз, как они заговаривали о ее встрече со стаей, Коннор хмурился или сильнее обнимал ее, будто надеясь защитить от людей, с которыми однажды ей придется встретиться, если она примет их предложение.
— Что насчет Терона? — Надавила Нита. — Как ты себя чувствуешь с ним?
Ох, повелитель всех грязных фантазий. У Терона сексуальный аппетит мужчины ее мечты. В постели он был более грубым, жестким и диким. Он хотел проделать с ней то, о чем она никогда даже не задумывалась. В то время как Коннор являлся более нежной стороной мужчины ее мечты, Терон был грубым срывающим трусики байкером, который мог необузданно трахать ее и оставить после этого содрогающейся.
Вместе они образовывали идеального мужчину. Идеальное сочетание для нее. Но время было на исходе, и Талли должна была сообщить им в ближайшее время, готова ли стать их парой, или они должны продолжить искать кого-то другого.
— Талли?
— Терон великолепен в постели. У него фантастическое чувство юмора, и если бы я могла разлить их по бутылочкам, у нас был бы рецепт мужчины, о котором мечтает каждая женщина.
Нита со стуком поставила чашку на блюдце.
— Я все еще не понимаю, в чем, черт возьми, твоя проблема!
Талли наблюдала, как кузина свирепо смотрит на нее впервые за много лет.
— Какого черта, Нита?
— Нет, это ты послушай. У тебя есть двое мужчин, которых ты описала как мечту каждой женщины, которые готовы целовать землю, по которой ты ходишь, и служить тебе. Мужчины, предлагающие тебе защиту, любовь, преданность и отношения, в которых никогда не сделают ничего, чтобы разрушить их, а ты все еще не можешь решиться?