Она сморгнула слезы. Талли не ожидала, что Терон способен на такие слова.
— Не знаю, что сказать.
— Ничего не говори, любимая. — Он поцеловал ее в губы. — Ты здесь. Это все, что мне нужно.
Глава 10
Талли прикусила губу. Нервозность это полный отстой. Но она не знала, как заставить себя прекратить демонстрировать это состояние. Терон привел ее в общину в лесопарковой зоне. День клонился к концу. Солнечный свет тускло просвечивался через густые деревья. Она была готова поклясться, что время ближе к ночи, чем к раннему вечеру.
— Терон…
— Расслабься, дорогая. Ты не должна бояться, — напутствовал он.
— Я не боюсь. — Она действительно не была напугана. Талли нервничала. Знакомство с людьми плохо на нее влияло. Она пыталась язвить, и не раз нервы заставляли ее лепетать. — Я немного неловкая при знакомстве с новыми людьми.
— Не беспокойся, любимая. Мы оба будем рядом.
Мило. Дело в том, что оба ее мужчины, которые являлись лидерами этой стаи, будучи рядом с ней, словно няньки, не представлялись ей какими-то теплыми заверениями.
— Где Коннор? — Спросила Талли, когда они достигли открытого пространства, где большая группа собралась в центре местности.
На нее смотрело множество светящихся золотых глаз. Инстинкт подсказывал ей развернуться, чтобы уйти от опасности, но нечто новое и злое взревело к жизни внутри нее. Эмоция, которая ей прежде была неведома, распростерла крылья и овладела каждой клеткой в ее теле. Стала доминирующей.
Талия расправила плечи и продолжила двигаться вперед. Больше не волнуясь о том, что могут подумать люди, теперь она беспокоилась только о мыслях Коннора и Терона.
— Спасибо всем, что пришли, — поприветствовал большую группу Коннор. Его голос был низким, поэтому Талли не поняла, как ей удалось услышать его издалека.
— Мы хотим познакомиться с вашей новой третьей, — сказала женщина. Она была высокой. Гораздо выше и стройнее Талли. С красивой фарфоровой кожей и густыми каштановыми волосами. Женщина не улыбалась. Она взглянула на Талли с непосредственным интересом. — Меня зовут Аура. А тебя?
Талли открыла рот, но Терон ответил за нее.
— Ее зовут Талия или Талли, — сказал Терон Ауре.
Еще одна женщина, окруженная тремя другими, выступила вперед. У нее была шоколадно-коричневая кожа и короткие вьющиеся волосы. Миндалевидные глаза уперлись в Талли.
— Она не выглядит как подходящая пара для альфы.
Терон низко зарычал. Талли почти получила удар, посмотрев в сторону и увидев его частично перекинувшееся лицо и угрожающую позу.
— У тебя проблемы с нашим выбором пары, Кея?
Женщина, Кея, продолжала смотреть на Талли с враждебностью. В глазах девушки мерцало ее животное.
— Возможно. Ты знаешь правила, Терон. — Кея сделала шаг вперед. Другие женщины остались за ней. — Этот выбор может быть оспорен.
— И почему же он должен быть оспорен? — Прорычал Терон. — Она — наш выбор. Это не подлежит обсуждению.
Нутро Талли горело от злости. Она никогда не была душой компании, но смертельные взгляды Кеи плохо влияли на хорошее расположение Талии к ней. Ярость бурлила в ее крови, становясь более горячей и взрывоопасной с каждым словом, которыми перебрасывались Терон и Кея. Мышцы горели. Талли попыталась сфокусировать взгляд на толпе, но это было тяжело. Ее зрение размывалось каждые несколько секунд. Походило на расширение зрачков и попытки заново сфокусировать взгляд.
— Она выглядит как слабачка, — выплюнула Кея. Она сделала еще несколько шагов, пока не остановилась в центре поляны. Люди отступили, чтобы дать ей пространство. Толпа была спокойна.
Талли взглянула на место, где был Коннор. Она задрала голову, чтобы понять, что его выражение лица пыталось ей сказать. Затем Талия услышала это. Отдаленный призыв в своем разуме.
— Чего именно ты добиваешься, Кея? Ты в любом случае не будешь нашим выбором. — Голос Терона звучал так, словно доносился из-под воды.
— Я кидаю вызов третьей в альфа-триаде. Сейчас, — сказала она, ее голос звучал низко из-за предстоящего оборота.
— Талия не готова принять вызов, — заспорил Терон.
— Очень плохо. Ты альфа. Ты знаешь наши правила. Она либо принимает вызов, либо уходит, а я занимаю ее место, — сказала Кея.
Терон зарычал рядом с Талли. Она готова была поклясться, что понимает его рычание, что было абсолютным безумием.
Затем женщина снова услышала зов в своем разуме. Талия подошла к Кее, игнорируя Терона, и остановилась перед ней.
— Они не хотят тебя. Ты не понимаешь по-английски?
Перевертыш ухмыльнулась, и новый непривычный гнев Талли сорвался с цепи. Она сильно ударила другую женщину. Настолько быстро, что Талли не поверила бы, если бы не потрясенные вздохи, раздавшиеся вокруг них.
— Ты — не жилец, — зарычала Кея и провела изменившейся лапой по руке Талии.
Огонь обжег ее плечо, а кровь засочилась к локтю.
— Хватит! — прогремел голос Терона.
— Пусть сражаются, Терон, — настоятельно сказал Коннор. — Ты знаешь наши законы. Мы не можем позволить никому нарушать их. Особенно нашей паре. С ней все будет в порядке.
Талли чуть не улыбнулась, услышав в голосе Коннора столько уверенности. Она едва могла видеть в шаге от себя, а ее внутренности ощущались так, словно горели.
Жжение в конечностях усилилось. Кея сильно ее толкнула. Талия споткнулась и потеряла равновесие. В последнюю секунду она развернулась и приземлилась на четвереньки.
— Посмотрите на нее. Как вы можете хотеть ее, когда она даже не может защитить себя в своем человеческом теле? Думаете она выживет, столкнувшись с моей волчицей? — Голос Кеи стал настолько грубым, что было невозможно разобрать ее слова. — Смотрите, что случится сейчас.
Талия забыла о Кее и ее животном. Она сосредоточилась на боли и распространяющемся огне, охватывающем ее мышцы.
— Что с ней? — Спросил кто-то.
— Ей больно, — услышала Талия Ауру. — Она нуждается в помощи. Она наша новая альфа.
— Не вмешивайтесь, — приказал Коннор. — С Талли все будет хорошо.
Талия хотела закричать, чтобы он заткнулся и помог ей. Если бы она только могла понять, что происходит. Она потеряла контроль над своим телом. Мышцы дрожали и горели. Звук чего-то ломающегося раздавался так близко, и Талия забеспокоилась, что Кея напала на нее, а она переступила грань, чтобы заметить это. Из всех людей последним, кто, по ее мнению, позволил бы ей страдать, был Коннор. Вот же придурок.
Она вцепилась в свой гнев и позволила ему расти. Шириться. Что-то щекотало ее кожу, вырываясь наружу. Затем грубое рычание вырвалось из ее горла.
— Она…
— Обернулась, — с гордостью сказал Терон.
Тому факту, что она стояла на четвереньках в теле волка, придется подождать, чтобы с ним разобрались в другое время. Большая бурая волчица Кеи бросилась на Талли. Кея была быстрой. Она стремительно приближалась к Талии с выставленными клыками. Но Талли никому не позволяла — ни мужчине, ни женщине — оскорблять ее в любой форме. К черту все.
Талли выжидала до последней секунды, а затем прыгнула направо и развернулась, толкая волчицу Кеи своими новыми задними лапами. Она толкнула изо всех сил, и это, казалось, сработало. Когда Талли развернулась, то увидела животное Кеи, катящееся по пыльной поляне.
— Думаешь, сможешь меня победить? — Проговорила Кея по какой-то звериной связи.
— Я не пытаюсь тебя победить. Ты — та, кто не может понять, что Коннор и Терон не хотят тебя. Почему бы тебе не остановиться? Все необязательно должно происходить подобным образом. — Талли пыталась убедить другую женщину.
— Нет, — прорычала Кея и снова прыгнула на Талли. На этот раз ей удалось вонзить когти прямо в бок одной из триады.