Вот это пусть они и найдут. Я сейчас лягу и буду болеть. А ты, девка, в ноги к ним кидайся, пусть «Скорую» вызывают и меня увозят! Запомни, от этого наши с тобой жизни зависят, не бери грех на душу! Сможешь?
В состоянии обалдения последней степени я только головой смогла кивнуть. Атеистка, атеистка, а как припекать начало, так о боге вспомнила. Ишь, «грех не бери»! Да я и сама на коленях Шерифа умолять буду, в любую грязь встану.
— Они тут все, конечно, перероют, — спокойно продолжала баба Вера. — Чего надо — найдут. А пока станут разбираться, у тебя будет время. Отпустить не отпустят, но и не прикончат сразу. Я из больницы кому надо позвоню, остались у меня связи. Посмотрим, как он, — старуха кивнула в сторону окна, — ментов не боится.
— Баба Вера, я лучше вам телефон назову, вы по нему позвоните. Ельчанинову Илье Владимировичу. Скажите, что я у Шерифа. Уж если он не поможет... — И я назвала заветный номер. К моему удивлению, она ничего не стала записывать, а без запинки повторила весь набор цифр.
Господи, чему тут удивляться?! Не бабка, а армейская разведка!
— Позвоню, — кивнула старуха. — А теперь иди, девка. Спасай наши шкуры.
Логика, конечно, в словах старухи присутствовала. Но все было как-то ненадежно. «Спасай наши шкуры»! Легко сказать. А если все пойдет не по-задуманному? У Шерифа своя голова на плечах... А главное, не знаешь, какие в этой самой голове мысли бродят... Может, мы с бабой Верой здесь навеки останемся...
Я тяжело вздохнула. Время идет, свежих мыслей все нет, придется воплощать в жизнь хлипкий план старухи.
— Баба Вера, если мы выберемся, — от переизбытка чувств я не заметила, как перешла на «ты», я тебя не брошу.
— Иди, девка, иди...
Снова досчитав до десяти, я покинула комнату.
Дальнейшее мое поведение вполне могло свидетельствовать о том, что я не в своем уме. Я выбежала из квартиры, бросилась к джипу и чуть ли не повисла на шее у Шерифа. Горючие слезы душили меня, и я умоляла поскорее вызвать «Скорую» или отвезти старуху в больницу, потому что она умирает.
— Сам говорил, что ты не зверь! — отчаянно кричала я, размазывая по щекам слезы. — Я так перепугала бедную бабку, что у нее начался приступ! Пожалуйста, помоги ей! Она же сейчас умрет!!! Из-за меня умрет!
— Ну и что? — весело хмыкнул Шериф. — Ей давно на тот свет пора. Зажилась старая.
Жалостью Шерифа было не пронять. Я попробовала подойти к вопросу с другой стороны.
— Шериф, миленький, а если она что-то знает?! Она же помрет и тебе ничего не расскажет!
А вот этот аргумент оказался действенным. Однако простаком Шериф не был, он подозрительно посмотрел на меня и спросил:
— А ты-то что у нее так долго делала?
— Слушай, ну она же почти сумасшедшая! У нее же маразм! Ты когда-нибудь разговаривал с психами?! Ее надо к врачу... Но про бумаги она что-то знает, точно! — Я всячески юлила и выкручивалась, напрягая свои мозги. Мне самой даже казалось, что еще немного, и голова моя лопнет. Я боролась за свою жизнь. За жизни бабы Веры и моей мамы. За Котю я не волновалась. У Сергея моего друга не так-то просто найти.
Наконец, Шериф решился. Он коротко отдал какие-то распоряжения, и уже через несколько минут бабу Веру, завернутую в одеяло, грузили в машину. Я бросилась к старухе.
Да, видок был у нее что надо! Голова тряслась, глаза слезились, баба Вера охала и постанывала. И все же, улучив минутку, она весело мне подмигнула. А может, мне это только показалось?
Шериф поостерегся оставлять меня в джипе и потащил с собой в пустую квартиру. Его парни уже вышвыривали из шифоньера старенькую одежду, потрошили ветхое белье. С кухни доносился звон посуды. Даже в бачок унитаза залезли. Ну неужели же этим лохам мне придется подсказывать, где тайник?!
— Есть, Шериф, есть! — минут через сорок раздался радостный вопль из прихожей.
Шериф схватил знакомый мне пакет и высыпал его содержимое на стол.
— Ну вот, детка! — довольно хмыкнул он, потрясая дискетами. — Аты говорила...
— Шериф, отпусти меня, Христа ради! — взмолилась я, не особенно надеясь на удачу.
— Ну, что ты, детка! — театрально развел руками «хозяин города». — За кого ты меня принимаешь? Как же я тебя отпущу, если не знаю, что на дискетах?
— Шериф, у нас же был договор! Я тебе все это нахожу, а ты меня отпускаешь!
— Что-то ничего такого я не помню! — радостно хихикнул Шериф.—Поехали, детка, поехали!
-Куда?
— Ты сегодня моя гостья... А завтра — видно будет. Ну, я же не зверь, в самом деле!
Все происходило по сценарию, предсказанному мне бабой Верой.