— Хватить ныть, — доедая свою часть ужина, фыркнул Греен, закатывая глаза. — Не тебя одну кусают. Вон Лера сидит и молчит, а ты тут истерику закатываешь.
— Валерон молчит, потому что она к насекомым относиться без панического ужаса, а у меня на них вообще аллергия! — почесав очередной укус, фыркала студентка журфака, но больше ничего не ответила, начиная мысленно сопеть на бесчувственного волка.
Но как оказалось главные проблемы были не от маленьких комаров, а от их родителей, которые подоспели в гости прямо во время безжалостного убийства их малютки. Огромные комары в высоту превышающие среднестатистический рост человека раза в два точно заставили Баженову издать смешок, который так и говорил, мол, ещё немного и я упаду в обморок, народ, держите меня. А Леру так и вовсе во все глаза уставиться на эту громадину, забыв о назойливых жужжащих комариках, что так и продолжили поглощать кровь, как самые отпетые кровососы.
— Только без паники, — сказал Влад, отметив реакцию подопечных. — Слава, иди сюда медленными шажками, давай, умница, вот так, — подбадривал девушку, когда та на ватных ногах подходила ближе к единственному защитнику. — А теперь, девочки, бежим!
Вот так и началась их веселая игра в догонялки с огромными комарами, которые даже крылья расправить не могли из-за тяжелых ветвей деревьев, всё-таки Греен смог сориентироваться и найти правильную тропу в этой спешке и панике.
А ведь он просил не паниковать! Но когда это они его слушались? Никогда! А ведь могли избежать стольких проблем за сегодня и уже давно дойти до нужной деревни, но нет, зачем слушать оборотня, который знает, как себя нужно вести в Запретном лесу? Можно ведь делать всё по-своему! Когда-нибудь он их убьёт, но это будет уже совершенно другая история.
Бежать было затруднительно, особенно, для неподготовленных к дальним кроссам девушек, которые уже задыхались, держась рукой за колющий бок и медленно, но верно оступаясь на каждой коряге. Физическая подготовка никогда не была их сильной стороной, но они никогда и не беспокоились из-за данного упущения, зато сейчас подруги смогли осознать недальновидность своего отказа от спортзала в полной мере.
— Потерпите ещё немного, — крикнул Влад, готовя небольшое заклинание-ловушку для их преследователей, — уже скоро появится деревня.
Он понимал, что изрядно ошибся, когда решил недоучиваться в магической академии из-за ряда происшествий, но и бросить стаю он не мог, в конце концов, где это видано, чтобы кто-то бросал своих в беде? Особенно тогда, когда его поддержка нужна была, как глоток свежего воздуха.
Искомая деревня показалась лишь спустя долгих двадцать минут беспрерывного бега, когда ребятам уже удалось оторваться от настырных насекомых, которых изрядно поджарило магической ловушкой. И если бы не усталость и ноющие мышцы, то девушки бы даже станцевали победный танец, настолько рады были увидеть относительную цивилизацию после ужасного леса, где даже дышать становилось трудно.
Деревня была не такой уж и маленькой, как представлялось на первый взгляд. Пятнадцать маленьких одноэтажных деревянных домиков располагались на округлённой поляне, а в центре всего поселения стоял высокий двухэтажный дом с красной черепицей, пожалуй, самый богатый по своему дизайну. На улицах почти уже не было оборотней, но те, кто ещё выполняли какую-то работу, с интересом наблюдали на неожиданных гостей. От такого количества внимания девушкам было не по себе, из-за чего Влад их тащил чуть ли не насильно в самый центр поселения.
— Постойте и подождите меня тут, как только я решу важные вопросы, так за вами сразу же придут, поняли?
Девушки не сразу поняли, что изменилось в поведение их сопровождающего, но точно могли сказать, что что-то еле различимое поменялось. И дело было вовсе не в тоне, с которым он произнёс полувопрос-полуприказ, а в том, как он стал держаться, когда линия леса оказалась позади. Гордо расправленные плечи, хмурый и уставший взгляд, который смотрел на них с какой-то долей превосходства, да и осанка стала более королевской, что ли? И это озадачивало, заставляя нескладно кивнуть и послушно замереть на месте в попытке понять причину изменений.
Но долго думать на тему странного поведения Влада им не удалось, потому что стоять по середине деревни у всех на виду было крайне неловко и неуютно, особенно, когда все смотрят на тебя, как на экзотическую зверушку. Правда, девушки списали это всё на их радикальные и вульгарные, как им довелось понять из рассказов Греена, наряды. Переминаясь с ноги на ногу, они тихо негодовали из-за повышенной заинтересованности в их персонах, в конце концов, Влад отнесся в их появления куда более спокойно, почти повседневно, что заставило подруг не чувствовать себя не в своей тарелки.