— Прошу пройти за мной, — дружелюбно попросила немолодая на вид женщина, улыбнувшись девушкам и продемонстрировав милые ямочки на щеках.
Она появилась настолько неожиданно, что Слава с Лерой вздрогнули, а после всё-таки последовали за женщиной в простом и опрятном платье цвета свежей и молодой зелени в небольшую хижинку, как оказалось позже, этот дом был местной баней, где девушек выкупали, отпарили, натёрли маслами и приказали сидеть, пока им не принесут более привычную для местных одежду.
— Знаешь, Валерон, я тут подумала, — начала было Слава, поправив съезжающее с груди полотенце, — помнишь, в каждом романе с попаданками героини появлялись у каких-нибудь герцогов, князей, королей, императоров, ну и тому прочее?
— Ну да, а что? — приподняв бровь в ожидании ответа, поинтересовалась Лера, потягиваясь и жмурясь от наслаждения. Быть чистым — это круто!
— А мы упали на Влада, — продолжила девушка, поймав недоуменный взгляд собеседницы. — А теперь представь, что Влад какой-нибудь герцог.
— Или император, хотя это было бы странно, — кивнула своим мыслям Васнецова, задумчиво сверля взглядом потолок.
-— О, нет, на императора он не тянет, подруга, уж я-то в этом разбираюсь. Но вот на какого-нибудь короля или герцога вполне мог бы потянуть, ну, а что? Он очень даже неплох в плане внешности, да и если считать закон всех попаданок, то вполне себе, да. А что странного то? — прервав свои рассуждения, заинтересованно бросила Баженова.
— Что может делать король или тот же князь один в чаще Запретного леса?
— Хм, ну мало ли, что он может там делать, — встрепенулась собеседница. — Вспомни, сколько интриг и тайн находится во дворе у высших аристократов, может, он там прятался.
— Может, — согласилась девушка, прикрывая глаза и устало зевая, — а может, и не прятался вовсе.
Задумчиво посверлив потолок, девушки переглянулись и вздрогнули, когда входная дверь со скрипом открылась, а на пороге появилась хозяйка бани, которая разрешила звать себя тётушкой Донной, в руках женщина держала два простых платьица: голубое, как безоблачное небо, и нежно-красное, как лепестки розы.
Переодевшись в предложенные наряды и собрав волосы в хвост, девушки поблагодарили хозяйку дома и вышли на улицу, где их уже ожидал Владерик вместе с мужчиной средних лет в балахоне, напоминающем халат. До появления девушек мужчины увлеченно что-то обсуждали, можно было даже сказать, что спорили.
— Ярослава, Лера, этот достопочтенный господин является старейшиной в этой деревне, — начал просветительную лекцию Греен, указав ладонью на мужика в балахоне. — Называть его можете Йоханом.
— Рады знакомству, — нестройным строем покивали девушки, внимательно уставившись на Влада.
Отпускать его они не планировали, во-первых, потому что к нему они привыкли, во-вторых, он им нравился и с ним не было скучно, ну, а в-третьих, они не были уверены, что кто-то из местных будет с ними так носиться, как это делал Греен. Поэтому сейчас девушки строили план, как заставить оборотня взять их с собой, куда бы он там не собирался.
— Йохан обеспечит вас жильём, но взамен вы должны помогать по хозяйству Донне, — продолжил свою лекцию Влад, игнорируя красноречивые взгляды подопечных.
— То есть ты уже уходишь, что ли? — перебила волка Слава, приподняв левую бровь.
— Нет, я пробуду здесь ещё какое-то время, а что? — скептично хмыкнул просветитель.
— Просто поинтересовалась, — беззаботно пожала плечами Баженова, локтем пихнув Леру.
— Вы же в курсе, что я вас с собой брать не буду? — уточнил Владерик, прищурив глаза.
Он бы при всём желании не смог забрать их с собой, в конце концов, слишком много хлопот приносят с собой эти девицы, заставляя его чувствовать себя чуть ли не их мамочкой. Такое отношение вовсе не способствует продуктивному партнёрству, которое должно было бы у них развиться, если бы девушки были бы чуточку самостоятельнее.
Девушки лишь покивали, состроив невинные выражения лица и похлопав ресницами. Ну не говорить же ему, что у них абсолютно противоположные планы? Будет ещё волноваться, а много волноваться вредно для здоровья. Нервные клетки то восстанавливаются очень медленно.
— Тогда сейчас вы идёте отдыхать, и пожалуйста, давайте, обойдёмся без происшествий, — красноречиво выделив вторую часть фразы, закончил Владерик, отправив подопечных в сторону ближайшего домика, в котором, как оказалось, и жила Донна.