Он указал на сморщенные головы:
– Иногда без гадания на внутренностях не обойтись. Если сон сулит войну или смерть, я должен прибегнуть к высшей жертве.
Рэм теперь видел глаза старика так близко, что его отражение в расширенных зрачках стало чётким, как на картинке. Должно быть, дед давно свихнулся в своём лабиринте, среди отрезанных голов и дымящих масляных ламп. Что он туда подмешивает?
– Вы и мне собираетесь выпустить кишки? – голова от аромата масляных ламп стала пустой и звонкой. Каждое слово эхом отдавалось в ушах.
– Не знаю, – жрец неведомого бога моргнул, склонил голову набок, разглядывая пленника. – Я ещё не решил.
– Вскрытие покажет, – проворчал Рэм. – И молодая не узнает, какой танкиста был конец. Эх, мать моя женщина…
– Какая мать? – растерянно спросил старик. – Что ты говоришь, мальчик? Твои слова мне непонятны.
– Это слова бога, – злорадно сообщил Рэм. – Их без жертвы не понять.
– С тобой говорит бог? – жрец отшатнулся.
– Если любопытно, можешь выпустить мне кишки на алтаре, – хмыкнул Рэм.
Страх куда-то ушёл, в опустевшей голове стоял лёгкий звон. Рэм подвигал плечами. Тело казалось невесомым, как во сне. Сейчас он мог бы взять меч у стоящего рядом Ястреба так же легко, как отобрать конфету у ребёнка.
– Но тогда я уже ничего не смогу тебе рассказать. О моей матери, о боге, который нас сюда послал. Эх, и как далеко послал-то…
Рэм опять ухмыльнулся. Зрение странно расширилось, и сейчас он видел весь зал целиком. От ярко освещённого алтаря до укрытых во тьме углов, где притаились мохнатые пауки. Фигуры жреца в белом плаще и замершего сзади и чуть сбоку Ястреба отдалились, и Рэм наблюдал их со стороны, словно парил над ними в воздухе.
– Говори, – потребовал жрец. – Расскажи мне о боге.
Рука его нырнула в складки широкого плаща и вернулась со странно изогнутым жезлом. Это была изогнутая буквой «S» палка толщиной в запястье ребёнка. На одном, удлинённом конце буквы блестел металлический наконечник, заострённый до игольной остроты. Металл иглы серебристо блестел, и видно было, что его часто и тщательно полировали.
– Бог явился моей матери из пепла прогоревшего очага. Он не назвал ей своего имени, но она приняла его, как мужа.
Рэм услышал, как рядом судорожно вздохнул Ястреб. Старик в белом плаще поднял руку с изогнутым жезлом, и Рэм приготовился отобрать у жреца его оружие. Игольчатое жало глянуло ему в глаза, металл острия блеснул серебром.
– Когда моя мать родила, её отец велел забрать у неё родившихся близнецов, и бросить их в реку…
– Подожди, – слабым голосом прервал Рэма жрец. Рука его, прижавшая жезл к груди, дрожала. – Ты сказал, вас велели бросить в реку?
– Да. Нас положили в корыто и отнесли к реке. Но мы не утонули. Нас вынесло на берег, и мы лежали там одни.
– Как же вы не умерли? Ведь брошенные младенцы обречены на смерть, – глухо спросил Ястреб.
– К нам прибежала волчица, и согрела нас. Она была мягкая и пушистая, – Рэм вспомнил Альму, как она забиралась к нему на одеяло, когда думала, что он спит, и прижималась мохнатым боком к его ногам. – Она кормила нас своим молоком. Потом ещё дятлы всякие летали, гусениц приносили.
Он даже не соврал, ведь Ромка вправду ел гусениц. И, может быть, её выронил с высоты какой-нибудь зазевавшийся дятел.
– Вас воспитала волчица? – старик, не отрываясь, смотрел в глаза пленника. Лицо жреца стало похожим на засушенную маску, что висела у него за спиной на стене.
– Я помню, как мы бегали по лесу и искали пристанища, – честно ответил Рэм. – Мы убили разбойника, который грабил людей, и разогнали грабителей, которые хотели отнять овец у хозяина.
– Подожди, – глаза жреца расширились от удивления. – Так это вы убили людей Громкоголоса, когда они пытались увести стадо?
Рэм пожал плечами:
– Они начали первыми. Я не хотел никого убивать.
– Как звали вашу мать? – Ястреб обошёл своего пленника и заглянул ему в лицо. – Как её имя?
Старик кивнул, жадно глядя на Рэма. Рука его, сжимавшая жезл, побелела.
– Мы не знаем. Нам никто этого не сказал. Ведь её отец до сих пор хочет нашей смерти. Если он найдёт нас, то убьёт.
Ястреб положил ладонь на пояс. Пальцы его охватили рукоять меча. Рэм увидел, как зрачки советника расширились, и тут же сузились до чёрной точки.
Старый жрец поднял руку с жезлом и медленно описал в воздухе круг. Всмотрелся в центр получившейся фигуры, в которой оказалось лицо Рэма:
– Он уже нашёл вас.
Глава 26
– Этого не может быть, – хрипло произнёс Ястреб, не отрывая взгляд от пленника. – Прошло столько лет…