Однако мои переживания оказались напрасны.
– Ты успела на прием к доктору? – спросила она, раскладывая пасьянс, пока я поливала комнатные растения из маленькой белой лейки.
– Да.
– Ну и славно, а то ты так торопилась, что даже телефон выронила.
– Телефон? – недоуменно переспросила я.
– Рэйден подобрал его и вышел, чтобы вернуть тебе. Разве он не отдал тебе?
– А-а-а, да, точно. Я просто забыла, – неуверенно промямлила я.
Значит, миссис Клейтон ничего не знала, а Рэйден сочинил целую легенду, чтобы объяснить, почему побежал за мной. Надо бы предложить ему переехать в Голливуд и попытать счастья на актерском поприще. Его бы там ждало большое будущее.
Миссис Клейтон больше не говорила о нем, а я и не спрашивала.
С того момента Рэйден – говнюк то есть – как сквозь землю провалился. Я не видела его ни в общежитии, ни в кофейне, ни в университетских корпусах. Я всеми силами пыталась убедить себя в том, что это к лучшему, хотя внутри умирала от тоски по нему. Злилась за его измену, обижалась из-за брошенных им грязных обвинений, но все равно скучала.
Ты самая настоящая идиотка, Айви!
В попытках отвлечься я решила погрузиться с головой в какую-нибудь книгу. И даже не спрашивайте, почему я остановила свой выбор на той, что прислал мне Рэйден еще до нашей ссоры. Я открыла файл под названием «Век пламени, автор: РВ». Сначала инициалы показались мне подозрительно знакомыми, но я быстро отбросила любые мысли, напоминающие о говнюке, и начала читать. Уже спустя десять страниц я поняла, что не могу оторваться. Прописанный мир в средневековом сеттинге, королевские династии, родовая магия, кровная месть и зарождающаяся любовная линия с пикантными, но не вульгарными сценами приводили меня в чистейший восторг. Книга была довольно объемной, но на ее прочтение у меня ушло всего три дня – и это с учетом того, что мне приходилось ходить на занятия, на работу и заниматься домашними делами.
Эта книга стала для меня лекарством от Рэйдена. Я даже не думала о нем. Почти. Разве что самую малость.
Самую малость предавалась перед сном воспоминаниям о его нежных губах и теплых руках.
Дочитав последнюю страницу, я едва не разрыдалась оттого, что у меня нет продолжения этого цикла. Поиски в «Гугле» по названию и инициалам автора не дали никакого результата, а спрашивать у Рэйдена я не стала бы даже под пытками. Лучше Арагога в жвало поцелую, чем приближусь к этому говнюку! А у меня, на минуточку, арахнофобия похлеще, чем у Рона Уизли.
Я настолько погрузилась во вселенную Игнизара – государства, в котором происходят события «Века пламени», – что даже не заметила, как пролетела почти неделя, и приблизилась вечеринка по случаю Хэллоуина. Я не собиралась на нее идти, опасаясь снова столкнуться с говнюком, однако, к моему огромному удивлению, Тина начала уговаривать меня пойти.
– Катарина заболела, а я не хочу идти одна, – жалобно вздыхала она, пока я сушила волосы феном.
– Ты же не ходишь по вечеринкам. Откуда такое рвение? – недоумевала я.
Тина была настоящей активисткой: училась на отлично, посещала театральный кружок, работала в библиотеке и помогала в приюте для бездомных животных. И в ее плотный график никогда не вписывались вечеринки или шопинг. Единственными ее друзьями были я и ее однокурсница Катарина. Остальное же время занимал ее парень Джон, с которым она болтала ночами по нескольку часов, а потом просыпалась засветло, чтобы сходить на пробежку. Я понятия не имела, как при таком режиме она до сих пор была жива, да еще и умудрялась улыбаться и радоваться жизни.
– Вечеринка будет костюмированная. Я сшила для себя наряд.
– О боже, ты еще и шить умеешь?
Тина застенчиво улыбнулась:
– Мама научила еще в детстве, она модельер.
– О, хватит, замолчи, – проворчала я. – Чем больше узнаю тебя, тем сильнее ощущаю себя бесполезным насекомым.
Единственное, что у меня действительно круто получалось, – это десерты.
В конечном итоге Тина уговорила меня пойти на эту чертову вечеринку.
Надо признать, последние дни она вела себя очень подозрительно. Загадочно улыбалась, глядя на меня, разговаривала полушепотом с кем-то по телефону, а иногда и вовсе выбегала из нашей комнаты. Когда я показала ей костюм ведьмы, в котором ходила на Хэллоуин еще в выпускном классе, Тина заверещала от восторга как ненормальная.
– Что за бурная реакция? – удивилась я, поправляя остроконечную конусную шляпу.