- Привет, Зорин. Давно не виделись. Но ты, как всегда, в форме.
- О! Мои милые, так вы знакомы? - Борис Гарбуз от избытка чувств даже хлопнул в ладоши. Было видно, что он успел поглотить немало спиртного. - Леночка, милая моя, он ничего мне не сказал, даже не намекнул, что уже встречался с вами. Надеюсь, не очень часто. Я уже ревную. Ведь он просто Джордж Клуни. Его не пропускает ни одна женщина.
Обрушивая на своих собеседников поток слов, Борис продолжал весело хохотать, привлекая к их компании всеобщий интерес.
И тут Рита неожиданно заявила:
- Елена, познакомь меня со своими неподражаемыми друзьями. Мне тоже хочется принять участие в этой занимательной беседе.
При этом она умудрялась строить глазки Алеку и одновременно улыбаться Борису. Да, искусcтву флирта у однокурсницы можно было поучиться. Одни зашторивания глаз ресницами и встряхивания рыжими кудрями чего стоили. А легкие передёргивания плечами, чтобы собеседники обратили внимание на ее внушительную грудь в вырезе изумрудного элегантного платья и другие пышные формы. Несмотря на уже не молодёжный возраст, Рита выглядела очень даже привлекательно. И судя по заинтересованному взгляду Бориса, её тактика имела успех.
Пока остальные знакомились, Елена краем глаза взглянула на Алека. Уголки его чётко очерченных губ слегка подрагивали, а в глубине глаз вспыхивали золотые искорки. Лена чуть заметно перевела дух. Может, Зорин и стал ловеласом, но Рита его не зацепила. Алек явно забавлялся. Уж Лена то точно знала, как он выглядел, когда ему кто-то понравился.
Алек перехватил ее взгляд и вопросительно приподнял одну бровь. Какое знакомое движение!
Елена приподняла подбородок и медленно отвернулась. Да, надо получше следить за своим лицом. Оно - как открытая книга, а что у Зорина на уме никогда не известно. Кроме редких случаев. Но об этих случаях правильнее будет не думать, а лучше совсем забыть.
Заметив, что её чары на симпатичного молодого доктора не действуют, Рита благоразумно сосредоточила своё внимание на Борисе. Мило извинившись, они вместе вышли покурить. Так неожиданно для обоих, Лена и Алек остались вдвоём.
- Как поживаешь, Незабудка, - первым нарушил затянувшееся молчание Зорин.
- Как выгляжу, так и поживаю.
- Значит, отлично.
- Ты, как я вижу, тоже неплохо устроился, Зорин.
- Не жалуюсь. Хотя могло быть и лучше.
Елена всё время делала вид, что выглядывает в толпе знакомых. Но после последней реплики Алека вопросительно взглянула на собеседника. Зорин смотрел ей прямо в глаза, пристально и серьёзно. Хотя у Лены неожиданно перехватило дыхание, она как можно бесстрастнее спросила:
- А что тебе мешает? Или кто?
Зорин молчал, и Лена отвернулась. Людей в зале становилось всё больше. Неожиданно кто-то неловко толкнул Алека в спину, и тот, чтобы не сбить Лену с ног, привлёк её к себе. Случайные объятия...
Ей давно не было так хорошо и спокойно. Так защищёно Лена чувствовала себя только в руках Алека Зорина. На несколько драгоценных и коротких секунд Елена позволила себе забыться. Вдруг захотелось уткнуться в его широкую грудь и вдохнуть характерный только для него запах сандалового мыла и ещё чего-то неимоверно притягательного. Алек держал её крепко и одновременно нежно, будто имел на это право.
Но уже в следующий миг Лена осторожно высвободилась из его объятий. Разумеется, чтобы не привлекать к ним внимания. А как не хотелось выскальзывать из этого магического круга...
Казалось, не было ничего более трудного в этот момент для Зорина, как выпускать из своих рук эту женщину. Нечего скрывать, тем более от себя самого: за прошедшие годы он обнимал немало женщин, но ни одну с таким удовольствием.
К сожалению, на сегодняшний день Зорин не мог предложить Лене серьёзных отношений. А несерьёзные были не для неё. Вряд ли она сильно изменилась за прошедшие годы. Во всяком случае, внешне. Хотя нет. Всё-таки немного изменилась: стала ещё красивее.
Не зная, что в подобной ситуации можно сказать, Алек смущённо произнёс:
- Извини.
Хотя Елена и догадывалась, что это слово относится не только к случайному объятию, но всё же предпочла не обращать на это внимание.
- Ты не виноват, что тебя толкнули. Не надо извинений, - и, чтобы заполнить паузу, продолжила. - Где ты работаешь, я уже поняла. А как живёшь? Женат?
Не успел последний вопрос каким-то непостижимым образом сорваться с её языка, а Лена уже была готова этот самый орган прикусить. Но, как известно, слово не воробей.
- Женат, - нехотя сознался Алек.
"Женат... Женат..." - В ушах Елены стучал метроном. Она, конечно, по трезвому размышлению понимала, что этот мужчина не будет ждать её появления годами, искать с ней встреч. Но сделанное Алеком признание болью отозвалось в её глупом сердце. Лена не сразу осознала смысл следующей фразы.
- Но вместе мы давно не живём.
Не зная, радоваться такому положению вещей или злорадствовать, Лена не удержалась и как можно равнодушнее спросила:
- Так почему же не разведётесь? Общий бизнес?
- Причина не в этом. Когда-нибудь расскажу, если интересно.
- Да нет, не очень. Хотя, отсутствие женщины рядом с Алеком Зориным настораживает.
- А кто сказал, что женщина отсутствует?
- Естественно. Глупое было замечание.
Алек и сам не знал, почему так зло отвечает Елене. В конце концов, она не виновата, что его семейная жизнь не сложилась. Хотя, совсем уж жалеть о неудачном браке Зорин не мог. На память о нём у Алека осталось самое дорогое для него существо - Машка, умница и красавица, любимая папина дочка. Как бы извиняясь за свою резкость, Алек в свою очередь поинтересовался:
- А у тебя есть главный мужчина?
Елена мысленно порадовалась такой формулировке вопроса. Ведь убедительно врать она так и не научилась. А Лёшка, на самом деле, был смыслом её жизни.
- Конечно. Ждёт меня дома. Вот недавно разговаривала с ним. Беспокоился, как я добралась.
- Ого! Такой строгий контроль?
- Нет. Такое исключительное внимание и забота.
Казалось, после последней фразы им следовало просто попрощаться и поискать более приятных собеседников. Но расставаться как-то совсем не хотелось.
Алек вдруг испугался, что Лена обидится и уйдёт. Со своим взрывным характером она просто плюнет на эту конференцию, и ищи её потом. А то, что в этот раз так просто из его жизни Елена не исчезнет, он не сомневался. Даже если они остануться просто друзями. Чтобы не дать Ковалевской повода ускользнуть, Алек решил применить другую тактику.
- Лена, к чему вся эта пикировка, - Зорин взял два фужера с шампанським, хотя в подобной ситуации предпочёл бы что-то покрепче, и один протянул Елене. - Давай лучше выпьем за встречу и приятно проведем время, как старые знакомые.
Почему бы и нет. Лена так редко отдыхала в последнее время. Провести приятный вечер в компании самого Зорина, мечты всех девчонок Львовского медучилища, а возможно и института, было не самой плохой идеей. Когда в последний раз она была с Алеком на институтской дискотеке, все его поклонницы с завистью, почти ненавистью смотрели в её сторону.
Его внешности мог бы позавидовать любой мужчина. По-юношески стройный, темноволосый и зеленоглазый Зорин всегда был со вкусом одет: костюм модный, но не брендовый, рубашка идеально выглажена, а галстук, хотя и не шёлковый, но актуальной расцветки, красиво завязан. Да и на обуви Зорин никогда не экономил: только высококачественная кожа и удобная колодка. Уж тут без известного имени не обойтись. О том, что скрывалось под всей этой упаковкой, Лена решила не вспоминать. Зачем саму себя дразнить. Всё равно всё это принадлежит другой женщине. Они будут отличной парой на этом вечере, если не стали ею в жизни.
Поэтому Елена лучезарно улыбнулась и согласилась. В этот момент оркестр заиграл вальс, и Алек закружил её в танце.
Казалось, что в такой толпе яблоку негде упасть. Но для танцующих пар сразу образовалось свободное пространство. Танцевать с Зориным было истинным удовольствием. Хотя Лену очень задело существование в его жизни других женщин, она постаралась в эти удивительные сказочные мгновения отбросить неприятные мысли. Ведь звучал вальс из "Спящей красавицы", сказочная музыка...